সান ডিযেগো – সান দিয়েগোর বাইরের পাহাড়ে ঝড়ো আবহাওয়ার সময় একটি হেলিকপ্টারে থাকা পাঁচ মার্কিন মেরিন নিহত হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করে সেনাবাহিনী বৃহস্পতিবার জানিয়েছে।
কর্তৃপক্ষ বলছে, লাস ভেগাসের উত্তর-পশ্চিমে ক্রীচ এয়ার ফোর্স বেসে প্রশিক্ষণ শেষে সান দিয়েগোর মেরিন কর্পস এয়ার স্টেশন মিরামারে ফেরার সময় মঙ্গলবার গভীর রাতে CH-53E সুপার স্ট্যালিয়নটি অদৃশ্য হয়ে যায়।
“এটি একটি ভারী হৃদয় এবং গভীর দুঃখের সাথে আমি 3d মেরিন এয়ারক্রাফ্ট উইং এবং “ফ্লাইং টাইগারস” থেকে পাঁচজন অসামান্য মেরিনকে হারানোর সাথে ভাগ করে নিচ্ছি,” 3য় মেরিন এয়ারক্রাফ্ট উইং-এর কমান্ডার মেজর জেনারেল মাইকেল জে. বোর্গশুল্টে বলেছেন একটি বিবৃতি।
মেরিনদের নাম তাৎক্ষণিকভাবে প্রকাশ করা হয়নি।
“আমাদের পতিত মেরিনদের পরিবারের প্রতি, আমরা আমাদের গভীর সমবেদনা পাঠাচ্ছি এবং এই অবিশ্বাস্যভাবে কঠিন সময়ে আপনার সমর্থন এবং যত্ন নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ,” বোর্গশুল্টে বলেছেন। “যদিও আমরা সামরিক পরিষেবার অন্তর্নিহিত ঝুঁকিগুলি বুঝতে পারি, তবে যে কোনও প্রাণহানি সর্বদা কঠিন।”
বিবৃতিতে বলা হয়েছে, পাঁচজনের দেহাবশেষ উদ্ধারের প্রচেষ্টা শুরু হয়েছে এবং দুর্ঘটনার তদন্ত চলছে।
উইংয়ের মুখপাত্র ক্যাপ্টেন স্টেফানি লেগুইজামন বলেছেন, বিবৃতির বাইরে তার কাছে খুব কম তথ্য ছিল।
“আমি জানি এটি ঠান্ডা … আমি জানি এটি একটি বিতর্কিত সমস্যা” অনুসন্ধানকারীদের জন্য ক্র্যাশ সাইটে পৌঁছানোর জন্য।
প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এক বিবৃতিতে বলেছেন তিনি এবং ফার্স্ট লেডি জিল বাইডেনের মেরিনদের মৃত্যুর খবর জানতে পেরে “হৃদয় ভেঙে পড়েছেন”।
“আমাদের পরিষেবা সদস্যরা আমাদের দেশের সেরা প্রতিনিধিত্ব করে – এবং এই পাঁচজন মেরিন তার ব্যতিক্রম ছিল না,” বাইডেন বলেছিলেন। “প্রতিরক্ষা বিভাগ যা ঘটেছে তা মূল্যায়ন করে চলেছে, আমরা তাদের পরিবার, তাদের স্কোয়াড্রন এবং মার্কিন মেরিন কর্পসের প্রতি গভীর সমবেদনা জানাই কারণ আমরা আমাদের দেশের সেরা পাঁচজন যোদ্ধার ক্ষতির জন্য শোক প্রকাশ করছি।”
হেলিকপ্টারের সাথে শেষ পরিচিত যোগাযোগ ছিল রাত সাড়ে ১১টায়। মঙ্গলবার, ক্যালিফোর্নিয়া ডিপার্টমেন্ট অফ ফরেস্ট্রি অ্যান্ড ফায়ার প্রোটেকশনের মাইক কর্নেট সিবিএস 8 নিউজকে জানিয়েছেন। এই অবস্থানটি একটি ক্যাল ফায়ার প্রেরণ কেন্দ্রে রিপোর্ট করা একটি “পিং” এর উপর ভিত্তি করে ছিল।
সান দিয়েগো থেকে এক ঘণ্টার দূরত্বে পাইন ভ্যালির পাহাড়ি সম্প্রদায়ের কাছে বুধবার সকালে নৈপুণ্যটি আবিষ্কৃত হয়।
বেসামরিক কর্তৃপক্ষ স্থলে এবং আকাশপথে অনুসন্ধান করছে বিমানটি, যেটি সান দিয়েগো থেকে প্রায় 45 মাইল (72 কিলোমিটার) দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার পর্বতমালায় ঝড়ো আবহাওয়ার সময় নেমে গিয়েছিল।
হেলিকপ্টার (যা কঠোর পরিস্থিতিতে উড়ার জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল) একটি ঐতিহাসিক ঝড় ক্যালিফোর্নিয়ার উপর ভারী তুষারপাত এবং রেকর্ড বৃষ্টির কারণে নিখোঁজ হয়ে যায়। বুধবার রাতে এই অঞ্চলে আরও বৃষ্টি এবং তুষারপাত হয়েছে, অনুসন্ধানকারীদের হেলিকপ্টারে পৌঁছানোর জন্য ভারী তুষারপাতের মধ্য দিয়ে যুদ্ধ করতে বাধ্য করেছে৷
