লন্ডন – আনা গিটিন্সের জন্য, তিন মাস জীবন এবং মৃত্যুর মধ্যে পার্থক্য বানান হবে।
পশ্চিম ইংল্যান্ডের হেয়ারফোর্ডের প্রাথমিক বিদ্যালয়ের অধ্যক্ষ হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন যখন তিনি জানতে পেরেছিলেন তিনি ২০২২ সালে উন্নত কোলোরেক্টাল ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়েছেন। কিন্তু যখন তিনি তার স্থানীয় হাসপাতালে যোগাযোগ করেন, তখন তাকে বলা হয় “বেশি চাহিদার কারণে তিন মাস কেউ তাকে দেখতে পাবে না” এবং সিনিয়র ডাক্তারদের কম ক্ষমতা।”
“আমি সবেমাত্র স্টেজ ৪ অন্ত্রের ক্যান্সারে ধরা পড়েছি, আমার লিভারে মেটাস্টেসাইজড। আমার কাছে অপেক্ষা করার জন্য তিন মাস নেই, “তিনি বলেছিলেন, তার বয়স মাত্র 46।
গিটিন্সের ব্যক্তিগত স্বাস্থ্যসেবার অ্যাক্সেস ছিল এবং তারপর থেকে অস্ত্রোপচার এবং কেমোথেরাপি করা হয়েছে। “আমি নিজেকে খুব ভাগ্যবান মনে করি, কিন্তু এমন অনেক লোক আছে যারা অকারণে মারা যাবে যখন আরও দ্রুত চিকিত্সা তাদের সাহায্য করবে,” তিনি বলেছিলেন। “এবং এটি ন্যায্য নয়। আমাদের মতো দেশে নয়।
ব্রিটেনের ন্যাশনাল হেলথ সার্ভিস দ্বারা বাদ দেওয়া হাজার হাজার ক্যান্সারে আক্রান্ত ব্যক্তিদের মধ্যে গিটিনস অন্যতম, যা একসময়ের সম্মানিত প্রতিষ্ঠান এখন ব্যাপকভাবে বছরের পর বছর অনুদান এবং কর্মীদের স্বল্পতার কারণে তীব্র সংকটে রয়েছে।
ইউ.কে. জুড়ে ক্যান্সার নির্ণয় এবং চিকিত্সার জন্য অপেক্ষার সময়গুলি সাম্প্রতিক বছরগুলিতে আরও খারাপ হয়েছে এবং রেকর্ড উচ্চতার কাছাকাছি – এবং বিশেষজ্ঞরা বলছেন অনেকগুলি ক্যান্সার খুব দেরিতে নির্ণয় করা হয়। বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন দেশের জনসংখ্যার বয়স বাড়ার সাথে সাথে ক্যান্সারের বোঝা বাড়বে।
প্রাসাদ কর্মকর্তাদের সাম্প্রতিক ঘোষণা রাজা তৃতীয় চার্লস ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়েছেন তা বিষয়টিকে তুলে ধরেছে। কর্মকর্তারা চার্লসের কি ধরনের ক্যান্সার আছে তা বলেননি, একটি বর্ধিত প্রস্টেটের জন্য সাম্প্রতিক সংশোধনী পদ্ধতির সময় আবিষ্কৃত হয়েছিল।
৭৬ বছর বয়সী রাজা তার ক্যান্সার নির্ণয়ের খোলাখুলিভাবে ভাগ করার সিদ্ধান্তটি ব্যাপকভাবে প্রশংসিত হয়েছিল এবং বিশেষজ্ঞরা বলেছিলেন এটি একটি শক্তিশালী অনুস্মারক যে ক্যান্সার যুক্তরাজ্যে ২ জনের মধ্যে ১ জনকে প্রভাবিত করে ক্যান্সার তথ্য এবং সমর্থন ওয়েবসাইট বলে।
অনেকে চার্লস যে দ্রুত চিকিৎসা পেয়েছিলেন তার নির্ণয়ের কয়েকদিন পর সাধারণ ব্রিটিশরা সরকারি হাসপাতালে কীভাবে ভাড়া নেয় তার সাথে তুলনা করতে পারেনি।
জনস্বাস্থ্য আধিকারিকদের লক্ষ্য হল সন্দেহভাজন ক্যান্সারে আক্রান্ত ৭৫% রোগী ডাক্তারের জরুরী রেফারেলের চার সপ্তাহের মধ্যে একটি রোগ নির্ণয় পাবেন। তারা আরও বলে ৮৫% ক্যান্সার রোগীদের প্রথম ক্যান্সারের চিকিত্সার জন্য দুই মাসের কম অপেক্ষা করা উচিত।
