শনিবার বিশ্বের বৃহত্তম নির্বাচনটি সবচেয়ে উষ্ণ হতে পারে, কারণ ভারতীয়রা রাজধানী নয়াদিল্লিতে ৪৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস (১১৭ ডিগ্রি ফারেনহাইট) তাপমাত্রা বৃদ্ধির পূর্বাভাস সহ ভোটের পরবর্তী থেকে শেষ পর্বে অংশগ্রহণ করে৷
আটটি রাজ্য এবং ফেডারেল অঞ্চল জুড়ে ৫৮টি নির্বাচনী এলাকায় ১১১ মিলিয়নেরও বেশি মানুষ রাজধানী অঞ্চল এবং উত্তর প্রদেশ ও বিহার ও উত্তরের সুইং রাজ্যসহ সাত-পর্যায়ের সাধারণ নির্বাচনের ষষ্ঠ পর্বের ভোট চলছে।
কর্মকর্তারা উদ্বিগ্ন যে দিল্লি এবং প্রতিবেশী হরিয়ানা রাজ্য সহ উত্তর ভারতের কিছু অংশে তাপপ্রবাহ, ভোটারদের ভোটে যেতে এবং লাইনে দাঁড়ানো থেকে নিরুৎসাহিত করতে পারে, আগে কম ভোটার দ্বারা চিহ্নিত একটি নির্বাচনে।
দিল্লির মুখ্য নির্বাচনী কর্মকর্তা পি. কৃষ্ণমূর্তি রয়টার্সকে বলেছেন, “একটি উদ্বেগ রয়েছে, তবে আমরা আশা করি মানুষ তাপপ্রবাহের ভয় কাটিয়ে আসবে এবং ভোট দেবে।”
প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি, হিন্দু-জাতীয়তাবাদী ভারতীয় জনতা পার্টির (বিজেপি) নেতা, টানা তৃতীয় মেয়াদে জয়ী হওয়ার পক্ষে, এমন কৃতিত্ব পূর্বে শুধুমাত্র স্বাধীনতার নায়ক জওহরলাল নেহরু, ভারতের প্রথম প্রধানমন্ত্রী দ্বারা অর্জিত হয়েছিলো।
ভোট ১৯ এপ্রিল শুরু হয়েছিল এবং ১ জুন শেষ হবে, ৪ জুন গণনা করা হবে।
দিল্লিতে ভোট দেওয়ার যোগ্যদের মধ্যে রয়েছেন রাহুল গান্ধী, প্রধান বিরোধী কংগ্রেস দলের নেতা এবং মোদির প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী, গান্ধীর ইতালীয় বংশোদ্ভূত মা সোনিয়া গান্ধী এবং তার বোন প্রিয়াঙ্কা ভাদ্রা।
রাহুল গান্ধী দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্য কেরালা এবং উত্তর প্রদেশের রায়বরেলির পারিবারিক ঘাঁটিতে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, উভয়েই ইতিমধ্যে ভোট দিয়েছেন। ভারত মানুষকে একাধিক আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার অনুমতি দেয় কিন্তু তারা জিতলে শুধুমাত্র একটি আসন ধরে রাখতে পারে।
এছাড়াও ভোট দেওয়ার যোগ্য বিরোধী নেতা এবং দিল্লির মুখ্যমন্ত্রী অরবিন্দ কেজরিওয়াল, যার একটি দুর্নীতির মামলায় প্রায় দুই মাস প্রাক-বিচার আটকের পরে জামিন বিরোধী প্রচারে নতুন গতি দিয়েছে।
নির্বাচনের প্রাথমিক পর্যায়ে ভোটার উপস্থিতি কম ছিল কিন্তু নির্বাচন কমিশন (ইসি), সেলিব্রেটি এবং রাজনীতিবিদদের বারবার ভোট দেওয়ার জন্য জনগণকে অনুরোধ করায় এটির উন্নতি হয়েছে।
শনিবার সকালে সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম X-এ একটি বার্তায় মোদি জনগণকে, বিশেষ করে নারী এবং যুবকদের “বড় সংখ্যায় ভোট” দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। “গণতন্ত্র তখন সমৃদ্ধ হয় যখন এর জনগণ নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় নিয়োজিত এবং সক্রিয় থাকে।”
ইসি দিল্লির ভোট কেন্দ্রগুলিতে ওষুধ এবং ওরাল হাইড্রেশন সল্ট সহ হাজার হাজার প্যারামেডিক মোতায়েন করেছে। ভোটকেন্দ্রে কুয়াশা মেশিন, ছায়াযুক্ত অপেক্ষমাণ এলাকা এবং ভোটারদের জন্য ঠান্ডা জলের ডিসপেনসারও সজ্জিত করা হয়েছে যাদের প্রচণ্ড গরমে ঘণ্টার পর ঘণ্টা লাইনে দাঁড়িয়ে থাকতে হতে পারে।
শনিবার ভোটদানের এলাকাগুলির মধ্যে হরিয়ানার গুরুগ্রামের ব্যবসার কেন্দ্র, যেখানে অর্ধেক ফরচুন ৫০০ কোম্পানির অফিস রয়েছে এবং গত বছর হিন্দু-মুসলিম সংঘর্ষে সাতজন নিহত হয়েছিল।
ধর্ম প্রচারের কেন্দ্রের মঞ্চ দখল করেছে, মোদি বিরোধী নেতাদেরকে মুসলিমপন্থী বলে অভিযুক্ত করেছেন (বিশ্লেষকরা বলছেন এই পদক্ষেপ তার হিন্দু জাতীয়তাবাদী ভিত্তিকে আগুনে পুড়িয়ে দেওয়া) এবং বিরোধীরা প্রধানমন্ত্রীকে সংখ্যালঘু সম্প্রদায়কে টার্গেট করার অভিযোগ করছে৷
বুধবার ইসি বিজেপি এবং কংগ্রেসকে তাদের প্রচারে সংযম প্রদর্শন করার নির্দেশ দিয়েছে।
