লিভারপুল, ইংল্যান্ড – জার্গেন ক্লপ বুঝতে পারেন না যে পেপ গার্দিওলার বিরুদ্ধে তিনি কীভাবে জয়ের রেকর্ড করেছেন, যাকে তিনি “বিশ্বের সেরা ম্যানেজার” বলেছেন।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে প্রথম স্থানের সাথে অ্যানফিল্ডে লিভারপুল এবং ম্যানচেস্টার সিটির মধ্যে রবিবারের উচ্চ প্রত্যাশিত ম্যাচের একটি সূচনা হিসাবে প্রদীপ্ত শ্রদ্ধাঞ্জলি কাজ করেছিল।
এটি ক্লপ এবং গার্দিওলার মধ্যে ৩০ তম মিটিং হবে – এবং সম্ভাব্য চূড়ান্ত যে এই মরসুমের পরে জার্মান ম্যানেজার লিভারপুল ছেড়ে যাচ্ছেন।
“এই মুহুর্তে, আমি এখনই বলেছি, পেপের বিরুদ্ধে আমার একটি ইতিবাচক রেকর্ড রয়েছে। সত্যি কথা বলতে কি, এটা কীভাবে ঘটল সে সম্পর্কে আমার কোনো ধারণা নেই,” শুক্রবার এক সংবাদ সম্মেলনে ক্লপ বলেছেন।
তাদের ২৯টি হেড টু হেড ম্যাচআপে, ক্লপের দলগুলি (লিভারপুল এবং বরুসিয়া ডর্টমুন্ড 12টিতে জিতেছে এবং 11টিতে হেরেছে, গার্দিওলার দলগুলো – সিটি এবং বায়ার্ন মিউনিখের বিরুদ্ধে। ছয়টি ড্রয়ে শেষ হয়েছে।
সিটি গত মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ, এফএ কাপ এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ট্রেবল ট্রফি জিতেছে। গত তিনটি সহ গার্দিওলার অধীনে পাঁচবার লিগ শিরোপা জিতেছে সিটি।
“আমি জানি আমি খারাপ না। কিন্তু আপনি সেরা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করুন এবং, আমার জন্য, তিনি সেরা — ব্যাম,” বলেছেন ক্লপ, যিনি অ্যানফিল্ডে একটি বিজয়ী সংস্কৃতি পুনরুদ্ধার করেছিলেন — অভ্যন্তরীণভাবে এবং ইউরোপে — অক্টোবর ২০১৫-এ আসার পরে।
রবিবারের খেলার পরে, দলগুলি এখনও এফএ কাপে দেখা করতে পারে যদি তারা এই মাসে তাদের কোয়ার্টার ফাইনাল অতিক্রম করে।
গার্দিওলা তার প্রতিপক্ষের প্রশংসা পেয়েছিলেন।
“সে যেভাবে তার দলকে ফুটবল খেলতে বাধ্য করে, তা থেকে আপনি সবসময় শিখবেন। তার বিপক্ষে খেলা সবসময়ই আনন্দের ছিল এবং রবিবারও হবে।