কিনশাসা, ফেব্রুয়ারী ১৬ – ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অফ কঙ্গোতে বন্যায় বাস্তুচ্যুত লোকদের জন্য একটি অস্থায়ী শিবিরে, তিন সন্তানের বাবা সাইপ্রিয়ান সেকা উদ্বিগ্নভাবে একটি ভিড় তাঁবুর মেঝেতে তার শিশুকে ঘুমাতে সাহাজ্য করছেন এবং ভেবেছিলেন এখনই বাড়িতে ফিরে আসা নিরাপদ হবে কিনা।
মুষলধারে বৃষ্টির কারণে ডিসেম্বরের শেষের দিকে কঙ্গো নদী ৬০ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছেছে এবং প্রায় ৫০০০০০ লোককে ক্রমবর্ধমান জল থেকে পালিয়ে যেতে বাধ্য করেছে৷
রাজধানী কিনশাসার উপকণ্ঠে একটি ক্যাথলিক চার্চের মাঠে ক্যাম্পে সেকা বলেন, “বন্যার কারণে আমরা আমাদের বাড়িঘর ছেড়েছি প্রায় এক মাস হয়ে গেছে… আমরা ভুগছি।”
অন্য অনেকের মতো, সেকার পরিবার পালিয়ে যাওয়ার তাড়ায় তাদের প্রায় সমস্ত সম্পত্তি হারিয়েছে। কিছু এলাকা এখনও পানির নিচে থাকায়, প্রায় ২৪০০ মানুষ সপ্তাহ ধরে এই কম্পাউন্ডে আটকে আছে।
ভাগাভাগি তাঁবুতে জায়গা না থাকায় অনেককে বাইরে মাটিতে ঘুমাতে হয়।
৫৫ বছর বয়সী দাদী প্যানসেল মোটো পাম্বা বলেছেন, “এখানে রাতটি ভয়ঙ্কর।” “এখানে অনেক লোক ছড়িয়ে আছে, ভিড়… এটা শ্বাসরুদ্ধকর, আপনি শ্বাস নিতে পারবেন না,” তিনি ঘুমের জন্য শুয়ে থাকা ম্যাটিংয়ের স্ক্র্যাপ দেখিয়ে বললেন।
কঙ্গোর ২৬টি প্রদেশের মধ্যে ১৬টি প্রদেশ বন্যার প্রভাবের সাথে লড়াই করছে, যাতে কমপক্ষে ২২১ জনের মৃত্যু হয়েছে, কয়েক হাজার ঘরবাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং ইতিমধ্যেই ঝুঁকিপূর্ণ সম্প্রদায়গুলিকে ম্যালেরিয়া এবং টাইফয়েডের ঝুঁকি বাড়িয়ে দিয়েছে, কঙ্গো কর্তৃপক্ষ এবং চিকিৎসা দাতব্য মেডেকিন্সের মতে।
কিনশাসা বিশ্ববিদ্যালয়ের হাইড্রোলজিস্ট রাফায়েল শিমাঙ্গা বলেছেন, জরুরি অবস্থার স্কেল উন্নত বন্যা ব্যবস্থাপনা এবং প্রতিক্রিয়ার জরুরি প্রয়োজনের ওপর জোর দিয়েছে, বিশেষ করে রাজধানীর চারপাশে।
“ভয় কিনশাসার জন্য বিশাল, যা সমগ্র কঙ্গো অববাহিকার ক্রমবর্ধমান প্রবাহ গ্রহণ করে,” তিনি বলেন, উচ্চ মাত্রার বন উজাড়ও ভারী বৃষ্টির প্রভাবকে আরও খারাপ করছে৷
গ্লোবাল ফরেস্ট ওয়াচ অনুসারে, ব্রাজিলের পরে কঙ্গোতে ২০২২ সালে বিশ্বের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ হারে গাছের কভার ক্ষতি হয়েছিল। এটি বন্যার ঝুঁকি বাড়ায় কারণ বনের ছাউনি এবং শিকড় বৃষ্টির পানি আটকে রাখে এবং নদীতে প্রবাহ কম করে, শিমাঙ্গা বলেন।
আরও বন্যা কঙ্গো বেসিনের একটি প্রধান নদীর কাছাকাছি বসবাসকারী ৮৩ মিলিয়ন মানুষকে হুমকির মুখে ফেলতে পারে, যা মধ্য আফ্রিকা জুড়ে বিস্তৃত।
“আমরা যা দেখেছি তা আরও খারাপ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে … যতদূর বিশ্লেষণ করা হয় আমরা একটি ভেজা সময়ের মধ্যে প্রবেশ করেছি, যখন আমরা এই বিরল ঘটনাগুলির আরও বেশি দেখতে পাব,” শিমাঙ্গা বলেছিলেন।
