প্রায় ১১,৫০০ বছর আগে মধ্যপ্রাচ্যে কৃষির আবির্ভাব ছিল মানবজাতির জন্য একটি মাইলফলক – খাদ্য ও জীবনযাত্রায় একটি বিপ্লব যা আফ্রিকায় ৩০০,০০০ বছরেরও বেশি আগে হোমো সেপিয়েন্সের জন্মের পর থেকে শিকারি-সংগ্রাহকদের অস্তিত্বের বাইরে চলে গেছে।
যদিও এই মোড়ের পূর্ববর্তী সময়কাল থেকে সুসংরক্ষিত মানুষের অবশেষের অভাব প্রাক-কৃষি মানুষের খাদ্যকে কিছুটা রহস্যময় করে তুলেছে, নতুন গবেষণা এখন এই প্রশ্নের অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করছে। বিজ্ঞানীরা উত্তর আফ্রিকার এই জাতীয় একটি সংস্কৃতির খাদ্যতালিকাগত অনুশীলনগুলি পুনর্গঠন করেছেন, আশ্চর্যজনকভাবে একটি ভারী উদ্ভিদ-ভিত্তিক খাদ্য নথিভুক্ত করেছেন।
গবেষকরা উত্তর-পূর্ব মরক্কোর তাফোরাল্ট গ্রামের বাইরে একটি গুহায় পাওয়া প্রায় ১৫,০০০ বছর আগে থেকে সাতজনের দেহাবশেষের পাশাপাশি বিভিন্ন বিচ্ছিন্ন দাঁত থেকে হাড় ও দাঁতে রাসায়নিক স্বাক্ষর পরীক্ষা করেছেন। সেই জনগণ ইবারোমরুসিয়ান সংস্কৃতির অংশ ছিল।
কার্বন, নাইট্রোজেন, জিঙ্ক, সালফার এবং স্ট্রনটিয়াম সহ উপাদানগুলির ফর্ম – বা আইসোটোপগুলি – এই অবশেষগুলির বিশ্লেষণে তারা কী ধরণের গাছ এবং মাংস খেয়েছিল তা নির্দেশ করে। সাইটে পাওয়া গেছে মিষ্টি আকরন, পাইন বাদাম, পেস্তা, ওটস এবং ডাল নামক লেগুম সহ বিভিন্ন ভোজ্য বন্য গাছের দেহাবশেষ। গুহায় আবিষ্কৃত হাড়ের উপর ভিত্তি করে প্রধান শিকার ছিল বারবারী ভেড়া নামক একটি প্রজাতি।
প্রত্নতত্ত্বের ডক্টরেট ছাত্র জিনেব মোবতাহিজ বলেন, “প্রচলিত ধারণা হল শিকারি-সংগ্রাহকদের খাদ্য প্রাথমিকভাবে প্রাণীর প্রোটিন দ্বারা গঠিত। তবে, Taforalt থেকে পাওয়া প্রমাণগুলি প্রমাণ করে গাছপালা শিকারি-সংগ্রাহকদের মেনুতে একটি বড় অংশ গঠন করে”। জার্মানির ম্যাক্স প্ল্যাঙ্ক ইনস্টিটিউট ফর ইভোল্যুশনারি অ্যানথ্রোপলজিতে এবং নেচার ইকোলজি অ্যান্ড ইভোলিউশন জার্নালে সোমবার প্রকাশিত গবেষণার প্রধান লেখক
“এটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি পরামর্শ দেয় সম্ভবত বিশ্বের বেশ কয়েকটি জনসংখ্যা ইতিমধ্যেই তাদের খাদ্যে যথেষ্ট পরিমাণে উদ্ভিদ অন্তর্ভুক্ত করা শুরু করেছে” কৃষি বিকাশের আগে, ফরাসি গবেষণা সংস্থা সিএনআরএস-এর আর্কিওজিওকেমিস্ট এবং অধ্যয়নের সহ-লেখক ক্লেরভিয়া জাউয়েন যোগ করেছেন।
Iberomaurusians ছিল শিকারী-সংগ্রাহক যারা প্রায় ২৫,০০০ থেকে ১১,০০০ বছর আগে মরক্কো এবং লিবিয়ার কিছু অংশে বসবাস করত। প্রমাণগুলি নির্দেশ করে গুহাটি একটি বাসস্থান এবং সমাধিস্থল হিসাবে পরিবেশিত হয়েছিল।
