তালিন, এস্তোনিয়া – যখন ক্যারিশম্যাটিক বিরোধী নেতা বরিস নেমতসভকে ২০১৫ সালের ফেব্রুয়ারিতে ক্রেমলিনের কাছে একটি সেতুতে গুলি করে হত্যা করা হয়েছিল তখন ৫০,০০০ এরও বেশি মুসকোভাইট পরের দিন নির্লজ্জ হত্যাকাণ্ডে তাদের শোক এবং ক্ষোভ প্রকাশ করেছিল। পুলিশ এর সামনে মিছিল করে এবং সরকারবিরোধী স্লোগান দেয়।
নয় বছর পর, স্তম্ভিত এবং ক্ষুব্ধ রাশিয়ানরা ১৬ ফেব্রুয়ারি রাতে রাস্তায় নেমে আসে, যখন তারা শুনতে পায় জনপ্রিয় বিরোধী রাজনীতিবিদ আলেক্সি নাভালনি কারাগারে মারা গেছেন। কিন্তু এই সময় যারা প্রধান শহরগুলিতে অবিলম্বে স্মৃতিসৌধে ফুল দেয় তাদের দাঙ্গা পুলিশ দেখা করেছিল, যারা তাদের শত শতকে গ্রেপ্তার করেছিল এবং টেনে নিয়ে গিয়েছিল।
সেই মধ্যবর্তী বছরগুলিতে, ভ্লাদিমির পুতিনের রাশিয়া এমন একটি দেশ থেকে বিবর্তিত হয়েছিল যেটি কিছু ভিন্নমতকে সহ্য করেছিল নির্মমভাবে দমন করে। গ্রেপ্তার, বিচার এবং দীর্ঘ কারাবাস (একসময় বিরল) সাধারণ ব্যাপার, বিশেষ করে মস্কো ইউক্রেন আক্রমণ করার পরে।
তার রাজনৈতিক বিরোধীদের পাশাপাশি, ক্রেমলিন এখন অধিকার গোষ্ঠী, স্বাধীন মিডিয়া এবং নাগরিক-সমাজ সংগঠনের অন্যান্য সদস্য, LGBTQ+ কর্মী এবং নির্দিষ্ট কিছু ধর্মীয় গ্রুপের প্রতিও লক্ষ্য রাখে।
“রাশিয়া এখন আর একটি কর্তৃত্ববাদী রাষ্ট্র নয় — এটি একটি সর্বগ্রাসী রাষ্ট্র,” ওলেগ অরলভ বলেছেন, মেমোরিয়ালের সহ-সভাপতি, রাশিয়ান মানবাধিকার গ্রুপ যা রাজনৈতিক বন্দীদের ট্র্যাক করে। “এই সমস্ত দমন-পীড়নের লক্ষ্য রাশিয়ার রাজনৈতিক ব্যবস্থা, কর্তৃপক্ষের ক্রিয়াকলাপ বা কোনও স্বাধীন নাগরিক কর্মীদের সম্পর্কে যে কোনও স্বাধীন অভিব্যক্তিকে দমন করা।”
দ্য অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসে এই মন্তব্য করার এক মাস পরে, ৭০ বছর বয়সী অরলভ তার গ্রুপের নিজস্ব পরিসংখ্যানগুলির মধ্যে একজন হয়ে ওঠেন: ইউক্রেনের উপর সেনাবাহিনীর সমালোচনা করার জন্য দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পরে তাকে হাতকড়া পরিয়ে আদালত থেকে বের করে দেওয়া হয়েছিল এবং তাকে আড়াই বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল।
স্মারক অনুমান রাশিয়ায় প্রায় ৬৮০ রাজনৈতিক বন্দী রয়েছে। আরেকটি গ্রুপ, ওভিডি-ইনফো, নভেম্বরে বলেছে রাজনৈতিকভাবে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত অভিযোগে ১,১৪১ জন কারাগারের পিছনে রয়েছে, অন্য ৪০০ জনেরও বেশি অন্যান্য শাস্তি পেয়েছে এবং প্রায় ৩০০ আরও তদন্তাধীন রয়েছে।
ইউএসএসআর বিলুপ্ত হয়ে যায় কিন্তু দমন-পীড়ন ফিরে আসে
সোভিয়েত ইউনিয়নের পতনের পর একটি সময় ছিল যখন মনে হচ্ছিল রাশিয়া একটি পৃষ্ঠা উল্টেছে এবং ব্যাপক দমন-পীড়ন অতীতের বিষয় ছিল, ১৯৮০ এর দশক থেকে মানবাধিকার আইনজীবী অরলভ বলেছেন।
