ম্যানিলা, ফিলিপাইন – ফিলিপাইন সোমবার বেইজিংয়ের বিরুদ্ধে তার “জোরতম প্রতিবাদ” দায়ের করেছে এবং চীনা উপকূলরক্ষীদের দ্বারা জল কামান আক্রমণের জন্য একজন সিনিয়র চীনা কূটনীতিককে তলব করেছে যা ফিলিপিনো নৌবাহিনীর সদস্যদের আহত করেছে এবং বিতর্কিত দক্ষিণ চীন সাগরে তাদের নৌকাকে ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে, কর্মকর্তারা বলেছেন।
জবাবে, চীন সতর্ক করে দিয়েছিল যে সম্পর্কগুলি একটি চৌরাস্তায় রয়েছে এবং ফিলিপাইনের উচিত একটি বিচক্ষণ পথ বেছে নেওয়া।
দুটি চীনা উপকূলরক্ষী জাহাজ শনিবার জল কামান দিয়ে ফিলিপাইনের নৌ-চালিত একটি সরবরাহ নৌকাকে আঘাত করেছে বিতর্কিত দ্বিতীয় থমাস শোলের কাছে প্রতিদ্বন্দ্বী এশীয় দাবিদারদের মধ্যে সর্বশেষ এবং সবচেয়ে গুরুতর সংঘর্ষে, যা ফিলিপাইনের বাহিনীকে সরিয়ে দেওয়ার জন্য চীনা জাহাজ দ্বারা বেষ্টিত।
গত বছর থেকে বারবার উচ্চ-সমুদ্রের সংঘর্ষের ফলে একটি বৃহত্তর সংঘাতের আশঙ্কা তৈরি হয়েছে যা চীন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে সংঘর্ষের পথে নিয়ে যেতে পারে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বারবার সতর্ক করেছে যে তারা ফিলিপাইনকে রক্ষা করতে বাধ্য (এশিয়ায় তার প্রাচীনতম চুক্তি মিত্র) ফিলিপিনো বাহিনী, জাহাজ বা বিমান যদি দক্ষিণ চীন সাগর সহ সশস্ত্র আক্রমণের শিকার হয়।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপীয় ইউনিয়ন, জাপান, অস্ট্রেলিয়া এবং অন্যান্য প্রায় ১৬ টি দেশ ফিলিপাইন এবং আইনের শাসনের প্রতি সমর্থন প্রকাশ করেছে, ম্যানিলার পররাষ্ট্র দপ্তর অনুসারে।
চীন ফিলিপাইনের জাহাজকে চীনা জলসীমায় “অনুপ্রবেশ” করার অভিযোগ করেছে। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র লিন জিয়ান বলেছেন চীনা উপকূল রক্ষীদের পদক্ষেপ “বৈধ, পেশাদার এবং সংযত” এবং চীন “তার আঞ্চলিক সার্বভৌমত্ব এবং সামুদ্রিক অধিকার এবং স্বার্থ রক্ষার জন্য দৃঢ় পদক্ষেপ নিতে থাকবে।”
ম্যানিলায় চীনা দূতাবাস চীনা উপকূলরক্ষীর একটি বিবৃতি জারি করেছে যাতে ফিলিপাইনকে “আগুন নিয়ে খেলার” বিরুদ্ধে সতর্ক করা হয়েছে।
ফিলিপাইনের পররাষ্ট্র আন্ডার সেক্রেটারি থেরেসা লাজারো তার চীনা সমকক্ষের সাথে একটি ফোন কলে “ফিলিপাইনের দ্বারা গৃহীত ঘূর্ণন এবং পুনরায় সরবরাহ মিশনের বিরুদ্ধে চীনের উপকূলরক্ষী এবং চীনা সামুদ্রিক মিলিশিয়াদের দ্বারা গৃহীত আক্রমনাত্মক পদক্ষেপের বিরুদ্ধে ফিলিপাইনের কঠোর প্রতিবাদ” ব্যক্ত করেছেন।
