একটি ফ্রেঞ্চ এয়ার ফোর্স অ্যাওয়াকসে চড়ে – দূরত্বে, ইউক্রেন বেঁচে থাকার জন্য লড়াই করছে। প্রতিবেশী রোমানিয়ার উপর দিয়ে উড়ে যাওয়া ফরাসি এয়ার ফোর্সের নজরদারি বিমানের ককপিটে, তুষার-ধূলিকণা ল্যান্ডস্কেপগুলি প্রতারণামূলকভাবে শান্তিপূর্ণ দেখায়।
রাশিয়ার যুদ্ধে নিহত ব্যক্তিরা, ছিন্নভিন্ন ইউক্রেনীয় শহর এবং ক্ষতবিক্ষত যুদ্ধক্ষেত্র মেঘের মধ্য দিয়ে খালি চোখে দেখা যায় না।
কিন্তু ফরাসি সামরিক প্রযুক্তিবিদরা বিমানে আরও পিছনে চড়ে, নিষ্ক্রিয় থাকাকালীন “গোপন” শব্দটি প্রদর্শনকারী স্ক্রিনগুলি পর্যবেক্ষণ করে, একটি আরও বেশি অনুপ্রবেশকারী দৃশ্য রয়েছে। একটি শক্তিশালী রাডার যা প্রতি মিনিটে ছয়বার ঘূর্ণায়মান এবং নজরদারি গিয়ারের একটি পেট ভরে, বিমানটি ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ, বায়ুবাহিত বোমা হামলা এবং সংঘর্ষে অন্যান্য সামরিক কার্যকলাপ দেখতে পারে।
রাশিয়ার 24 ফেব্রুয়ারী, 2022-এর দ্বিতীয় বার্ষিকী হিসাবে, ইউক্রেনে আগ্রাসন ঘনিয়ে আসছে, অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস দৈত্যাকার এয়ারবর্ন ওয়ার্নিং অ্যান্ড কন্ট্রোল সিস্টেম, বা AWACS, বিমানে বিরল এবং একচেটিয়া অ্যাক্সেস পেয়েছে। 26 জন সামরিক কর্মী এবং একজন এপি সাংবাদিকের সাথে, এটি মধ্য ফ্রান্স থেকে রোমানিয়ান আকাশসীমা এবং পিছনে 10 ঘন্টার একটি রিকনেসান্স মিশন উড়েছিল, দক্ষিণ ইউক্রেন এবং ব্ল্যাক সাগর জুড়ে রাশিয়ান-অধিকৃত ক্রিমিয়া এবং তার বাইরে ইলেকট্রনিক চোখ দিয়ে উঁকি দিয়েছিল।
34,000 ফুট (10 কিলোমিটার) অটো-পাইলটে চক্কর দেওয়া, একটি গর্বিত ককরেল এর লেজে আঁকা বিমানটি স্থল-ভিত্তিক কমান্ডারদের রিয়েল টাইমে বুদ্ধিমত্তা প্রদান করে।
31-জাতির সামরিক জোটের পূর্ব দিকে ন্যাটোর জন্য এর মিশনও, কার্যত, ইউরোপীয় আকাশে একটি ডো-নট-ক্রস রেখা তৈরি করেছে।
পূর্ব রোমানিয়ার উপরে প্লেনের স্থায়িত্বশীল উপস্থিতি (রাশিয়ান বাহিনী দেখা এবং দেখাও) ইঙ্গিত দেয় ন্যাটো তার সীমানা এবং রাশিয়াকে কতটা নিবিড়ভাবে দেখছে, যদি রাশিয়ান আগ্রাসন ইউক্রেনের বাইরেও প্রসারিত হওয়ার হুমকি দেয় তাহলে ব্যবস্থা নিতে প্রস্তুত।
ন্যাটোর জন্য ঢাল, বিমান চলাচলের ইতিহাসের টুকরো
নিয়মিত নজরদারি ফ্লাইট, ফাইটার টহল, গ্রাউন্ড-ভিত্তিক রাডার, মিসাইল ব্যাটারি এবং ন্যাটোর নিষ্পত্তির অন্যান্য হার্ডওয়্যার সহ, ফ্রান্সের AWACS স্কোয়াড্রনের কমান্ডার যে কোনও সম্ভাব্য স্পিল-ওভারের বিরুদ্ধে “একটি ঢাল” হিসাবে বর্ণনা করেছেন।
রিচার্ড নামে একজন লেফটেন্যান্ট কর্নেল কমান্ডার বলেছিলেন, “চূড়ান্ত লক্ষ্য অবশ্যই কোন সংঘাত এবং প্রতিরোধ নয়।” ফরাসী নিরাপত্তা উদ্বেগের কারণে, AP শুধুমাত্র তাকে এবং অন্যান্য সামরিক কর্মীদের তাদের পদমর্যাদা এবং প্রথম নাম দ্বারা সনাক্ত করতে পারে।
