পোর্তো, পর্তুগাল – ওয়েন্ডারসন গ্যালেনো পোর্তোর হয়ে শেষ বাঁশি বাজাতে এলেন। এখন, আর্সেনালকে ২০১০ সালের পর প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে ফিরতে হবে।
বুধবার রাউন্ড অফ ১৬-এর প্রথম লেগে পোর্তোকে ১-০ গোলে জয় এনে দেওয়ার জন্য স্টপেজ টাইমে গ্যালেনো গোল করে। ইউরোপের অভিজাত ক্লাব প্রতিযোগিতার শেষ আটে ফেরার জন্য ১২ মার্চ লন্ডনে ফিরতি লেগে ইংলিশ দলের একটি জয় দরকার।
যোগ করা সময়ের চার মিনিটে দূর কর্নারে ডান পায়ের শট দিয়ে অচলাবস্থা ভেঙে দেন গ্যালেনো। এস্তাদিও দো ড্রাগাওতে স্টপেজ টাইমের শেষ মিনিটে যা হওয়ার কথা ছিল তার বাইরে থেকে তার স্ট্রাইক এসেছিল।
“আমি মনে করি সেই গোলের কৃতিত্ব পুরো দলের, তারা ৯০ মিনিটে যা করেছিল তার জন্য,” গ্যালেনো বলেছিলেন। “আমরা ভাল খেলেছি, আমরা ভাল রক্ষণ করেছি, আমরা আমাদের সমস্ত শক্তি পিচে রেখেছিলাম। আমরা এখানে যা অর্জন করেছি তা লন্ডনে প্রতিলিপি করার চেষ্টা করব। আমরা সবসময়ের মতো দৃঢ় থাকার এবং আমাদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করব।”
প্রথমার্ধে পোস্টে আঘাত করা ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড ম্যান অব দ্য ম্যাচ নির্বাচিত হন।
আর্সেনাল মিডফিল্ডার ডেক্লান রাইস বলেছেন, “যখন এটি ০-০ হয়, আপনি ঘড়ির দিকে তাকান এবং ৯৩ মিনিট চলে গেছে, যদি আপনি গেমটি জিততে না চান তবে এটি হারবেন না,” আর্সেনাল মিডফিল্ডার ডেক্লান রাইস বলেছেন। “কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে কঠিন স্টেডিয়ামে ড্র করার জন্য আমাদের মধ্যে থাকতে পারে এবং ড্র করতে পারে। তারা আমাদের কাউন্টারে ধরেছিল এবং সে উপরের কোণে আটকে গেছে যা সত্যিই হতাশাজনক।”
পোর্তো বেশিরভাগই নিয়ন্ত্রণে ছিল এবং আর্সেনালকে লক্ষ্যে কোনো প্রচেষ্টা করা থেকে বিরত রাখে। ইংলিশ দল টানা পাঁচটি জয় নিয়ে আসছিল যেখানে তারা মোট ২১ গোল করেছিল।
“দ্বিতীয় লেগে অনেক খেলার জন্য,” রাইস বলেন. “আমরা একটি দল হিসাবে সত্যিই ইতিবাচক, আমরা ২০২৪ সালে এত ভাল শুরু করেছি যে আমাদেরকে হতাশ হতে দেব না।
“আমাদের হোম লেগ আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তন করতে হবে এবং এটি একেবারে সবকিছু দিতে হবে,” তিনি যোগ করেছেন। “যদিও আমরা একটি গোল নিচে, আমরা যখন হোম লেগ চারপাশে এটি পরিবর্তন করতে পারি।”
পোর্তো গত মৌসুমে রাউন্ড অফ ১৬ থেকে বাদ পড়েছিল। পর্তুগিজ দল ২০২১ সালের পর প্রথমবারের মতো কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার চেষ্টা করছে।
“এটি একটি ভাল খেলা ছিল, একটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের খেলা,” পোর্তো কোচ সার্জিও কনসিসাও বলেছেন। “আমাদের প্রতিপক্ষের কাছে বেশি বল ছিল, কিন্তু পোর্তো সবসময়ই বেশি বিপজ্জনক ছিল।”
আর্সেনাল, ২০১৬-১৭ সাল থেকে তার প্রথম চ্যাম্পিয়ন্স লিগে উপস্থিত হয়েছে, ২০১১-১৭ থেকে টানা সাতটি চেষ্টায় ১৬ রাউন্ড অতিক্রম করতে ব্যর্থ হয়েছে। এটি শেষ ১৬-তে তার শেষ সাতটি প্রথম-লাগের ম্যাচ হেরেছে।
আর্সেনাল এই পর্যায়ে পোর্তোকে হারিয়েছিল যখন এটি ২০১০ সালে শেষবার এগিয়েছিল।
ডান উরুতে চোটের কারণে ইরানের স্ট্রাইকার মেহেদি তারেমি ছাড়াই পোর্তো মাঠে ছিলো।