প্রেসিডেন্ট বরিস ইয়েলতসিনের অধীনে ১৯৯০ এর দশকে বিচ্ছিন্ন মামলা থাকলেও, অরলভ বলেছিলেন ২০০০ সালে পুতিন ক্ষমতায় আসার পর ধীরে ধীরে বড় ধরনের ক্র্যাকডাউন শুরু হয়েছিল।
নির্বাসিত তেল টাইকুন মিখাইল খোডোরকভস্কি (যিনি পুতিনকে চ্যালেঞ্জ করার পরে ১০ বছর কারাগারে কাটিয়েছেন) একটি সাম্প্রতিক সাক্ষাত্কারে এপিকে বলেছিলেন ক্রেমলিন তার ২০০৩ সালের গ্রেপ্তারের আগে থেকেই ভিন্নমতকে দমিয়ে রাখতে শুরু করেছিল। এটি স্বাধীন টিভি চ্যানেল এনটিভিকে মুক্ত করে এবং ভ্লাদিমির গুসিনস্কি বা বরিস বেরেজভস্কির মতো অন্যান্য বিদ্বেষী অলিগার্চদের অনুসরণ করে।
এই ক্র্যাকডাউনটি শত শত রাজনৈতিক বন্দী এবং মামলার বিচারে আজকের মাত্রায় পৌঁছাবে কি না, সেই প্রশ্নে তিনি ভেবেছিলেন কি না, খোডোরকভস্কি বলেন: “আমি বরং ভেবেছিলাম তিনি (পুতিন) আগে ছিটকে পড়বেন।” যখন নাদিয়া টোলোকোনিকোভা এবং পুসি রায়টের তার সহযোগী সদস্যদের গ্রেপ্তার করা হয়েছিল ২০১২ মস্কোর একটি প্রধান অর্থোডক্স ক্যাথেড্রালে পুতিন-বিরোধী গান পরিবেশন করার জন্য, তাদের দুই বছরের কারাদণ্ড একটি ধাক্কা হিসাবে এসেছিল, তিনি একটি সাক্ষাত্কারে স্মরণ করেছিলেন।
“তখন, এটি একটি অবিশ্বাস্যভাবে (দীর্ঘ কারাগার) মেয়াদ বলে মনে হয়েছিল। আমি কল্পনাও করতে পারিনি যে আমি কখন বের হয়ে যাব, “তিনি বলেছিলেন।
ভিন্নমতের জন্য ক্রমবর্ধমান অসহিষ্ণুতা
চার বছর প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করে মেয়াদের সীমা এড়ানোর পর পুতিন যখন 2012 সালে রাষ্ট্রপতির পদে ফিরে আসেন, তখন তাকে ব্যাপক বিক্ষোভের মাধ্যমে স্বাগত জানানো হয়। কার্নেগি রাশিয়া ইউরেশিয়া সেন্টারের তাতিয়ানা স্ট্যানোভায়া বলেন, তিনি এগুলিকে পশ্চিমা-অনুপ্রাণিত হিসাবে দেখেছিলেন এবং সেগুলিকে কুঁড়িতে ছিঁড়ে ফেলতে চেয়েছিলেন৷
অনেককে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল এবং সেই বিক্ষোভের পরে এক ডজনেরও বেশি চার বছর পর্যন্ত জেল হয়েছিল। কিন্তু বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, স্তানোভায়া বলেন, কর্তৃপক্ষ এটিকে ভেঙে ফেলার পরিবর্তে “পরিস্থিতি তৈরি করছে যেখানে বিরোধীরা উন্নতি করতে পারে না”।
আইনের একটি ঝাঁকুনি অনুসরণ করে যা প্রতিবাদের উপর কঠোর প্রবিধান করে, কর্তৃপক্ষকে ওয়েবসাইটগুলি ব্লক করার এবং অনলাইন ব্যবহারকারীদের উপর নজরদারি করার ব্যাপক ক্ষমতা দেয়। ক্রেমলিন ভিন্নমতকে উসকে দেওয়ার জন্য ক্ষতিকারক বহিরাগত প্রভাব হিসাবে যা দেখেছিল তা বের করার জন্য তারা দলগুলির উপর “বিদেশী এজেন্ট” এর বিধিনিষেধমূলক লেবেল চাপিয়েছিল।
