শনিবার এলেনা রাইবাকিনার কাছে ৬-৩, ৪-৬, ৬-৩ সেমিফাইনালে পরাজিত হয়ে বিশ্বের এক নম্বর স্টুটগার্ট ওপেন শিরোপা জয়ের জন্য বিশ্ব নম্বর ওয়ান ইগা সুয়াটেকের বিড শেষ হয়েছে।
টুর্নামেন্টে ১১ ম্যাচে পোলের কাছে তার প্রথম পরাজয়ের মাধ্যমে রাইবাকিনা স্টুটগার্টে সুয়েটেকের নিখুঁত রেকর্ডের সমাপ্তি ঘটিয়েছে এবং কাজাখস্তানি চতুর্থ বাছাই ফাইনালে মার্তা কস্ত্যুকের সাথে মুখোমুখি হবে।
রাইবাকিনা বলেন, “এটি ছিল, সবসময়ের মতো একটি খুব কঠিন ম্যাচ এবং আমি প্রতিটি বলের জন্য লড়াই করছিলাম, এটি এমন একটি ঘনিষ্ঠ ম্যাচ ছিল।”
“আমি সত্যিই খুশি যে আমি জিততে পেরেছি এবং আমি একটি ভাল খেলা দেখিয়েছি।”
সোয়াটেক উজ্জ্বলভাবে শুরু করে, উদ্বোধনী খেলায় সার্ভ ভেঙে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায়, কিন্তু ২০২২ সালের উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন রাইবাকিনা এরপর পরপর পাঁচটি গেম জিতে, দুবার বিরতি দিয়ে, এবং পথে চারটি ধাক্কা মেরে প্রথম সেটটি আউট দেখে।
দ্বিতীয় সেটটি প্রথম নয়টি গেমের জন্য সার্ভের সাথে চলেছিল, সুইয়েটেক ওপেনারে দুটি বিরতি পয়েন্ট বাঁচিয়েছিল এবং রাইবাকিনা আরও চারটি টেক্কা মেরেছিল তার আগে সুইটেক সেটটি নেওয়ার জন্য এবং নির্ধারককে বাধ্য করার জন্য সিদ্ধান্তমূলক বিরতি করেছিলেন।
তৃতীয় সেটের শুরুতে রাইবাকিনা হুমকির মুখে পড়েন, সুয়াটেক পাঁচটি ব্রেক পয়েন্ট বাঁচিয়ে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় কিন্তু রাইবাকিনা ব্রেক থ্রু করে এটি ৩-২ করে এবং একটি ব্রেক পয়েন্ট বাঁচাতে আরেকটি টেক্কা মেরে পরের খেলায় ধরে রাখে।
৪-২ পিছিয়ে, সুয়াটেক সেটে সমতা করার জন্য একটি বিরতি পয়েন্ট ছিল, কিন্তু রাইবাকিনা ধরে রাখেন এবং ফাইনালে পৌঁছানোর জন্য আবার বিরতিতে যান।
রাইবাকিনা বলেন, “এটি এক ধরণের যুদ্ধ ছিল কে সমাবেশ শুরু করে, কে আধিপত্য শুরু করে, কিন্তু ইগার বিরুদ্ধে বিরতি করা সবসময়ই কঠিন, আমরা একে অপরকে ধাক্কা দিয়েছি এবং আমি সত্যিই খুশি যে আজ আমি জিততে পেরেছি,” বলেছেন রাইবাকিনা।
চেক ষষ্ঠ বাছাই মার্কাতা ভনড্রোসোভাকে ৭-৬(২) ৬-২ ব্যবধানে হারিয়েছেন অবাচিত কস্ত্যুক।
ইউক্রেনীয়রা প্রথম সেটে ৫-১ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল কিন্তু ভনড্রোসোভা টাইব্রেক করতে বাধ্য হয়।
কস্ত্যুক টাইব্রেকে আধিপত্য বিস্তার করার জন্য তার সংযম পুনরুদ্ধার করেন এবং দ্বিতীয় সেটে যখন তিনি আবার ৫-১ ব্যবধানে লিড নেন, তখন গত বছরের উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন ভনড্রোসোভার কাছে ফিরে যাওয়ার কোন উপায় ছিল না।
ব্রিসবেন ইন্টারন্যাশনাল এবং আবুধাবি ওপেন জিতে রিবাকিনা বছরের পঞ্চম ফাইনালে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। তিনি মায়ামি এবং কাতার ওপেনে রানার আপ ছিলেন।
ইন্ডিয়ান ওয়েলসের সেমিফাইনাল পর্বে সুয়েটেকের কাছে হেরে যাওয়া কস্ত্যুক মার্চে সান দিয়েগো ওপেনের ফাইনালে পৌঁছেছিলেন।
রবিবারের ফাইনালের বিজয়ী পুরস্কারের অর্থ সহ একটি পোর্শে গাড়ি পাবে, কিন্তু রাইবাকিনার জন্য এটি একটি সমস্যা তৈরি করতে পারে।
“আমার এখনও ড্রাইভিং লাইসেন্স নেই তাই এটিই লক্ষ্য হতে চলেছে,” তিনি সুয়াটেককে মারধর করার পরে রসিকতা করেছিলেন।