ACCRA, ঘানা – 150 বছর আগে ঘানার প্রাচীন আসান্ত রাজ্য থেকে ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক বাহিনী দ্বারা লুট করা সাতটি রাজকীয় নিদর্শন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি জাদুঘরে রক্ষিত ছিল বৃহস্পতিবার ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে, যা বেশ কয়েকটি আফ্রিকান দেশে প্রত্যাবর্তিত হওয়া চুরি করা মূল্যবান আইটেমগুলির একটি সিরিজের সর্বশেষ।
1960-এর দশকে লস অ্যাঞ্জেলেসের ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ফাউলার মিউজিয়ামে স্থানান্তরিত হওয়ার আগে 19 শতকে ব্রিটিশ-ঔপনিবেশিক ঘানা থেকে লুট করা হয়েছিল, নিদর্শনগুলির মধ্যে রয়েছে একটি হাতির লেজের হুইস্ক, কাঠ, চামড়া এবং লোহা দিয়ে তৈরি একটি শোভাময় চেয়ার, দুটি সোনা। মলের অলঙ্কার, একটি সোনার নেকলেস এবং দুটি ব্রেসলেট।
ঘানার বৃহত্তম শহর কুমাসিতে আসান্তে রাজ্যের রাজা ওতুমফুও ওসেই টুটু বলেন, “আমরা এখানে… রাজ্যে স্বস্তি (কারণ) শ্বেতাঙ্গ লোকটি আসান্তেমানে এসেছিল লুটপাট ও ধ্বংস করার জন্য।”
ইউরোপীয় এবং পশ্চিমা সরকার এবং জাদুঘরগুলির কয়েক দশকের প্রতিরোধের পরে, আফ্রিকান দেশগুলির চুরি হওয়া শিল্পকর্ম প্রত্যাবর্তনের প্রচেষ্টা মূল্যবান টুকরোগুলির ক্রমবর্ধমান প্রত্যাবর্তনের সাথে প্রতিফলিত হচ্ছে৷ যদিও কর্মীরা বলছেন, আরও হাজার হাজার এখনও নাগালের বাইরে।
রাজকীয় আইটেমগুলি সোমবার রাজ্যের দ্বারা প্রথম গৃহীত হয়েছিল, যা 1874 সালে ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক বাহিনী যখন আসান্তে শহরটিকে বরখাস্ত করেছিল তার 150 তম বার্ষিকীকে চিহ্নিত করেছিল। সেই সময়েই চারটি আইটেম লুট করা হয়েছিল।
ঘানায় নিদর্শনগুলির প্রত্যাবর্তন “আমাদের আত্মার প্রত্যাবর্তনের ইঙ্গিত দেয়,” বলেছেন কোয়াসি আম্পেনি, একজন প্রভাষক যিনি তাদের ফেরত নিয়ে আলোচনা করতে সহায়তা করেছিলেন।
সমস্ত সাতটি আইটেম শর্তহীনভাবে এবং স্থায়ীভাবে ফেরত দেওয়া হচ্ছে যদিও রাজ্য তাদের প্রতিলিপি তৈরি করার অনুমতি দিয়েছে, জাদুঘর যোগ করেছে।
“আমরা বিশ্বব্যাপী শিল্পের সন্দেহাতীত ভাণ্ডার হিসাবে যাদুঘরগুলির ধারণা থেকে দূরে সরে যাচ্ছি, প্রাথমিকভাবে পণ্ডিত দক্ষতার উপর ভিত্তি করে শিল্পের মালিকানা এবং ব্যাখ্যা করার অধিকারী প্রতিষ্ঠান সংগ্রহ করে, নৈতিক দায়িত্বের সাথে রক্ষক হিসাবে যাদুঘরগুলির ধারণার দিকে,” বলেছেন সিলভিয়া ফোর্নি, পরিচালক, ফাউলার যাদুঘর।
আসান্তে প্রাসাদের একজন কর্মচারী স্যামুয়েল ওপোকু আচেম্পং-এর মতে আইটেমগুলিকে আসান্তে শাসকের প্রতি সম্মান এবং শ্রদ্ধার প্রতীক হিসাবে দেখা হয় এবং তাদের ফিরিয়ে আনা একটি স্বপ্ন সত্য।
“আমাদের পূর্বপুরুষ এবং আমাদের পিতারা আমাদের নিদর্শন সম্পর্কে বলেছিলেন,” আচেম্পং বলেছেন। “এবং তখন থেকেই, ছোটবেলায়, আমার স্বপ্ন ছিল যে একদিন আমাদের এই সমস্ত নিদর্শনগুলি আমাদের আসান্তে জাতির কাছে ফিরে আসবে।”