কিন্তু শেষবার ইংল্যান্ডে এই ধরনের সব অপেক্ষার সময় লক্ষ্য পূরণ হয়েছিল ২০১৫ সালে, বিশেষজ্ঞরা বলছেন এবং উত্তর আয়ারল্যান্ডের মতো দেশের দরিদ্র অংশগুলিতে বিলম্ব আরও খারাপ।
স্বতন্ত্র থিঙ্ক ট্যাঙ্ক নুফিল্ড ট্রাস্ট অনুসারে, ইউকেতে প্রতি তিনজনের একজন রোগী ক্যান্সার মূল্যায়নের জন্য জরুরি রেফারেলের পরে চিকিত্সা শুরু করার জন্য দুই মাসের বেশি অপেক্ষা করছেন। মোট ২২৫,০০০ মানুষ ২০২০ সাল থেকে খুব দীর্ঘ অপেক্ষা করেছে।
ইউ.কে.তে সাধারণ ক্যান্সারের জন্য বেঁচে থাকা একই ধরনের সার্বজনীন স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থা এবং জনস্বাস্থ্যের জন্য মাথাপিছু ব্যয় সহ দেশগুলির থেকে ধারাবাহিকভাবে পিছিয়ে রয়েছে, দাতব্য ক্যানসার রিসার্চ ইউ.কে.-এর সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে দেখা গেছে।
দীর্ঘ অপেক্ষার পাশাপাশি যুক্তরাজ্যে ক্যান্সারে আক্রান্ত ব্যক্তিরা কানাডা, অস্ট্রেলিয়া, ডেনমার্ক এবং নরওয়ের মতো দেশগুলির তুলনায় কম কেমোথেরাপি এবং রেডিওথেরাপি চিকিত্সা পেয়েছেন, দাতব্য সংস্থার আরেকটি গবেষণায় বলা হয়েছে।
“এটি বেশ উদ্বেগজনক যে আমরা তুলনামূলক দেশগুলির তুলনায় যুক্তরাজ্যে কম আচরণ করি। ফুসফুসের ক্যান্সারের জন্য, উদাহরণস্বরূপ ২৮% রোগী যুক্তরাজ্যে কেমো পান নরওয়েতে এটি ৪৫%, “ক্যান্সার রিসার্চ ইউ.কে.-এর প্রমাণ ও বাস্তবায়নের পরিচালক নাসের তুরাবি বলেছেন।
তুরাবি গত ১৫ বছরে যন্ত্রপাতি এবং বিশেষজ্ঞ কর্মীদের উভয় ক্ষেত্রেই বিনিয়োগের অভাবের দিকে ইঙ্গিত করেছেন, যার ফলে ইউ.কে. এর সিটি এবং এমআরআই স্ক্যানার সংখ্যার জন্য ৩৬টি উন্নত দেশের মধ্যে নীচের দিকে রয়েছে।
“আমরা জানি আমাদের একটি বার্ধক্য জনসংখ্যা আছে, কিন্তু আমরা জানি চাহিদা মেটাতে সরকারের কাছ থেকে কোন নির্দিষ্ট প্রতিশ্রুতি নেই,” তিনি বলেছিলেন। “আমরা স্ক্রীনিং অ্যাপয়েন্টমেন্টের জন্য অনলাইন বুকিংও দিতে পারি না। ডিজিটাল পরিকাঠামো ২০ বছর পুরানো।”
ক্যাথি ম্যাকঅ্যালিস্টার, একজন ক্যান্সার সারভাইভার, এনএইচএসের অদক্ষতা নিয়ে এতটাই হতাশ যে তিনি ক্যান্সার সচেতনতা প্রচারক হিসাবে পুনরায় প্রশিক্ষণ নিয়েছেন।
উত্তর আয়ারল্যান্ডের বেলফাস্টের প্রাক্তন বিপণন পরিচালক বলেছেন ২০১৯ সালে দেরীতে কোলোরেক্টাল ক্যান্সার ধরা পড়ার পরে তিনি চিকিত্সা শুরু করার জন্য কমপক্ষে দুই মাস অপেক্ষা করেছিলেন। তিনি যোগ করেছেন তিনি চিকিত্সার পরে শুধুমাত্র একটি ফলো-আপ স্ক্যান সুরক্ষিত করতে পেরেছিলেন কারণ তিনি হাসপাতালের কর্তাদের সাথে তর্ক করেন।