২০১৩-১৪ সালে নাভালনি দুবার আত্মসাৎ এবং জালিয়াতির জন্য দোষী সাব্যস্ত হন, কিন্তু স্থগিত সাজা পেয়েছিলেন। বিরোধীদলীয় নেতাকে চাপে ফেলার পদক্ষেপ হিসেবে তার ভাইকে বন্দী করা হয়।
ইউক্রেন থেকে ২০১৪ সালে মস্কোর ক্রিমিয়াকে যুক্ত করা দেশপ্রেমের একটি ঢেউ তৈরি করেছিল এবং পুতিনের জনপ্রিয়তা বাড়িয়েছিল, ক্রেমলিনকে উত্সাহিত করেছিল। কর্তৃপক্ষ বিদেশী অর্থায়নে পরিচালিত বেসরকারি সংস্থা এবং অধিকার গোষ্ঠীগুলিকে সীমাবদ্ধ করে, কিছুকে “অবাঞ্ছিত” হিসাবে বেআইনি ঘোষণা করে এবং অনলাইন সমালোচকদের বিচার, জরিমানা এবং মাঝে মাঝে জেলে আটকে রাখে।
ইতিমধ্যে, প্রতিবাদের সহনশীলতা পাতলা হয়ে গেছে। ২০১৬-১৭ সালে নাভালনির নেতৃত্বে বিক্ষোভ শত শত গ্রেপ্তার করে; ২০১৯ সালের গ্রীষ্মে গণ সমাবেশে আরও মুষ্টিমেয় বিক্ষোভকারীকে দোষী সাব্যস্ত ও কারারুদ্ধ করা হয়েছে।
ক্রেমলিন বিক্ষোভ নিষিদ্ধ করার অজুহাত হিসাবে ২০২০ সালে COVID-১৯ মহামারী ব্যবহার করেছিল। আজ অবধি, কর্তৃপক্ষ প্রায়শই “করোনাভাইরাস বিধিনিষেধ” উল্লেখ করে সমাবেশের অনুমতি দিতে অস্বীকার করে।
নাভালনির বিষক্রিয়া, জার্মানিতে পুনরুদ্ধার এবং ২০২১ সালে রাশিয়ায় ফিরে আসার পরে গ্রেপ্তারের পরে, দমন-পীড়ন আরও তীব্র হয়। তার পুরো রাজনৈতিক অবকাঠামোকে চরমপন্থী হিসেবে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল, তার মিত্র ও সমর্থকদের বিচারের মুখোমুখি করা হয়েছিল।
ওপেন রাশিয়া, খোডোরকভস্কি দ্বারা বিদেশ থেকে সমর্থিত একটি বিরোধী দলকেও বন্ধ করতে হয়েছিল এবং এর নেতা আন্দ্রেই পিভোভারভকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল।
অরলভের গ্রুপ মেমোরিয়ালটি ২০২১ সালে সুপ্রিম কোর্ট দ্বারা বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল, এটি সোভিয়েত-পরবর্তী রাশিয়ার আশাবাদী প্রতীক হিসাবে নোবেল শান্তি পুরস্কার জেতার বছর আগে। তিনি আদালতের রায়ের প্রতি অবিশ্বাসের কথা স্মরণ করেন।
“আমরা সর্পিলের এই সমস্ত পরবর্তী ধাপগুলি কল্পনাও করতে পারিনি, যে যুদ্ধ শুরু হবে এবং সেনাবাহিনীকে অসম্মানিত করার সমস্ত আইন গৃহীত হবে,” তিনি বলেছিলেন।
যুদ্ধ এবং দমনমূলক নতুন আইন
২০২২ সালে ইউক্রেনে আগ্রাসনের সাথে সাথে রাশিয়া সেই দমনমূলক নতুন আইন প্রণয়ন করেছিল যা যুদ্ধবিরোধী প্রতিবাদ এবং সামরিক বাহিনীর সমালোচনাকে দমিয়ে দেয়। গ্রেপ্তার, ফৌজদারি মামলা এবং বিচারের সংখ্যা বেড়েছে।
চার্জ বিভিন্ন – অধিকার গোষ্ঠীগুলিকে অর্থ দান করা থেকে ইউক্রেনকে নাভালনির এখন “চরমপন্থী” গোষ্ঠীর সাথে জড়িত হতে সহায়তা করা।
ক্রেমলিন সমালোচকদের কারারুদ্ধ করা হয়েছিল, এবং তাদের বিশিষ্টতা গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে হয় না। নাভালনি শেষ পর্যন্ত ১৯ বছর পেয়েছিলেন, যখন আরেক বিরোধী শত্রু, ভ্লাদিমির কারা-মুর্জা, রাষ্ট্রদ্রোহের জন্য ২৫ বছরের কঠোরতম সাজা পেয়েছিলেন।