চীনের ভাইস পররাষ্ট্রমন্ত্রী চেন জিয়াওডং লাজারোকে বলেছেন তাদের দেশগুলির মধ্যে সম্পর্ক একটি চৌরাস্তায় রয়েছে এবং ফিলিপাইনকে অবশ্যই বিচক্ষণতার সাথে সিদ্ধান্ত নিতে হবে কোন পথ অনুসরণ করবে, চীনা পক্ষের একটি বিবৃতিতে বলা হয়েছে।
বিবৃতিতে বলা হয়েছে, তিনি ফিলিপাইনকে সেকেন্ড থমাস শোলে ঘটনা উস্কে দেওয়ার এবং রিফের দীর্ঘমেয়াদী দখল অর্জনের জন্য একটি অবৈধভাবে সমুদ্র সৈকত জাহাজে চীনের অনুমতি ছাড়াই সরবরাহ পরিবহনের চেষ্টা করার অভিযোগ করেছেন।
ফিলিপাইন আলাদাভাবে ম্যানিলায় একজন জ্যেষ্ঠ চীনা কূটনীতিককে তার প্রতিবাদ জানাতে এবং চীনা জাহাজগুলিকে অবিলম্বে ফিলিপাইনের একচেটিয়া অর্থনৈতিক অঞ্চলে অবস্থিত দ্বিতীয় থমাস শোলের আশেপাশে জল ছেড়ে দেওয়ার এবং চীনকে আন্তর্জাতিক আইন লঙ্ঘন বন্ধ করার দাবি জানায়।
ফিলিপাইনের প্রতিরক্ষা, নিরাপত্তা এবং পররাষ্ট্র বিষয়ক কর্মকর্তারা দক্ষিণ চীন সাগরে চীনের অগ্রহণযোগ্য এবং উস্কানিমূলক কর্মকাণ্ডের সাথে মোকাবিলা করার জন্য নতুন পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা করার জন্য সোমবার একটি বৈঠক ডেকেছেন। তাদের সুপারিশগুলি রাষ্ট্রপতি ফার্দিনান্দ মার্কোস জুনিয়রের কাছে জমা দেওয়া হবে যা জনসাধারণের কাছে প্রকাশ করা হয়নি।
দ্বিতীয় থমাস শোল ১৯৯৯ সাল থেকে ফিলিপাইনের নৌবাহিনী এবং মেরিনদের একটি ছোট দল দ্বারা একটি মেরুন যুদ্ধজাহাজ দিয়ে দখল করা হয়েছে, কিন্তু একটি ক্রমবর্ধমান উত্তেজনাপূর্ণ অচলাবস্থার মধ্যে চীনা উপকূলরক্ষী এবং অন্যান্য জাহাজ দ্বারা ঘিরে রাখা হয়েছে। মার্চ মাসে জলকামানের আঘাতে ফিলিপাইনের সরবরাহকারী নৌকাটি দ্বিতীয়বারের মতো ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
মার্কিন ব্যস্ত সমুদ্রপথে, একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈশ্বিক বাণিজ্য পথের প্রতি কোনো দাবি রাখে না, কিন্তু নৌবাহিনীর জাহাজ এবং যুদ্ধবিমান মোতায়েন করেছে যাকে ন্যাভিগেশন অপারেশনের স্বাধীনতা বলে যা কার্যত সমগ্র দক্ষিণ চীন সাগরে চীনের দাবিকে চ্যালেঞ্জ করেছে। বেইজিং বলেছে ফিলিপাইন সহ এশিয়ায় মার্কিন জোটকে শক্তিশালী করার লক্ষ্য চীনকে ধারণ করা এবং আঞ্চলিক স্থিতিশীলতাকে হুমকির মুখে ফেলা।
চীন এবং ফিলিপাইন ছাড়াও ভিয়েতনাম, মালয়েশিয়া, তাইওয়ান এবং ব্রুনাইয়েরও সম্পদ-সমৃদ্ধ এবং ব্যস্ত জলপথে ওভারল্যাপিং দাবি রয়েছে। বেইজিং ২০১৬ সালের একটি আন্তর্জাতিক সালিশি রায়কে স্বীকৃতি দিতে অস্বীকার করেছে যা ঐতিহাসিক ভিত্তিতে তার বিস্তৃত দাবিগুলিকে বাতিল করেছে।
