ফিলিস্তিনিপন্থী ছাত্র বিক্ষোভকারীদের দ্বারা কলম্বিয়া ইউনিভার্সিটির একটি ভবন দখলের ১৮ তম ঘন্টা ছিল যখন ছাত্রদের ফোনে ছবি এবং ভিডিওগুলি ছড়িয়ে পড়ে: পুলিশ ক্যাম্পাসের দক্ষিণে কমপক্ষে সাতটি জেল বাস পার্ক করেছিল৷
ম্যানহাটন ক্যাম্পাসের গেটের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা নিউ ইয়র্ক পুলিশ অফিসারদের পিছনে রেলিং দিয়ে দেখা যেত। সন্ধ্যার আকাশে পুলিশের নজরদারি ড্রোন হাজির।
এমনকি গাজায় ইসরায়েলের যুদ্ধের সাথে কলম্বিয়ার আর্থিক সম্পর্কের প্রতিবাদকারী শিক্ষার্থীদের একটি লনে স্থাপিত দুই সপ্তাহের পুরোনো তাঁবুর ছাউনির উপরে একটি ড্রোন ঘোরাফেরা করলেও, কলম্বিয়ার প্রশাসকরা মঙ্গলবার ছাত্র নেতাদের একটি জুম বৈঠকে ডেকেছিলেন। যে শেষ আলোচনা ব্যর্থ হয়েছে।
কয়েক ঘন্টার মধ্যে, পুলিশ চুরি ও অনুপ্রবেশের অভিযোগে কয়েক ডজন লোককে গ্রেপ্তার করেছিল, যার মধ্যে অন্তত ৩০ জন ছাত্র, ছয়জন প্রাক্তন ছাত্র এবং দুইজন কলম্বিয়ার কর্মচারী ছিল এবং প্রতিবাদ ক্যাম্পগুলি সাফ করেছে যা বিশ্বজুড়ে কলেজগুলিতে কয়েক ডজন অনুরূপ বিক্ষোভের জন্ম দিয়েছে।
আইভি লীগ ইউনিভার্সিটি ক্যাম্পাসে রাতের পুলিশের এই ঘটনাটি ছাত্র বিক্ষোভকারী, অধ্যাপক, দর্শকদের সাক্ষাৎকার এবং রয়টার্সের সাংবাদিকদের প্রত্যক্ষদর্শীর বিবরণের উপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়েছে।
পুলিশ প্রবেশের কয়েক ঘন্টা আগে, হ্যামিল্টন হল দখলকারী বিক্ষোভকারীরা ব্যারিকেডযুক্ত সদর দরজার উপরে এর দ্বিতীয় তলার বারান্দায় উপস্থিত হয়েছিল। বেশিরভাগই কলম্বিয়া-লোগোর সোয়েটশার্ট এবং কালো বালাক্লাভা পরতেন। একজন বারান্দার বাইরের দেয়ালে হেলান দিয়ে, একটি পা ঝুলিয়ে, নীচে সমর্থকদের ভিড়ের কাছে শান্তির চিহ্ন এবং ছাত্র সাংবাদিকদের কাছে একটি মধ্যমা আঙুল দিয়ে মন্তব্যের জন্য যতটা পারে মাইক্রোফোন উঁচিয়েছিল।
ছাত্ররা পিজা, জল, প্রাথমিক চিকিৎসা সরবরাহ এবং বারান্দা পর্যন্ত কাঠের একটি বড় তক্তা তুলতে একটি পুলি ব্যবহার করেছিল। প্রতিটি সফল আরোহ উল্লাস আকৃষ্ট করে “আমরা তোমাকে ভালোবাসি!” বারান্দা এবং নীচের প্লাজার মধ্যে অদলবদল করা হয়েছিল।
সিদ্ধান্ত নিতে দশ মিনিট
সকাল থেকে, কলম্বিয়া মূল ক্যাম্পাসটি তালাবদ্ধ করে রেখেছিল, এটি ক্যাম্পাসে বসবাসকারী স্নাতক, নিরাপত্তা এবং ডাইনিং-হলের কর্মীদের এবং অন্যান্য প্রয়োজনীয় কর্মীদের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল।
সুয়েদা পোলাট, মানবাধিকার বিষয়ে ডিগ্রি অর্জনকারী একজন স্নাতক ছাত্র এবং বিক্ষোভকারীদের পক্ষে স্কুল প্রশাসনের সাথে প্রধান আলোচকদের একজন, একটি বেসমেন্টের মধ্য দিয়ে লুকিয়ে ক্যাম্পাসে প্রবেশ করেন এবং একজন নিরাপত্তারক্ষীর কাছে অনুরোধ করেন। তিনি ব্যারিকেডের সামনে সমবেত প্রতিবাদকারীদের একটি গায়কদলের সাথে গান গেয়েছিলেন, বেশিরভাগ মেয়ে কণ্ঠের একটি মৃদু মিলন: “আমরা সরাব না।”