সেন্ট পিটার্সবার্গের একজন শিল্পী যুদ্ধবিরোধী স্লোগান দিয়ে সুপারমার্কেটের মূল্য ট্যাগ প্রতিস্থাপন করার জন্য সাত বছরে সাজা পুরষ্কার পেয়েছেন; মস্কোর দুই কবি জনসমক্ষে যুদ্ধবিরোধী শ্লোক আবৃত্তি করার জন্য পাঁচ এবং সাত বছর পেয়েছেন; এবং ৭২ বছর বয়সী একজন নারী যুদ্ধের বিরুদ্ধে দুটি সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টের জন্য ৫.৫ বছর পেয়েছেন।
অ্যাক্টিভিস্টরা বলছেন যুদ্ধের আগের সময়ের তুলনায় কারাগারের সাজা দীর্ঘ হয়েছে। ক্রমবর্ধমানভাবে, কর্তৃপক্ষ দোষী সাব্যস্ত হওয়ার জন্য আপিল করেছে যার ফলস্বরূপ হালকা শাস্তি হয়েছে। অরলভের ক্ষেত্রে, প্রসিকিউটররা তার আগের দোষী সাব্যস্ততার পুনঃবিচার চেয়েছিল যেটি প্রাথমিকভাবে শুধুমাত্র জরিমানা করেছিল; পরে তাকে কারাগারে দন্ডিত করা হয়।
আরেকটি প্রবণতা হল অনুপস্থিতিতে বিচার বৃদ্ধি, নেট ফ্রিডম রাইটস গ্রুপের প্রধান দামির গাইনুতদিনভ বলেছেন। এটি সেনাবাহিনী সম্পর্কে “মিথ্যা তথ্য ছড়িয়ে দেওয়ার” অভিযোগে ২৪৩টি ফৌজদারি মামলা গণনা করেছে এবং তাদের মধ্যে ৮৮টি রাশিয়ার বাইরের লোকদের বিরুদ্ধে ছিল – যার মধ্যে ২০ জন অনুপস্থিতিতে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিল।
স্বাধীন সংবাদ সাইটগুলি অবরুদ্ধ ছিল। ভিপিএন-এর মাধ্যমে রাশিয়ানদের কাছে তাদের কাজ উপলব্ধ সহ অনেকেই স্বাধীন টিভি চ্যানেল ডজড বা নোভায়া গেজেটা-এর মতো তাদের নিউজরুমগুলি বিদেশে স্থানান্তরিত করেছে।
একই সময়ে, ক্রেমলিন রাশিয়ার LGBTQ+ সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে এক দশক-ব্যাপী ক্র্যাকডাউন প্রসারিত করেছে যা কর্মকর্তারা বলেছিলেন পশ্চিমের “অপমানজনক” প্রভাবের মুখে রাশিয়ান অর্থোডক্স চার্চ দ্বারা সমর্থন করা “ঐতিহ্যগত মূল্যবোধের” জন্য লড়াই। গত বছর, এলজিবিটিকিউ+ “আন্দোলন”কে চরমপন্থী ঘোষণা করেছে এবং লিঙ্গ পরিবর্তন নিষিদ্ধ করেছে।
২০১৭ সাল থেকে রাশিয়া জুড়ে শত শত যিহোবার সাক্ষিদের বিচারের সাথে সাথে ধর্মীয় গোষ্ঠীগুলির উপর চাপ অব্যাহত ছিল, যখন এই সম্প্রদায়টিকে চরমপন্থী ঘোষণা করা হয়েছিল।
জার্মান ইনস্টিটিউট ফর ইন্টারন্যাশনাল অ্যান্ড সিকিউরিটি অ্যাফেয়ার্সের পরিদর্শক গবেষক নিকোলে পেট্রোভ বলেছেন, নিপীড়নের ব্যবস্থাটি “মানুষকে ভয়ে রাখার জন্য” ডিজাইন করা হয়েছে৷
এটা সবসময় কাজ করে না। গত সপ্তাহে, দক্ষিণ-পূর্ব মস্কোতে নাভালনির শেষকৃত্যে শোক জানাতে হাজার হাজার মানুষ দাঙ্গা পুলিশকে অস্বীকার করেছিল, “যুদ্ধ না!” এবং “পুতিন ছাড়া রাশিয়া!” — স্লোগান যা সাধারণত গ্রেপ্তারের কারণ হয়।
এবারও পুলিশ অস্বাভাবিকভাবে হস্তক্ষেপ করেনি।
