ইন্ডিয়ান ওয়েলস, ক্যালিফোর্নিয়া – নোভাক জোকোভিচ পাঁচ বছরের মধ্যে বিএনপি পারিবাস ওপেনে তার প্রথম ম্যাচে শনিবার আলেকসান্ডার ভুকিচকে ৬-২, ৫-৭, ৬-৩ সেটে হারিয়ে মরুভূমিতে জয়ী হয়ে ফিরেছেন।
২৪-বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম একক চ্যাম্পিয়ন রাফায়েল নাদাল ATP মাস্টার্স ১০০০ সিরিজ ইভেন্টে ৪০০ ম্যাচ জেতার একমাত্র খেলোয়াড় হিসাবে যোগদান করেছেন। শীর্ষস্থানীয় জোকোভিচ ইন্ডিয়ান ওয়েলস-এ পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন, কিন্তু ২০১৯ সাল থেকে ইভেন্টে খেলেননি।
“একজন পেশাদার টেনিস খেলোয়াড়ের জন্য পাঁচ বছর বেশ দীর্ঘ সময়, কিন্তু একই সাথে এখানে ২০১৯ সালে শেষবার খেলা গতকালের মতো মনে হয়েছিল,” জোকোভিচ বলেছেন। “আমি ভিড় এবং যাদেরকে আমি পাঁচ বছরে দেখিনি তাদের সাথে খুব দ্রুত সংযুক্ত হয়েছি”
কোকো গফ এবং আরিনা সাবালেঙ্কাও জিতেছে।
গফ ক্লারা বুরেলকে ২-৬, ৬-৩, ৭-৬ (৪) হারিয়েছেন। ইউএস ওপেন নারী চ্যাম্পিয়ন তৃতীয় সেটে ৪-০ এবং তারপর ৫-২ পিছিয়ে, এই বছর বুরেলের দ্বারা দ্বিতীয় শীর্ষ আমেরিকান হওয়ার থেকে একটি গেম দূরে রেখেছিলেন। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে ফ্রান্সের ৪৭ নম্বর র্যাঙ্কের খেলোয়াড় ৫ নম্বর জেসিকা পেগুলাকে পরাজিত করেছেন।
সাবালেঙ্কা, দুইবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন যিনি ফ্লাশিং মিডোজের ফাইনালে গফের কাছে হেরেছিলেন, তিনি আমেরিকান পেটন স্টারনসকে ৬-৭ (২), ৬-২, ৭-৬ (৬) এ পরাজিত করার আগে চার পয়েন্ট নিয়ে লড়াই করেছিলেন।
২ নম্বর বাছাই এমা রাদুকানুর মুখোমুখি হবে, ২০২১ ইউএস ওপেন নারী চ্যাম্পিয়ন যিনি তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছেছিলেন যখন রাদুকানু ৪-০ তে এগিয়ে থাকার পরে ৩০-বাছাই ডায়না ইয়াস্ট্রেমস্কাকে অবসর নিতে হয়েছিল।
তৃতীয় বাছাই গফ তৃতীয় রাউন্ডে লুসিয়া ব্রোঞ্জেত্তির মুখোমুখি হবেন। ৩২ নম্বর অ্যানহেলিনা কালিনিনাকে ৬-৩, ৬-৪ গেমে হারিয়েছেন ইতালিয়ান এই তারকা।
কিন্তু পেগুলা শনিবার আবারও দ্বিতীয় রাউন্ডে বাদ পড়েছেন, রাশিয়ার আনা ব্লিঙ্কোভা তাকে ৬-২, ৩-৬, ৬-৩ গেমে হারিয়েছেন।
নাওমি ওসাকা ছিটকে গেলেন আরেক বাছাই করা খেলোয়াড়, রাশিয়ার ১৪ নম্বর লিউডমিলা স্যামসোনোভাকে ৭-৫, ৬-৩ গেমে হারিয়ে। চারবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন ২০১৮ সালের বিএনপি পারিবাস শিরোপা জিতেছেন। তিনি পরবর্তীতে মুখোমুখি হবেন ২৪ নম্বর এলিস মারটেনস।
২৭ নং ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কা, যিনি দুবার ইভেন্ট জিতেছেন, আমেরিকান ক্যারোলিন ডলেহাইডকে ৭-৫, ২-৬, ৬-৩ গেমে হারিয়েছেন।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে জ্যানিক সিনারের কাছে পতনের পর জকোভিচ তার প্রথম ম্যাচের তৃতীয় সেটে ৬৯ নম্বর র্যাঙ্কড ভুকিচের কাছ থেকে দূরে টেনে নিয়ে বিপর্যস্ততা এড়ালেন।
জোকোভিচ গত বছর সিনসিনাটি এবং প্যারিসে মাস্টার্স ১০০০ খেতাব জিতেছিলেন, কিন্তু ইন্ডিয়ান ওয়েলস এবং মায়ামিতে বছরের প্রথম দুটিতে খেলতে পারেননি, তখনও কোভিড-এর বিরুদ্ধে টিকা দেওয়া হয়নি এমন একজন বিদেশী হিসাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণ করতে বাধা দেওয়া হয়েছিল।
তিনি ২০০৮ এবং ২০১১ সালে মরুভূমিতে জিতেছিলেন, তারপর ২০১৪-১৬ থেকে টানা তিনবার। সার্বিয়ার ৩৬ বছর বয়সী এ টিপি মাস্টার্স ১০০০ ইভেন্টে ৪০০-৮৬। ইভেন্টের ঠিক আগে প্রত্যাহার করে নেওয়া নাদাল গ্র্যান্ড স্লামের নিচের স্তরে নয়টি টুর্নামেন্টে ৪০৬টি জয় পেয়েছেন।
শেষের ম্যাচে, চতুর্থ বাছাই ড্যানিল মেদভেদেভ রবার্তো কারবেলেস বেনাকে ৬-২, ৬-৩ এবং গেয়েল মনফিলস শীর্ষস্থানীয় অষ্টম বাছাই হুবার্ট হুরকাজকে ৬-০, ৭-৬ (৫), ৬-২,
১২ নম্বর টেলর ফ্রিটজ এবং ২৮ নম্বর ক্যাম নরি, ইন্ডিয়ান ওয়েলস-এর অতীত চ্যাম্পিয়ন দুজনেই, ১৩ নম্বর গ্রিগর দিমিত্রভের সাথে তৃতীয় রাউন্ডে চলে গিয়েছেন৷ ১৪ নং উগো হামবার্ট এবং ২১ নং আদ্রিয়ান মান্নারিনো উভয়ই এগিয়ে, অন্যদিকে আর্থার ফিলস, আরেক ফরাসী, ২৩ নম্বর আলেজান্দ্রো ডেভিডোভিচ ফোকিনাকে ৬-৩, ৬-৪ হারিয়ে।