ডাকার, সেনেগাল – সেনেগালের রাষ্ট্রপতি ম্যাকি সাল সোমবার একটি জাতীয় সংলাপে বলেছেন জুলাইয়ের কাছাকাছি বর্ষা মৌসুম শুরু হওয়ার আগে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে এবং এপ্রিলে তার ম্যান্ডেট শেষ হওয়ার আগে অফিস ছেড়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেছেন।
কিন্তু নির্বাচনের ১৬ জন প্রার্থী সংলাপে অংশ নিতে অস্বীকার করে, জোর দিয়েছিল যে এই মাসের শুরুতে আদালতের আদেশের সাথে সামঞ্জস্য রেখে নির্বাচনের তারিখ যত তাড়াতাড়ি সম্ভব নির্ধারণ করা উচিত।
সাল (যিনি বলেছেন যে তিনি তার দুই মেয়াদের অফিসে থাকার পরে আর নির্বাচনে অংশ নেবেন না) কে দৌড়াতে পারে তা নিয়ে অমীমাংসিত বিরোধের কথা উল্লেখ করে ১০ মাসের জন্য নির্বাচন স্থগিত করেছিলেন। সেনেগালের সাংবিধানিক আদালত বিলম্বকে বেআইনি বলে বাতিল করেছে।
১৫ ফেব্রুয়ারি আদালত সরকারকে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব একটি নতুন নির্বাচনের তারিখ নির্ধারণ করার নির্দেশ দিয়েছিল, কিন্তু সালের সরকার এখনও তা করেনি।
জাতীয় সংলাপের উদ্দেশ্য হল জনগণ এবং রাজনৈতিক অভিনেতাদের মধ্যে আস্থা বাড়ানো এবং এতে সুশীল সমাজের সদস্য এবং ধর্মীয় নেতারা অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
“এই দুর্বলতাগুলিকে নিরাময় করতে এবং গণতন্ত্রের আদর্শের সন্ধানে এগিয়ে যাওয়ার জন্য সংলাপ এবং পরামর্শের প্রয়োজন।”
সেনেগালকে আফ্রিকার অন্যতম স্থিতিশীল গণতন্ত্র হিসাবে দেখা হয়েছিল, কিন্তু নির্বাচন নিয়ে বিরোধ দেশটিকে রাজনৈতিক সংকটে ফেলেছে।
পশ্চিম আফ্রিকার জাতিকে শান্ত করার আরেকটি প্রয়াসে, রাষ্ট্রপতি বলেছিলেন তিনি কখনও কখনও মারাত্মক বিক্ষোভের বিষয়ে একটি সাধারণ ক্ষমা আইন জমা দেবেন যেখানে কয়েকশ লোককে কারাগারে পাঠানো হয়েছিল।
সাধারণ ক্ষমা আইন থেকে কারা উপকৃত হবেন এবং উসমানে সোনকোর মতো নেতৃস্থানীয় বিরোধী রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বরা উপকৃত হবেন কিনা তা স্পষ্ট ছিল না। সোনকো কারাগারে এবং তাকে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে বাধা দেওয়া হয়। তাকে বিদ্রোহের ডাক দেওয়ার অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়েছে এবং তাকে “যুবকদের দুর্নীতি” করার জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে।