মিরামারের মেরিন হেভি হেলিকপ্টার স্কোয়াড্রন 361, মেরিন এয়ারক্রাফ্ট গ্রুপ 16, 3য় মেরিন এয়ারক্রাফ্ট উইং-এ পাঁচ মেরিনকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে, সামরিক বাহিনী এক বিবৃতিতে জানিয়েছে।
যদিও এটি কয়েক ডজন লোককে বহন করতে পারে, সুপার স্ট্যালিয়নের জন্য স্বাভাবিক ক্রু উপাদান হল চারটি: একজন পাইলট, সহ-পাইলট, ক্রু প্রধান এবং মেকানিক/গানার, মার্কিন নৌবাহিনীর একটি ওয়েবসাইট অনুসারে।
সামরিক বাহিনী যুক্তরাষ্ট্রীয় বন পরিষেবা, ইউএস বর্ডার পেট্রোল, সান দিয়েগো কাউন্টি শেরিফ বিভাগ এবং রাজ্য সিভিল এয়ার পেট্রোল সহ ফেডারেল, রাজ্য এবং স্থানীয় সংস্থাগুলির সাথে কাজ করেছে।
কিন্তু আবহাওয়া এবং রুক্ষ ভূখণ্ড কাজটিকে কঠিন করে তুলেছে। পাইন উপত্যকা কুয়ামাকা পর্বতমালায় প্রায় 3,700 ফুট (1,127 মিটার) উচ্চতায় রয়েছে, এমন একটি অঞ্চল যেখানে মঙ্গলবার রাত এবং বুধবার ভোরের দিকে কয়েক ঘন্টার মধ্যে 8 ইঞ্চি (20 সেন্টিমিটার) তুষার জমেছিল এবং বুধবার রাতে আরও বেশি পড়েছিল।
এই অঞ্চলে সান দিয়েগো কাউন্টির দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পর্বত, কুয়ামাকা পিক, 6,512 ফুট (1,985 মিটার) রয়েছে এবং এটি ক্লিভল্যান্ড ন্যাশনাল ফরেস্টের কাছেও রয়েছে, যা 720 বর্গ মাইল (1,860 বর্গ কিলোমিটার) জুড়ে রয়েছে যার বেশিরভাগ অংশ খাড়া, পাথুরে।
CH-53E সুপার স্ট্যালিয়ন হল সামরিক বাহিনীর বৃহত্তম হেলিকপ্টার এবং মেরিনরা তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে বিশ্বজুড়ে ভারী-উত্তোলনের দায়িত্বে এটি ব্যবহার করেছে। 130 টিরও বেশি চালু রয়েছে।
জিপিএস, ইনফ্রারেড রাডার এবং অন্যান্য সরঞ্জাম দিয়ে সজ্জিত, বিমানটি “বৈরুত, সোমালিয়া, পারস্য উপসাগর, আফগানিস্তান, ইরাক এবং লিবিয়াতে সম্পূর্ণ পরিসরে সামরিক যুদ্ধের অপারেশন করেছে,” মার্কিন নৌবাহিনীর একটি ওয়েবসাইট অনুসারে।
প্রায় 99 ফুট (30 মিটার) দীর্ঘ, সুপার স্ট্যালিয়ন সৈন্য এবং সরঞ্জাম জাহাজ থেকে তীরে নিয়ে যেতে পারে, ফেরি সরবরাহ করতে পারে এবং উভচর আক্রমণ চালাতে পারে।
তিনটি ইঞ্জিনের ডাউনওয়াশের কারণে এটিকে “হারিকেন নির্মাতা” ডাকনাম দেওয়া হয়েছে, সুপার স্ট্যালিয়নের একটি 50-মাইল (80.5-কিলোমিটার) পরিসর রয়েছে। এটি 55 সৈন্য বা প্রায় 16 টন (13,000 কিলোগ্রামেরও বেশি) পণ্যসম্ভার বহন করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল।
একটি বাহ্যিক লোড সহ, হেলিকপ্টারটি প্রায় 35 টন (31,638 কিলোগ্রাম) পর্যন্ত ওজন করতে পারে।
মার্কিন দূতাবাস থেকে আমেরিকান এবং বিদেশী মিত্রদের উদ্ধার করতে 1990 সালের জানুয়ারিতে সোমালিয়ার গৃহযুদ্ধ-বিধ্বস্ত রাজধানী মোগাদিশুতে দুটি CH-53E হেলিকপ্টার ব্যবহার করা হয়েছিল।
হেলিকপ্টারটি বেশ কয়েকটি মারাত্মক দুর্ঘটনায় জড়িত। 2018 সালে, মিরামারের চারজন মেরিন মারা যান যখন তাদের সুপার স্ট্যালিয়ন একটি প্রশিক্ষণ মিশনের সময় ক্যালিফোর্নিয়া-মেক্সিকো সীমান্তের কাছে এল সেন্ট্রোর কাছে বিধ্বস্ত হয়। মেরিন কর্পস দুর্ঘটনার জন্য পাইলটের ত্রুটি অস্বীকার করেছে। ক্ষতিগ্রস্থদের পরিবার পরে দুটি কোম্পানির বিরুদ্ধে মামলা করেছে তারা অভিযোগ করেছে যে তারা একটি ত্রুটিপূর্ণ অংশ সরবরাহ করেছে যাকে তারা দুর্ঘটনার জন্য দায়ী করেছে।
2005 সালে, একটি সুপার স্ট্যালিয়ন ইরাকে একটি বালির ঝড়ে ডুবে যায়, এতে 31 জনের মৃত্যু হয়। পাইলটের ভুলের জন্য দায়ী করা এই দুর্ঘটনাটি ছিল যুদ্ধের সময় মার্কিন সৈন্যদের একক মারাত্মক ক্ষতি।
