সারসংক্ষেপ
- ANC তাদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারাতে পারে, জনমত জরিপ দেখায়
- উচ্চ বেকারত্ব ও অপরাধ, বিদ্যুত বিভ্রাটের বিষয়ে ভোটাররা ক্ষুব্ধ
- ক্ষমতাসীন দল সবচেয়ে বড় দল হিসেবেই থাকবে বলে আশা করা হচ্ছে
- শাসন করতে এক বা একাধিক দলের সমর্থন প্রয়োজন হতে পারে
- নতুন সংসদ প্রেসিডেন্ট রামাফোসাকে নতুন মেয়াদ দিতে পারে
দক্ষিণ আফ্রিকানরা বর্ণবাদের অবসানের পর থেকে সবচেয়ে প্রতিযোগিতামূলক নির্বাচনে বুধবার ভোট দেওয়া শুরু করেছে, জনমত জরিপে দেখা যাচ্ছে আফ্রিকান ন্যাশনাল কংগ্রেস (এএনসি) ৩০ বছর সরকারে থাকার পর সংসদীয় সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারাবে।
সকাল ৭ টায় (০৫০০ GMT) বা তার পরেই ভোট কেন্দ্রগুলি খোলা হয়, জোহানেসবার্গের কাছে সোয়েটোর বিস্তীর্ণ জনপদে হিতেকানি প্রাথমিক বিদ্যালয় সহ কিছু জায়গায় ভোটাররা সারিবদ্ধ হয়েছিলেন, যেখানে রাষ্ট্রপতি সিরিল রামাফোসা পরে ভোট দেবেন বলে আশা করা হয়েছিল।
নিরাপত্তারক্ষী শিবাম্বু ইউজা প্যাট্রিক, ৪৮, রাতের শিফটে কাজ করার পর সরাসরি ভোট কেন্দ্রে আসেন। তিনি বলেছিলেন তিনি আগের নির্বাচনে ভোট দেননি কারণ তিনি এএনসির প্রতি আস্থা হারিয়েছিলেন, তবে তিনি আশাবাদী এই নির্বাচন পরিবর্তন আনবে।
“তারা মানুষের জন্য কিছুই করে না,” তিনি এএনসি সম্পর্কে বলেছিলেন। তিনি বলেছিলেন তিনি শেষ মুহূর্তে সিদ্ধান্ত নেবেন কাকে ভোট দেবেন তবে ছোট বিরোধী দল অ্যাকশনএসএর দিকে ঝুঁকছেন।
নেলসন ম্যান্ডেলার নেতৃত্বে, এএনসি ১৯৯৪ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম বহু-জাতিগত নির্বাচনে ক্ষমতায় আসে এবং তারপর থেকে প্রতি পাঁচ বছর পর অনুষ্ঠিত জাতীয় নির্বাচনে সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করে, যদিও এর ভোটের অংশ ধীরে ধীরে হ্রাস পেয়েছে।
যদি এটি এই সময় ৫০%-এর কম হয়, তাহলে ANC-কে শাসন করার জন্য এক বা একাধিক ছোট দলগুলির সাথে একটি চুক্তি করতে হবে – একটি তরুণ গণতন্ত্রের জন্য অপ্রকাশিত এবং সম্ভাব্য জলরাশি যা এখনও পর্যন্ত সম্পূর্ণরূপে একক দলের আধিপত্য ছিল।
যাইহোক, এএনসি এখনও ভোটের বৃহত্তম ভাগ জয়ের পথে রয়েছে, যার অর্থ তার নেতা রামাফোসা সম্ভবত পদে বহাল থাকবেন, যদি না তিনি দলের কার্যক্ষমতা প্রত্যাশার চেয়ে খারাপ হলে অভ্যন্তরীণ চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হন।
বেকারত্ব এবং অপরাধের উচ্চ হার, ঘন ঘন বিদ্যুতের ব্ল্যাকআউট এবং দলীয় পদে দুর্নীতির উপর ভোটারদের অসন্তোষ এএনসি-এর অনুগ্রহ থেকে ধীরে ধীরে পতনের পিছনে রয়েছে।
‘ফ্রেশ মাইন্ডস’
“আমি ইএফএফকে ভোট দিয়েছি এবং এর কারণ সংসদে আমার নতুন মন দরকার,” বলেছেন অ্যান্ড্রু মাথাবাথা, ৪০, একজন স্ব-নিযুক্ত প্রকৌশলী, যিনি জোহানেসবার্গের উত্তর শহরতলির মিড্র্যান্ড হাই স্কুলে ভোট দিতে তাড়াতাড়ি এসেছিলেন।
তিনি অর্থনৈতিক স্বাধীনতা যোদ্ধাদের উল্লেখ করছিলেন, জুলিয়াস মালেমা, ANC এর যুব শাখার একজন ফায়ারব্র্যান্ড প্রাক্তন নেতা দ্বারা প্রতিষ্ঠিত একটি দল। এটি জাতিগত ও অর্থনৈতিক বৈষম্য দূর করতে খনি ও ব্যাঙ্ক জাতীয়করণ করতে এবং সাদা কৃষকদের কাছ থেকে জমি দখল করতে চায়।
“আমি মনে করি বর্তমান সরকার কিছু জিনিস বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে ধীর এবং আমি মনে করি একটি ভিন্ন উপায়ের চিন্তাভাবনা এবং কাজ করার সময় এসেছে,” মাথাবাথা বলেছেন।
২৭ মিলিয়নেরও বেশি দক্ষিণ আফ্রিকান ২৩,০০০ এরও বেশি ভোট কেন্দ্রে ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধিত হয়েছে যা রাত ৯ টা (১৯০০ GMT) পর্যন্ত খোলা থাকবে।
ভোটাররা দেশের নয়টি প্রদেশের প্রতিটিতে প্রাদেশিক পরিষদ নির্বাচন করবে, এবং একটি নতুন জাতীয় সংসদ যা পরবর্তী রাষ্ট্রপতি নির্বাচন করবে।
ক্ষমতার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী বিরোধী দলগুলির মধ্যে রয়েছে ব্যবসা-পন্থী গণতান্ত্রিক জোট, যা ২০১৯ সালে দ্বিতীয় বৃহত্তম ভোট জিতেছে এবং তার আবেদনকে প্রসারিত করার চেষ্টা করার জন্য বেশ কয়েকটি ছোট দলের সাথে জোট গঠন করেছে।
প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি জ্যাকব জুমা এএনসির প্রাক্তন সশস্ত্র শাখার নামানুসারে উমখন্টো উই সিজওয়ে (এমকে) নামে একটি নতুন দলকে সমর্থন করছেন৷ জুমা, যিনি ২০১৮ সালে একের পর এক কেলেঙ্কারির পরে রাষ্ট্রপতির পদ ছাড়তে বাধ্য হন, তার নিজ প্রদেশ কোয়াজুলু-নাটালে স্থায়ী প্রভাব রয়েছে।
ভোট কেন্দ্র বন্ধ হওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই আংশিক ফলাফল প্রকাশ করা শুরু করবে নির্বাচন কমিশন। কমিশনের চূড়ান্ত ফলাফল ঘোষণা করার জন্য সাত দিন সময় আছে কিন্তু গত নির্বাচনে – বুধবারও অনুষ্ঠিত হয়েছিল – এটি শনিবারে তা করেছিল।
