পোর্ট-এউ-প্রিন্স, ফেব্রুয়ারী ২৪ – হাইতিতে মার্কিন চাল রপ্তানি করে যা দেশের প্রধান খাদ্য সরবরাহের সিংহভাগ, এতে অস্বাস্থ্যকর মাত্রায় আর্সেনিক এবং ক্যাডমিয়াম, ভারী ধাতু রয়েছে যা ক্যান্সার এবং হৃদরোগের ঝুঁকি বাড়াতে পারে, মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের সাম্প্রতিক একটি গবেষণা অনুসারে।
মেক্সিকো এবং জাপানের পাশাপাশি হাইতি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের চালের শীর্ষ ক্রেতাদের মধ্যে রয়েছে এবং পশ্চিম গোলার্ধের সবচেয়ে দরিদ্র রাজ্য ক্যারিবিয়ান দেশটিতে স্থানীয় বিকল্পগুলির চেয়ে সস্তা আমদানি বেশি সাশ্রয়ী।
সমীক্ষা অনুসারে, হাইতিয়ান-উত্পাদিত পণ্যের তুলনায় আমদানি করা চালে গড় আর্সেনিক এবং ক্যাডমিয়ামের ঘনত্ব প্রায় দ্বিগুণ বেশি ছিল, কিছু আমদানিকৃত নমুনা আন্তর্জাতিক সীমা অতিক্রম করেছে।
প্রায় সব আমদানি করা চালের নমুনা শিশুদের খাওয়ার জন্য মার্কিন খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসনের সুপারিশকে ছাড়িয়ে গেছে। গবেষণায় অন্যান্য আমদানিকারক দেশে বিষাক্ত পদার্থের মাত্রা মূল্যায়ন করা হয়নি।
মার্কিন এফডিএ এবং স্টেট ডিপার্টমেন্ট তাৎক্ষণিকভাবে মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।
সমীক্ষা (যা ১৯৮০ এবং ১৯৯০ এর দশকের শেষের দিকে রাজনৈতিক অস্থিরতার সময় স্বাক্ষরিত কম আমদানি শুল্ক এবং দীর্ঘমেয়াদী চুক্তির জন্য আমদানিকৃত চালের আধিপত্যকে দায়ী করে) বলেছে হাইতি তার চালের প্রায় ৯০% আমদানি করে, প্রায় একচেটিয়াভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে।
প্রাক্তন মার্কিন প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন (যিনি হাইতিতে মার্কিন চালের ভর্তুকি ঠেলে দিতে সাহায্য করেছিলেন) পরে এই পদক্ষেপটিকে “ভুল” বলে অভিহিত করেছিলেন যে এটি স্থানীয় উৎপাদন ক্ষমতাকে ব্যাহত করেছে।
গবেষণায় আর্সেনিক এবং ক্যাডমিয়ামের ঘনত্বের উপর তুলনামূলকভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সীমাবদ্ধতার দিকেও ইঙ্গিত করা হয়েছে, যা খাদ্য এবং পানিকে দূষিত করার জন্য মানব এবং প্রাকৃতিকভাবে ঘটতে থাকা উভয় উৎস থেকে বেরিয়ে আসতে পারে। ভাত বিশেষ করে এই ধাতু শোষণের প্রবণ।
প্রতিবেদনে লুইসিয়ানা, টেক্সাস এবং আরকানসাসকে শীর্ষ রপ্তানিকারক রাজ্য হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।
গবেষকরা যখন ২০২০ সালে গবেষণা চালান, তখন তারা দেখেন হাইতিয়ানরা প্রতি বছর গড়ে ৮৫ কেজি (১৮৭ পাউন্ড) চাল খেয়েছে, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ১২ কেজির তুলনায় অনেক বেশি, বিশেষত অল্পবয়সী হাইতিয়ানদের সম্পর্কিত স্বাস্থ্য জটিলতার বিকাশের অনেক বেশি ঝুঁকিতে ফেলেছে।
“হাইতিতে মার্কিন চালের বন্যা শুধুমাত্র হাইতিয়ান পেইজানের জন্য অর্থনৈতিকভাবে হিংসাত্মক নয় যারা তাদের স্থানীয় পণ্য বিক্রি করতে সংগ্রাম করে, তবে হাইতিয়ান ভোক্তাদের দীর্ঘমেয়াদী স্বাস্থ্যের জন্যও ক্ষতিকর”।
“প্রায় একচেটিয়াভাবে মার্কিন চালের উপর নির্ভরশীল একটি সিস্টেম বজায় রাখার মাধ্যমে, হাইতি যথেষ্ট পরিমাণে ঝুঁকি আমদানি করছে।”
প্রতিবেদনে মার্কিন চাল রপ্তানিকারকদের একটি নৈতিক তদন্ত, হাইতির কৃষি খাতকে শক্তিশালী করার ব্যবস্থা এবং দেশের খাদ্য নিরাপত্তা বিধিগুলিকে জোরদার করার জন্য একটি “গুরুতর প্রয়োজন” চিহ্নিত করার আহ্বান জানানো হয়েছে।
ভারী সশস্ত্র দলগুলির মধ্যে একটি সহিংস সংঘর্ষ হাইতিয়ান কৃষিভূমিতে ছড়িয়ে পড়েছে, যা খাদ্যের দামকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। জাতিসংঘের অনুমান ৩০০,০০০ এরও বেশি তাদের বাড়িঘর ছেড়ে পালিয়েছে এবং প্রায় ৪০% জনসংখ্যা ক্ষুধার্ত।
