লন্ডন, ৬ মার্চ – বুধবার একটি হুথি ক্ষেপণাস্ত্র হামলায় লোহিত সাগরের একটি বণিক জাহাজে তিনজন নাবিক নিহত হয়েছে, ইউএস সেন্ট্রাল কমান্ড (সেন্টকম) জানিয়েছে, ইরান-সম্পর্কিত ইয়েমেনি গোষ্ঠী বিশ্বের ব্যস্ততম বাণিজ্য লেনগুলির মধ্যে একটিতে জাহাজ চলাচলের বিরুদ্ধে হামলা শুরু করার পর প্রথম প্রাণহানির ঘটনা ঘটেছে।
হুথিরা হামলার দায় স্বীকার করেছে, যা ইয়েমেনের এডেন বন্দরের উপকূল থেকে প্রায় ৫০ নটিক্যাল মাইল দূরে গ্রীক-মালিকানাধীন, বার্বাডোস-পতাকাযুক্ত জাহাজ ট্রু কনফিডেন্সকে আগুনে পুড়িয়ে দিয়েছে।
হুথিদের দাবির জবাবে এক্স-এর আগের বার্তায়, ব্রিটেনের দূতাবাস লিখেছিল: “অন্তত ২ জন নিরীহ নাবিক মারা গেছে। এটি হুথিদের বেপরোয়াভাবে আন্তর্জাতিক শিপিংয়ে ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপের দুঃখজনক কিন্তু অনিবার্য পরিণতি ছিল। তাদের অবশ্যই থামাতে হবে।”
হাউথিরা নভেম্বর থেকে লোহিত সাগরে জাহাজে হামলা চালাচ্ছে, তারা বলে গাজা যুদ্ধের সময় ফিলিস্তিনিদের সাথে সংহতি প্রকাশের প্রচারণা।
ব্রিটেন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র হুথিদের বিরুদ্ধে প্রতিশোধমূলক হামলা চালাচ্ছে এবং প্রাণহানির নিশ্চিতকরণ শক্তিশালী সামরিক পদক্ষেপের জন্য চাপ সৃষ্টি করতে পারে।
সেন্টকম বলেছে হুথি হামলায় অন্তত চারজন ক্রু সদস্য আহত হয়েছে এবং জাহাজের “উল্লেখযোগ্য ক্ষতি” করেছে। এর আগে, একটি শিপিং সূত্র জানায়, হামলার পর চারজন মেরিনার গুরুতরভাবে পুড়ে গেছে এবং তিনজন নিখোঁজ রয়েছে।
ট্রু কনফিডেন্সের গ্রীক অপারেটররা জানিয়েছে জাহাজটি প্রবাহিত হচ্ছিল এবং আগুনে পুড়েছিল। তারা বলেছে ২০ জন ক্রু এবং বোর্ডে থাকা তিনজন সশস্ত্র প্রহরীর অবস্থা সম্পর্কে কোন তথ্য পাওয়া যায়নি, যাদের মধ্যে ১৫ ফিলিপিনো, চারজন ভিয়েতনামী, দুই শ্রীলঙ্কান, একজন ভারতীয় এবং একজন নেপালি নাগরিক রয়েছে।
একজন মার্কিন প্রতিরক্ষা কর্মকর্তা বলেছেন, ট্রু কনফিডেন্স থেকে ধোঁয়া উঠতে দেখা গেছে। পরিচয় প্রকাশে অনিচ্ছুক ওই কর্মকর্তা রয়টার্সকে জানান, জাহাজের কাছে পানিতে একটি লাইফবোট দেখা গেছে।
ইউনাইটেড কিংডম মেরিটাইম ট্রেড অপারেশনস (ইউকেএমটিও) এজেন্সি বলেছে তারা এডেনের ৫৪ নটিক্যাল মাইল দক্ষিণ-পশ্চিমে একটি ঘটনার রিপোর্ট পেয়েছে, যা লোহিত সাগরের প্রবেশদ্বারের কাছে অবস্থিত, যোগ করেছে জাহাজটি ক্রুরা পরিত্যাগ করেছে এবং “এটা এখন কোন কমান্ডের অধীনে নেই”
ইউকেএমটিও বলেছে, “কৈত্রিক বাহিনী জাহাজ এবং ক্রুদের সমর্থন করছে।”
আন্তর্জাতিক পরিবহন শ্রমিক ফেডারেশনের (আইটিএফ) সাধারণ সম্পাদক স্টিফেন কটন, নেতৃস্থানীয় নাবিক ইউনিয়ন, তার সদস্যদের সুরক্ষার জন্য জরুরি পদক্ষেপের আহ্বান জানিয়েছেন।
“আমরা ক্রমাগত আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় এবং সামুদ্রিক শিল্পকে এডেন উপসাগর এবং লোহিত সাগরে নাবিকদের ক্রমবর্ধমান ঝুঁকি সম্পর্কে সতর্ক করে দিয়েছি। আজ … আমরা সেই সতর্কতাগুলি দুঃখজনকভাবে নিশ্চিত দেখতে পাচ্ছি,” বলেছেন কটন।
চার দিন আগে, রুবিমার, একটি ইউকে-মালিকানাধীন বাল্ক ক্যারিয়ার, একটি ক্ষেপণাস্ত্র হামলায় মারাত্মক ক্ষতির সাথে দুই সপ্তাহ ভাসানোর পরে, হুথি হামলার ফলে ডুবে যাওয়া প্রথম জাহাজ। জাহাজ থেকে সকল ক্রুকে নিরাপদে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।
হুথি হামলা বিশ্বব্যাপী শিপিং ব্যাহত করেছে, সংস্থাগুলিকে দক্ষিণ আফ্রিকার চারপাশে দীর্ঘ এবং আরও ব্যয়বহুল ভ্রমণে পুনরায় রুট করতে বাধ্য করেছে। লোহিত সাগরের মধ্য দিয়ে সাত দিনের সমুদ্রযাত্রার বীমা করার খরচ কয়েক হাজার ডলার বেড়েছে।
যদিও মিলিশিয়া বলেছে তারা যুক্তরাজ্য, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ইস্রায়েলের সাথে সংযোগযুক্ত জাহাজগুলিতে আক্রমণ করবে, শিপিং শিল্প সূত্র বলছে সমস্ত জাহাজ ঝুঁকির মধ্যে থাকতে পারে।
ট্রু কনফিডেন্স লাইবেরিয়ান-নিবন্ধিত কোম্পানি ট্রু কনফিডেন্স শিপিংয়ের মালিকানাধীন এবং গ্রীস-ভিত্তিক থার্ড জানুয়ারি মেরিটাইম দ্বারা পরিচালিত, উভয় কোম্পানি তাদের যৌথ বিবৃতিতে জানিয়েছে। তারা জানিয়েছে, জাহাজটির সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের কোনো যোগসূত্র নেই।