রবি ফক্স, চতুর্থ বর্ষের স্নাতক জীববিজ্ঞানের মেজর কাছাকাছি একটি স্তম্ভের দিকে ঝুঁকে ছিলেন, অচল ছিলেন। তিনি বিক্ষোভকারীদের দাবির সাথে একমত ছিলেন এবং তাদের ক্রমবর্ধমান কৌশলে ধৈর্য হারিয়ে ফেলেছিলেন।
“আপনি যখন আপস করতে অস্বীকার করেন, তখন তার পরে কী ঘটবে তা আপনি নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন না,” তিনি বলেছিলেন।
সন্ধ্যা ৭টার দিকে। পোলাট এবং তার সহ-আলোচনাকারী, ফিলিস্তিনি স্নাতক ছাত্র মাহমুদ খলিল, কলম্বিয়ার প্রশাসকদের সাথে কথা বলার জন্য লন ক্যাম্পের বাইরে একটি ল্যাপটপে বসেছিলেন, যারা আগের দিন প্রতিবাদী শিক্ষার্থীদের জন্য একটি অচলাবস্থা এবং স্থগিতাদেশ ঘোষণা করেছিলেন।
ছাত্রদের প্রাথমিক দাবি ছিল কলম্বিয়া ইসরায়েলের সরকার ও সামরিক বাহিনীকে সমর্থনকারী কোম্পানিগুলি থেকে বিচ্ছিন্ন করে। কলম্বিয়ার প্রেসিডেন্ট বলেছেন যে বিশ্ববিদ্যালয় “ইসরায়েল থেকে বিতাড়িত হবে না” তবে নিশ্চিত করবে যে তাদের প্রস্তাবগুলি স্কুলের ডিভেস্টমেন্ট উপদেষ্টা কমিটির দ্বারা দ্রুত পর্যালোচনা প্রাপ্ত হবে।
কাউন্টারঅফারটি এখনও টেবিলে ছিল, প্রশাসকরা এই জুটিকে বলেছিলেন, যদি লন ক্যাম্পমেন্টের অবশিষ্ট ছাত্ররা অবিলম্বে চলে যেতে রাজি হয়। কলম্বিয়া প্রশাসন, যারা সাক্ষাত্কারের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছিল, হ্যামিল্টন দখলকারী ছাত্রদের ভাগ্য নিয়ে আলোচনা করতে অস্বীকার করেছিল, পোলাট এবং খলিল বলেছেন।
তাদের সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য ১০ মিনিট সময় ছিল। তারা আবার চুক্তি প্রত্যাখ্যান করে।
“এটি একটি নন-স্টার্টার ছিল,” পোলাট বলেন। তিনি এবং খলিল বিশ্বাস করেছিলেন কলম্বিয়া পুলিশ যেতে দেবে তবে তারা সাড়া দিয়েছে।
‘হানাদার বাহিনী’
রাত ৮:১৮ মিনিটে ক্যাম্পাসের চারপাশে প্রবাহিত ছাত্রদের ভিড় তাদের ফোনের দ্বারা জ্যালভেনাইজ করা হয়েছিল: “আপনার নিরাপত্তার জন্য জায়গায় আশ্রয় করুন,” কলম্বিয়া ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্টের একটি ইমেল বলেছে। “অনুশীলনের ফলে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা হতে পারে।”
রাত ৯:০৭ এ কলম্বিয়ার দক্ষিণের গেট খুলে দেওয়া হল এবং হেলমেট ও বর্ম সহ বেশ কিছু পুলিশ মিছিল করেছে৷ কলম্বিয়ার সাংবাদিকতা স্কুলের একজন অধ্যাপক শিলা করোনেল, যিনি তার জন্মস্থান ফিলিপাইনে বিক্ষোভ কভার করেছিলেন, বলেছিলেন এটি একটি “আক্রমণকারী সেনাবাহিনীর” অনুরূপ। কর্নেল অসাধারণ দৃশ্যটি কভার করার চেষ্টারত কয়েক ডজন ছাত্র সাংবাদিককে তদারকি করতে এবং খাওয়ানোর জন্য সেখানে ছিলেন।
