24 ফেব্রুয়ারী – কাতারের এশিয়ান কাপ বিজয়ী কোচ মার্কেজ লোপেজকে ২০২৬ সাল পর্যন্ত চুক্তিবদ্ধ করা হয়েছে এবং তিনি পুরো সময়ের ক্ষমতায় দলের দায়িত্ব নেবেন, কাতার ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন ঘোষণা করেছে।
কার্লোস কুইরোজের বিদায়ের পর ডিসেম্বরের শেষের দিকে কাতার স্টারস লিগের ক্লাব আল-ওয়াকরাহ থেকে ধারের ভিত্তিতে অন্তর্বর্তীকালীন ভিত্তিতে স্প্যানিয়ার্ড দায়িত্ব গ্রহণ করে এবং জর্ডানের বিপক্ষে ফাইনালে জয়ের মাধ্যমে স্বাগতিক দেশকে টানা দ্বিতীয় শিরোপা এনে দেয়।
সংস্থাটি এক বিবৃতিতে বলেছে, “কাতার ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন আল-ওয়াকরাহ স্পোর্টস ক্লাবকে তাদের সহযোগিতা এবং সম্মতির জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে এবং কোচ মার্কেজ লোপেজের জাতীয় দলের প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগের সুবিধার্থে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে।”
২০২৬ বিশ্বকাপের এশিয়ার প্রিলিমিনারিতে ২১ মার্চ কুয়েতের বিপক্ষে লোপেজের পরবর্তী খেলা হবে।
২০২২ সালে টুর্নামেন্টের আয়োজক হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে কাতার প্রিলিমিনারির মাধ্যমে বিশ্বকাপের ফাইনালে যাওয়ার যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি।
এশিয়ান চ্যাম্পিয়নরা তাদের গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে, যার মধ্যে ভারত ও আফগানিস্তানও রয়েছে, তাদের প্রথম দুটি খেলা থেকে ছয় পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষ দুই ফিনিশার পরবর্তী পর্বে যায়।