সাংহাই, ১৫ ফেব্রুয়ারি – অর্থনীতির গতি কমে যাওয়ায় চাকরির সম্ভাবনা হ্রাসের সম্মুখীন হয়ে চু ই বেছে নিচ্ছেন “ফ্ল্যাট শুয়ে থাকা”, চীনা শব্দটি এমন লোকদের বর্ণনা করতে ব্যবহৃত হয় যারা যা উপভোগ করেন তাতে তাদের সময় ব্যয় করার সামর্থ্যের জন্য যথেষ্ট কাজ করেন।
সাংহাই-ভিত্তিক ২৩ বছর বয়সী একটি ফ্যাশন কোম্পানিতে কাজ করতেন, কিন্তু বলেছিলেন তিনি দুই বছর আগে তার চাকরি ছেড়ে দিয়েছেন কারণ তাকে প্রায়শই ওভারটাইম করতে হয়েছিল এবং তিনি তার বসকে ঘৃণা করতেন।
চু এখন একটি ট্র্যাভেল কোম্পানির জন্য সপ্তাহে মাত্র একদিন বাড়ি থেকে কাজ করে, যা তাকে পূর্ণ-সময়ের ট্যাটু শিল্পী হওয়ার জন্য ছয় মাসের শিক্ষানবিশের অংশ হিসাবে উলকি অনুশীলনের জন্য যথেষ্ট সময় দেয়।
এবং তিনি “ফ্ল্যাটে শুয়ে” একা নন: যদিও কতজন তরুণ চীনা কর্পোরেট চাকরি থেকে বেরিয়ে এসেছেন যা তারা ঐতিহ্যগতভাবে গ্রহণ করতেন তার কোনও তথ্য নেই, তবে ২০২৩ সালের জুনে যুবকদের বেকারত্বের হার ২১.৩% এর রেকর্ড উচ্চতায় পৌঁছেছে। একটি অর্থনীতি এখনও প্রাক-মহামারী বৃদ্ধির স্তরে ফিরে আসার জন্য সংগ্রাম করছে, এবং বেশ কয়েকটি চীনা কলেজ স্নাতক বলেছেন তারা আয়ের উত্স খুঁজে পেতে ট্রেড করছেন।
“আমার জন্য, কাজ করার খুব বেশি অর্থ নেই,” চু বলল। “এর বেশিরভাগই আপনার ম্যানেজারের জন্য কাজ শেষ করে এবং আপনার ম্যানেজারকে খুশি করে বলে মনে হচ্ছে। তাই আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি আমি কাজ করতে চাই না।”
প্রায় ২৮০ মিলিয়ন তরুণ চীনা আছে যারা চু পছন্দ করে ১৯৯৫-২০১০ সালের মধ্যে জন্মগ্রহণ করেছে, এবং জরিপগুলি দেখায় এই জেনারেশন জেড দেশের সমস্ত বয়সের মধ্যে সবচেয়ে হতাশাবাদী।
প্রায় অর্ধ শতাব্দীর মধ্যে কিছু ধীর অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির মধ্যে এই প্রজন্মকে শান্ত করা চীনা রাষ্ট্রপতি শি জিনপিংয়ের জন্য একটি মূল নীতিনির্ধারণী চ্যালেঞ্জ উপস্থাপন করে এবং গত মাসে মানবসম্পদ মন্ত্রক বলেছিল ২০২৪ সালে কর্মসংস্থানের জন্য আরও প্রচেষ্টার প্রয়োজন, বিশেষত যুবকদের জন্য।
মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের সমাজবিজ্ঞানের সহকারী অধ্যাপক ঝো ইউন বলেন, যদিও মনে হতে পারে কিছু যুবক কর্পোরেট ইঁদুর দৌড় থেকে বেরিয়ে এসেছে, ভবিষ্যতের বিষয়ে তাদের হতাশাকে উপেক্ষা করা অসম্ভব।
যেহেতু চীনের অর্থনীতি মন্থর হয়ে যাচ্ছে এবং শ্রমবাজার টানটান রয়েছে, “তরুণদের জন্য কঠোর সামাজিক বৈষম্য নেভিগেট করা, রাজনৈতিক নিয়ন্ত্রণকে শক্ত করা এবং অর্থনৈতিক সম্ভাবনাকে ম্লান করা গভীরভাবে চ্যালেঞ্জিং,” ঝো বলেছেন।
এই সব মিলিয়ে চু-এর মতো যুবকদের নিজেদের মঙ্গল ও স্বার্থকে প্রাধান্য দিতে বাধ্য করছে যাকে তিনি কর্পোরেট কাজের “অশেষ চাপ” বলে অভিহিত করেছেন। চু বলেছেন তিনি এখন অনেক বেশি খুশি এবং বিশ্বাস করেন তার পছন্দ “সার্থক”।
“আমার বর্তমান বেতন, যদিও তা অনেক বেশি নয়, আমার প্রতিদিনের খরচ মেটানোর জন্য যথেষ্ট। বিনামূল্যে সময়ের মূল্য কয়েক হাজার ইউয়ানের চেয়ে অনেক বেশি,” তিনি বলেন।