“আমাদের দেখাতে হবে যে আমাদের ঢাল আছে, অন্যান্য দেশকে দেখাতে হবে যে ন্যাটো যৌথ প্রতিরক্ষা” তিনি অব্যাহত রেখেছিলেন। “আমরা সর্বত্র সনাক্ত করতে পারি। এবং আমরা এখানে সংঘর্ষের জন্য আসিনি। আমরা এখানে আছি এটা দেখাতে যে আমরা উপস্থিত এবং প্রস্তুত।”
ফ্রান্সের চারটি AWACS মানববিহীন ইউএভি ড্রোন সহ বিভিন্ন নজরদারি বিমানের মধ্যে রয়েছে, যা ন্যাটো এবং এর সদস্য দেশগুলির জন্য গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহ করে। লেফটেন্যান্ট কর্নেল রিচার্ড বলেন, ফরাসি E-3F-টাইপ AWACS তাদের স্বতন্ত্র কালো-সাদা ছাদে রাডার গম্বুজ সহ শত শত কিলোমিটার (মাইল) দেখতে পায়, যদিও সে সুনির্দিষ্ট হবে না।
E-3s হল পরিবর্তিত বোয়িং 707. 707 প্রথম 1957 সালে উড্ডয়ন করেছিল কিন্তু 2013 সালে বাণিজ্যিকভাবে যাত্রী বহন করা বন্ধ করে দেয়, তাই E-3গুলিও বিমান চলাচলের ইতিহাসের উদাহরণ।
“আমরা বিমান সনাক্ত করতে পারি, আমরা ইউএভি সনাক্ত করতে পারি, আমরা ক্ষেপণাস্ত্র সনাক্ত করতে পারি এবং আমরা জাহাজ সনাক্ত করতে পারি। এটা সত্য, নিশ্চিতভাবে, ইউক্রেনে, বিশেষ করে যখন আমরা সীমান্তে থাকি,” লেফটেন্যান্ট কর্নেল রিচার্ড বলেছেন।
প্লেনটি লটকানো এবং স্ক্যান করার সাথে সাথে ক্রুরা ক্রিমিয়ান উপদ্বীপের পূর্ব দিকে বহু শত কিলোমিটার দূরে আজভ সাগরের উপরে একটি দূরবর্তী রাশিয়ান AWACS সনাক্ত করেছে। রাশিয়ান বিমানটিও আপাতদৃষ্টিতে ফরাসি AWACS-কে দেখেছে: ফিউজলেজ বরাবর সেন্সরগুলি রাশিয়ান রাডার সংকেত তুলে নিয়েছে।
“আমরা জানি যে তারা আমাদের দেখে, তারা জানে যে আমরা তাদের দেখি। ধরা যাক যে এটি তাদের এবং আমাদের মধ্যে এক ধরণের সংলাপ, “ফরাসি কো-পাইলট মেজর রোমেন বলেছেন।
অলিম্পিক সুরক্ষার আহ্বানে হক-আইড অ্যাওয়াকস
ন্যাটোর নিজস্ব 14টি AWACS এর ফ্লিটও রয়েছে, এছাড়াও E-3s রয়েছে। তারা 400 কিলোমিটার (250 মাইল) মধ্যে নিম্ন-উড়ন্ত লক্ষ্যগুলি সনাক্ত করতে পারে এবং এর বাইরে আরও 120 কিলোমিটার (75 মাইল) উচ্চ-উড়ন্ত লক্ষ্যগুলি সনাক্ত করতে পারে, জোট বলে। এটি বলে যে একটি AWACS পোল্যান্ডের আকারের একটি এলাকা পর্যবেক্ষণ করতে পারে; তিনটি মধ্য ইউরোপ কভার করতে পারে।
রিফুয়েলিং ছাড়াই 12 ঘন্টা উড়তে সক্ষম, ফ্রেঞ্চ AWACS ন্যাটোর জন্য নজরদারি, যোগাযোগ এবং এয়ার-ট্রাফিক কন্ট্রোল মিশনের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। তারা প্যারিস অলিম্পিকের জন্য বিশাল নিরাপত্তা অভিযানের অংশ হিসেবে মোতায়েন করা হবে বলে আশা করছে, লেফটেন্যান্ট কর্নেল রিচার্ড যাকে তাদের “ঈশ্বরের দৃষ্টিভঙ্গি” বলে অভিহিত করেছেন তার সাথে অতিরিক্ত রাডার নজরদারি প্রদান করবে।
