শাসক জান্তা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে একটি সামরিক চুক্তি শেষ করে এবং রাশিয়ান সামরিক প্রশিক্ষকদের স্বাগত জানানোর মাধ্যমে তার কৌশল আরও পরিবর্তন করার পরে, শনিবার মার্কিন সৈন্য প্রস্থানের দাবিতে নাইজারের রাজধানীতে হাজার হাজার লোক রাস্তায় নেমেছিল।
সেন্ট্রাল নিয়ামির মধ্য দিয়ে মিছিল করে, জনতা একটি বিক্ষোভে নাইজেরিয়ান পতাকা নেড়ে ফরাসি বিরোধী বিক্ষোভের কথা স্মরণ করে যা গত বছর সেনাবাহিনী একটি অভ্যুত্থানে ক্ষমতা দখলের পরে নাইজার থেকে ফ্রান্সের বাহিনী প্রত্যাহারের জন্য উত্সাহিত করেছিল।
ইংরেজিতে একটি হাতে লেখা সাইন “ইউএসএ রাশ আউট অফ নাইজার”, জান্তার প্রতি সমর্থন প্রদর্শনে এবং মার্চের মাঝামাঝি সময়ে একটি চুক্তি প্রত্যাহার করার সিদ্ধান্ত দুটি ঘাঁটিতে প্রায় ১,০০০ মার্কিন সামরিক কর্মীকে তার ভূখণ্ডে কাজ করার অনুমতি দিয়েছিল।
“আমরা এখানে আমেরিকান ঘাঁটি না বলার জন্য এসেছি, আমরা আমাদের মাটিতে আমেরিকানদের চাই না,” বিক্ষোভকারী মারিয়া স্যালি মার্চের পাশে বলেছিলেন।
অভ্যুত্থানের আগ পর্যন্ত নাইজার ফ্রান্স এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি প্রধান নিরাপত্তা অংশীদার ছিল, যা পশ্চিম আফ্রিকার সাহেল অঞ্চলে এক দশক পুরনো ইসলামি বিদ্রোহ দমনের আন্তর্জাতিক প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে এটিকে একটি ঘাঁটি হিসেবে ব্যবহার করেছিল।
কিন্তু নাইজারের নতুন কর্তৃপক্ষ এক সময়ের পশ্চিমা মিত্রদের সাথে সামরিক চুক্তি শেষ করতে, আঞ্চলিক রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক ব্লক ইকোওয়াস ছেড়ে এবং রাশিয়ার সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ে তোলার জন্য প্রতিবেশী মালি এবং বুরকিনা ফাসোর জান্তাদের সাথে যোগ দিয়েছে।
রাশিয়ান সামরিক প্রশিক্ষক এবং সরঞ্জামের বুধবার আগমন মস্কোর সাথে ঘনিষ্ঠ সহযোগিতার জন্য জান্তার উন্মুক্ততার আরও প্রমাণ ছিল, যা আফ্রিকায় তার প্রভাব বাড়াতে চাইছে।
বিক্ষোভে কয়েকটি রাশিয়ান পতাকা দৃশ্যমান ছিল, তবে কিছু নাগরিক শুক্রবার রয়টার্সকে বলেছিলেন তারা স্বাগত রাশিয়ান প্রতিরক্ষা সহায়তা নাইজারে স্থায়ী উপস্থিতির দিকে নিয়ে যেতে চান না।
“আমাদের অবশ্যই পরবর্তীতে রাশিয়ান বিদেশী সামরিক ঘাঁটির বাস্তবায়ন দেখতে হবে না,” গত বছর ফরাসি বিরোধী বিক্ষোভের নেতৃত্বদানকারী নাগরিক সমাজের গোষ্ঠীগুলির M62 জোটের সমন্বয়কারী আবদৌলায়ে সেয়দু বলেছেন।
তার উদ্বেগের প্রতিধ্বনি ছিল ছাত্র সোলায়মান উসমানে: “এইভাবে ফরাসি এবং আমেরিকানরা এবং অন্যান্য সমস্ত দেশ নাইজারে বসতি স্থাপন করেছিল – সামরিক সহযোগিতা থেকে, তারা আমাদের দেশের বিশাল অংশ দখল করেছে।”
তবে মার্কিন সৈন্যরা কখন বা কবে চলে যাবে তা স্পষ্ট নয়।
মার্চ মাসে, শীর্ষ মার্কিন জেনারেল পরামর্শ দিয়েছিলেন চুক্তিটি বাতিল ঘোষণা করা সত্ত্বেও মার্কিন সামরিক উপস্থিতি অব্যাহত রাখার জন্য নাইজারের জান্তা থেকে অন্তত কিছু সমর্থন ছিল।
নাইজারে ইউএস প্রোগ্রামগুলির মধ্যে একটি হল একটি ড্রোন বেস যা এয়ার বেস ২০১ নামে পরিচিত, যার দাম $১০০ মিলিয়নেরও বেশি।
২০২৩ সালে কেন্দ্রীয় সাহেলে সহিংসতা উচ্চ মাত্রায় পৌঁছেছিল, এই অঞ্চলে সংঘর্ষের প্রাণহানি আগের বছরের তুলনায় ৩৮% বেড়েছে, মার্কিন ভিত্তিক সংকট-পর্যবেক্ষণকারী গ্রুপ ACLED অনুসারে, শুধুমাত্র বুর্কিনা ফাসোতে ৮,০০০ জনেরও বেশি লোক নিহত হওয়ার প্রতিবেদন উদ্ধৃত করেছে।