এই লোকেরা প্রতি বছরের উল্লেখযোগ্য অংশের জন্য গুহাটি ব্যবহার করে, সম্পদের সন্ধানের জন্য ল্যান্ডস্কেপে ঘোরাঘুরির চেয়ে আরও বেশি আসীন জীবনযাত্রার পরামর্শ দেয়, গবেষকরা বলেছেন। তারা বছরের বিভিন্ন ঋতুতে পাকা বন্য গাছপালা শোষণ করে, যখন তাদের দাঁতের গহ্বরগুলি স্টার্চি বোটানিকাল প্রজাতির উপর নির্ভরতাকে চিত্রিত করে।
গবেষকরা বলেছেন, শিকারের মৌসুমি ঘাটতি থেকে রক্ষা পেতে এবং নিয়মিত খাদ্য সরবরাহ নিশ্চিত করার জন্য শিকারী-সংগ্রাহকরা সারা বছর ভোজ্য গাছপালা সংরক্ষণ করে থাকতে পারে।
এই লোকেরা শুধুমাত্র বন্য গাছপালা খেয়েছিল, গবেষকরা খুঁজে পেয়েছেন। Iberomaurusians কখনই কৃষির বিকাশ করেনি, যা উত্তর আফ্রিকায় অপেক্ষাকৃত দেরিতে এসেছিল।
“আশ্চর্যের বিষয় হল, আমাদের অনুসন্ধানগুলি এই প্রাচীন গোষ্ঠীগুলির মধ্যে সামুদ্রিক খাবার বা স্বাদু জলের খাবার খাওয়ার ন্যূনতম প্রমাণ দেখিয়েছে। উপরন্তু, মনে হয় যে এই মানুষরা পূর্বে বিশ্বাস করার চেয়ে আগের পর্যায়ে তাদের শিশুদের খাদ্যের মধ্যে বন্য গাছপালা প্রবর্তন করতে পারে,” মোবতাহিজ বলেন।
“বিশেষ করে, আমরা শিশুদের বুকের দুধ খাওয়ানো থেকে কঠিন খাবারে রূপান্তরের দিকে মনোনিবেশ করেছি। বুকের দুধের একটি অনন্য আইসোটোপিক স্বাক্ষর রয়েছে, যা সাধারণত প্রাপ্তবয়স্কদের দ্বারা খাওয়া কঠিন খাবারের আইসোটোপিক গঠন থেকে আলাদা।”
যে সাতজনের দেহাবশেষ অধ্যয়ন করা হয়েছিল তাদের মধ্যে দুটি শিশু ছিল। একটি শিশুর দাঁতের রাসায়নিক সংমিশ্রণ, বুকের দুধ খাওয়ানোর সময় গঠিত হাড়ের টিস্যুর সংমিশ্রণের সাথে তুলনা করে, যা মৃত্যুর কিছুক্ষণ আগে খাদ্যকে প্রতিফলিত করে, গবেষকরা সময়ের সাথে সাথে শিশুর খাদ্যের পরিবর্তনগুলি সনাক্ত করেছেন। প্রমাণগুলি প্রায় ১২ মাস বয়সে শক্ত খাবারের প্রবর্তনের ইঙ্গিত দেয়, একটি প্রাক-কৃষি সমাজের জন্য প্রত্যাশার চেয়ে আগে বাচ্চাদের দুধ ছাড়ানো হয়েছিল।
হোমো সেপিয়েন্সের বিবর্তন এবং আফ্রিকার বাইরে ছড়িয়ে পড়ার অধ্যয়নের জন্য উত্তর আফ্রিকা একটি গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল “কিছু শিকারী-সংগ্রাহক গোষ্ঠী কেন কৃষিতে স্থানান্তরিত হয়েছিল তা বোঝা যখন অন্যরা কৃষি উদ্ভাবনের চালক এবং নতুন জীবিকা নির্বাহের কৌশলগুলি গ্রহণ করার জন্য মানব সমাজের সিদ্ধান্তগুলিকে প্রভাবিত করে এমন কারণগুলি সম্পর্কে মূল্যবান অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করতে পারে না,” মোবতাহিজ বলেন।