রাশিয়ান পাইলটরা মাঝে মাঝে স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে তারা তাদের পছন্দ করছে না।
2022 সালে, একটি রাশিয়ান ফাইটার জেট একটি ব্রিটিশ এয়ার ফোর্সের RC-135 রিভেট যৌথ নজরদারি বিমানের কাছে একটি ক্ষেপণাস্ত্র ছেড়েছিল যা কৃষ্ণ সাগরের উপরে আন্তর্জাতিক আকাশসীমায় উড়ছিল, ব্রিটেনের সরকার বলেছে। মার্কিন সরকার 2023 সালের মার্চ মাসে একটি মার্কিন বিমান বাহিনীর নজরদারি ড্রোনের উপর একটি রাশিয়ান ফাইটার জেট জ্বালানি ডাম্পিং করার একটি ভিডিও প্রকাশ করেছিল। ড্রোনটি কৃষ্ণ সাগরে বিধ্বস্ত হয়।
লন্ডনের রয়্যাল ইউনাইটেড সার্ভিসেস ইনস্টিটিউটের প্রতিরক্ষা থিঙ্ক ট্যাঙ্কের গবেষক জাস্টিন ব্রঙ্ক বলেছেন, রিভেট জয়েন্টগুলি বিশেষভাবে সক্ষম গুপ্তচর বিমান এবং রাশিয়ান কর্তৃপক্ষ ইউক্রেন যুদ্ধের বিষয়ে তাদের স্নুপ করার ক্ষমতাকে “সত্যিই ঘৃণা করে”।
“রিয়েল-টাইম বুদ্ধিমত্তা যা তাত্ত্বিকভাবে ইউক্রেনীয় অংশীদারদের সাথে ভাগ করা যেতে পারে” সংগ্রহ করার পাশাপাশি বিমানগুলি “কিভাবে রাশিয়ান বাহিনী বাস্তবে একটি বাস্তব যুদ্ধে কাজ করে” সে সম্পর্কে “চমৎকার” অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে, ব্রঙ্ক একটি ফোন সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন।
“সুতরাং অবশ্যই, রাশিয়ানরা ক্ষিপ্ত,” তিনি বলেছিলেন।
আকাশে, নিয়মিত মুখোমুখি
ন্যাটো রাশিয়ার ফ্লাইট স্কোপ করার জন্য ফাইটার জেটকেও স্ক্র্যাম্বল করে। এটি বলেছে মিত্র বিমানগুলি 2022 সালে 500 বারের বেশি আকাশে গিয়েছিল রাশিয়ান বিমানগুলিকে আটকাতে যা ন্যাটোর আকাশসীমার কাছাকাছি ছিল। ব্রাসেলস-সদর দফতরের জোটের মতে, 2023 সালে এই ধরনের এনকাউন্টারের সংখ্যা 300-এর বেশি কমেছে।
পশ্চিমা অস্ত্রের সাহায্যে ইউক্রেনের বিমান প্রতিরক্ষা শক্তিশালীকরণ আংশিকভাবে হ্রাসকে ব্যাখ্যা করতে পারে, শ্যুট-ডাউন আপাতদৃষ্টিতে রাশিয়ান পাইলটদের আরও ওয়ারিয়ে তোলে। ন্যাটো গত বছর পশ্চিম কৃষ্ণ সাগরে মানববাহী রুশ ফ্লাইটের দ্বারা হ্রাসকৃত কার্যকলাপ পর্যবেক্ষণ করেছে। ন্যাটো বলেছে “ন্যাটো এবং রাশিয়ান জেটগুলির মধ্যে বেশিরভাগ আকাশযুদ্ধই নিরাপদ এবং পেশাদার ছিল” এবং ন্যাটোর আকাশসীমায় রাশিয়ার অনুপ্রবেশ বিরল এবং সাধারণত সংক্ষিপ্ত ছিল৷
ফরাসি ফ্লাইটে থাকা, সহ-পাইলট, মেজর রোমেন, বলেছেন রাশিয়ান বিমানগুলি একটি ফরাসি AWACS “দীর্ঘ সময়ের জন্য” বাধা দেয়নি এবং যদি তারা তা করে তবে ফরাসি পাইলটরা যে কোনও উত্তেজনা প্রশমিত করার চেষ্টা করবে।
“আমাদের আদেশগুলি হতে হবে, আসুন বলি, প্যাসিভ,” তিনি বলেছিলেন। “একজন বেসামরিক নাগরিকের জন্য, আসুন বলি ‘ভদ্র’।