“লজ্জা করে না আপনার!” ছাত্ররা স্লোগান দেয়, বিক্ষোভকারীদের মিশ্রন এবং স্নাতকোত্তর দর্শকরা, তারা ছড়িয়ে ছিটিয়ে পুলিশ বিরোধী অপমান চিৎকার করে। অগ্রগামী অফিসাররা, লাঠি চালাচ্ছে, হ্যামিল্টনের দরজা থেকে ফিরে যাওয়ার জন্য সবাইকে চিৎকার করে।
পুলিশ প্রদক্ষিণ করে, পোলাট কয়েকজন সাংবাদিককে বলেছিলেন যে পাঁচ বছরের মধ্যে কলম্বিয়া বলবে যে এটি বিক্ষোভকারীদের জন্য গর্বিত। তারপর হট্টগোলের মধ্যে সে অদৃশ্য হয়ে গেল।
কয়েক মিনিটের মধ্যে, পুলিশ হ্যামিলটনের বাইরে থেকে সবাইকে সাফ করে দিয়েছিল, বেশিরভাগ ছাত্রদের হাতল দিয়ে লাঠি দিয়ে দরজা আটকানোর আগে একটি ছাত্রাবাসে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছিল।
নিরাপত্তা কর্মীরা বলেছেন যারা ডর্মে থাকেন না তাদের অবশ্যই লবিতে থাকতে হবে। কয়েক ডজন করেছে। কেউ কেউ পুলিশের দিকে চিৎকার করতে থাকেন, কেউ কেউ কান্নায় ভেঙ্গে পড়েন। ক্যাম্পাস জুড়ে ছাত্ররা বাইরে যেতে চাইলে গ্রেপ্তারের হুমকি দেওয়া হয়।
কিছু অবশিষ্ট সাংবাদিক, ছাত্র এবং অন্যথায়, একটি দক্ষিণ গেট থেকে বের হতে আদেশ করা হয়।
পুলিশ উল্টে যাওয়া আসবাবপত্র হ্যামিল্টনের প্রবেশদ্বারকে সিঁড়ি বেয়ে ছুড়ে ফেলে এবং দরজা লক করা বাইকের চেইন ছিন্ন করে। গাছের ভিতর দিয়ে, উপরের তলার জানালায় ছাত্ররা হ্যামিল্টনের ভিতরে ফ্ল্যাশ-ব্যাংগুলি দেখতে এবং শুনতে পেত। ভিতরে একজন অফিসার, তার বন্দুকের টর্চলাইট লক্ষ্য করার চেষ্টা করে, ঘটনাক্রমে একটি গুলি ছুড়ে একটি দেয়ালে আঘাত করে, পুলিশ জানিয়েছে।
কিছু রাজনীতিবিদ দাবি করেছিলেন কলম্বিয়ার ইহুদি ছাত্রদের নিরাপত্তার জন্য ইজরায়েল বিরোধী বিক্ষোভ প্রত্যাহার করতে পুলিশ জ্যাকব গোল্ড, একজন স্নাতক, যিনি ষষ্ঠ তলার ডরমেটরির জানালা দিয়ে ঘন্টার পর ঘন্টা ঘটনা দেখেছিলেন।
তিনি বিক্ষোভের অংশ ছিলেন না, যদিও তিনি শিবির সম্পর্কে কৌতূহলী ছিলেন, প্রায়শই এটি দিয়ে হাঁটতেন এবং ভিতরে তার বন্ধু ছিলেন। তিনি বলেছিলেন মঙ্গলবার রাতে তিনি প্রথমবার বিপদ অনুভব করেছিলেন, “এবং এটি পুলিশের কারণে।”
ডেপুটি পুলিশ কমিশনার তারিক শেপার্ড একটি ছোট ভিডিও করার জন্য তাঁবুর মধ্যে দাঁড়িয়েছিলেন পুলিশ পরের দিন প্রকাশ করবে: “এটি তাঁবুর শহর নয়, এটি নিউ ইয়র্ক সিটি,” তিনি ক্যামেরায় বললেন। “এবং আপনি যদি এইরকম কিছু করার কথা ভাবছেন, চারপাশে একবার দেখুন, দেখুন আমরা কত দ্রুত এটি পরিষ্কার করি।”
ক্যাম্প থেকে দূরে নয়, এক নীরব পোলাট এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে বন্ধুর সাথে গেটের কলামের পিছনে পুলিশের কাছ থেকে লুকিয়ে ছিল। তিনি হ্যামিল্টনের কয়েক ডজন হাতকড়া পরা বিক্ষোভকারীর ভিডিও রেকর্ড করেছেন, বন্ধুরা সহ, পুলিশ তাকে জেল ভ্যানে নিয়ে যাচ্ছিল। তার কাছে, তারা “এখনও অপরাজিত, এখনও আনন্দিত, এখনও শৃঙ্খলাবদ্ধ, এখনও নীতিগত।”