৫৩ বছর বয়সী ম্যাকঅ্যালিস্টার বলেন, “এটি প্রতিটি পর্যায়ে অপেক্ষা মাত্র। “আপনি আশা করেন ক্যান্সারকে এমন একটি অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত, যে একবার আপনি একজন ডাক্তারকে দেখালে তারা আপনার চারপাশে অস্ত্র রাখবে, আপনার দেখাশোনা করা হবে, কিন্তু আপনি না, আপনি শুধু অন্য সংখ্যা কারণ তারা খুব অভিভূত।”
ক্যান্সারের যত্ন এনএইচএসের একমাত্র অংশ নয় যা সংকটে রয়েছে। লক্ষ লক্ষ লোক তাদের সাধারণ অনুশীলনকারীদের বা দাঁতের ডাক্তারদের সাথে অ্যাপয়েন্টমেন্ট বুক করার জন্য লড়াই করে, হাসপাতালের জরুরি বিভাগগুলি নিয়মিত অভিভূত হয় এবং রেকর্ড সংখ্যক লোক নিয়মিত চিকিত্সার জন্য অপেক্ষা তালিকায় আটকে থাকে।
COVID-19 মহামারী পরিস্থিতিকে আরও খারাপ করেছে, কিন্তু NHS (1 মিলিয়নেরও বেশি লোক নিয়োগকারী একটি বিশাল প্রতিষ্ঠান) পাবলিক তহবিল সঙ্কুচিত হওয়ায় এবং আয়ু বৃদ্ধির সাথে সাথে তা মোকাবেলা করার জন্য দীর্ঘ সংগ্রাম করেছে। অনেকে ক্রমাগত রক্ষণশীল সরকারের কঠোরতা নীতির উপর সংকটকে দায়ী করেন, যারা ১৪ বছর ক্ষমতায় থাকাকালীন স্বাস্থ্য, সামাজিক কল্যাণ এবং শিক্ষার বাজেট কমিয়েছে।
ক্যান্সারের যত্নে বিলম্ব সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, NHS ইংল্যান্ড বলেছে আগের চেয়ে অনেক বেশি লোক ক্যান্সারের প্রাথমিক পর্যায়ে নির্ণয় করা হচ্ছে এবং আরও চিকিত্সার বিকল্প উপলব্ধ রয়েছে। গত বছরে, প্রায় ৩ মিলিয়ন মানুষ সম্ভাব্য জীবন রক্ষাকারী ক্যান্সার চেক পেয়েছে, যা এক দশক আগে ১.৬ মিলিয়ন ছিল, এটি একটি বিবৃতিতে বলেছে।
প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক (যিনি অপেক্ষার সময় কাটানোকে প্রধান অগ্রাধিকার দিয়েছেন) অগ্রগতির অভাবের জন্য ডাক্তার এবং নার্সদের ধর্মঘটের অভূতপূর্ব সিরিজকে দায়ী করেছেন।
অবনতিশীল অবস্থার প্রতিবাদ করতে এবং আরও ভাল বেতনের দাবিতে ২০২২ সালের শেষের দিক থেকে কয়েক হাজার ডাক্তার তাদের চাকরি ছেড়ে দিয়েছেন, ইউনিয়নগুলি বলেছে ক্রমবর্ধমান মুদ্রাস্ফীতির সাথে তাল মেলাচ্ছে না। গত মাসে জুনিয়র ডাক্তাররা ছয় দিনের জন্য ধর্মঘট করেছিলেন, এনএইচএসের ইতিহাসে এই ধরনের দীর্ঘতম ব্যাঘাত।
ম্যাকঅ্যালিস্টার, ক্যান্সার থেকে বেঁচে যাওয়া, ব্রিটেনের সাধারণ নির্বাচনের আগে ক্যান্সারের যত্নকে একটি কেন্দ্রবিন্দু হতে চায়, যা এই বছর হতে চলেছে। তিনি সরকারকে একটি ক্যান্সার পরিকল্পনা আঁকতে এবং কোভিড-১৯ মহামারীর মতো ক্যান্সারের প্রতি যতটা ফোকাস এবং জরুরীতা উৎসর্গ করার আহ্বান জানিয়েছেন।
“ক্যান্সারের অপেক্ষার সময়গুলি যখনই প্রায় উপেক্ষা করা হয় তখনই এটি মর্মান্তিক। আমরা সেই পরিসংখ্যানগুলিতে কিছুটা অসাড় হয়ে পড়েছি, “তিনি বলেছিলেন। “আমাদের দরকার লোকেদের দাঁড়ানো এবং বলার, ‘এটি যথেষ্ট ভাল নয়…।
