ডোনাল্ড ট্রাম্পের ফৌজদারি বিচারে বিচারকারী বিচারক যদি তাকে দোষী সাব্যস্ত করার ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত নেয়, তাহলে মামলার তত্ত্বাবধানকারী বিচারক একটি গুরুত্বপূর্ণ পছন্দের মুখোমুখি হবেন: ২০২৪ সালের রিপাবলিকান রাষ্ট্রপতি প্রার্থীকে কারাগারের পিছনে সাজা দেবেন কিনা।
নিউইয়র্ক রাজ্যে ব্যবসায়িক রেকর্ডের জালিয়াতির অপরাধে দোষী সাব্যস্ত ব্যক্তিদের জন্য কারাগারের সময় বিরল, এই অভিযোগ ট্রাম্প, একজন ব্যবসায়ী-রাজনীতিবিদ, তার ছয় সপ্তাহের বিচারে মুখোমুখি হয়েছেন।
তবে আইন বিশেষজ্ঞরা বলেছেন নজির কেবলমাত্র একজন মার্কিন রাষ্ট্রপতির অতীত বা বর্তমানের প্রথম ফৌজদারি বিচারে উপযুক্ত শাস্তির বিষয়ে বিচারপতি জুয়ান মার্চানের সিদ্ধান্তকে নির্দেশিত করতে এত সহায়ক হতে পারে।
“সাধারণত এটি এমন মামলা নয় যেখানে আপনি প্রথমবারের মতো সাদা কলার অপরাধীকে কারাদণ্ডের সাজা পাওয়ার আশা করবেন,” বলেছেন নিউইয়র্কের প্রতিরক্ষা আইনজীবী অ্যান্ড্রু ওয়েইনস্টেইন, যিনি ২০০৯ সালে তিন বছরের শর্তসাপেক্ষে সাজাপ্রাপ্ত একজন ব্যক্তির প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন। চেক-ক্যাশিং স্কিমের অংশ হিসাবে ব্যবসায়িক রেকর্ড মিথ্যা করার জন্য দোষী সাব্যস্ত করার পরে।
“তবে ট্রাম্প সম্পর্কে সবকিছুই আলাদা, তাই আমি মনে করি না আপনি ঐতিহাসিকভাবে অন্য বাক্যগুলির দিকে তাকান কারণ তিনি কেবল একটি ভিন্ন প্রাণী,” ওয়েইনস্টেইন বলেছিলেন।
প্রসিকিউটররা ট্রাম্পকে অভিযুক্ত করেছেন, তার নিউইয়র্ক-ভিত্তিক রিয়েল এস্টেট কোম্পানির বইগুলিকে মিথ্যা প্রমাণ করার জন্য তার প্রাক্তন আইনজীবী মাইকেল কোহেনের $১৩০,০০০ পর্ণ তারকা স্টর্মি ড্যানিয়েলসকে দেওয়া অর্থ ঢাকতে ২০১৬ নির্বাচনের আগে তার নীরবতা কেনার জন্য তিনি এক দশক আগে ট্রাম্পের সাথে যৌন মিলনের অভিযোগ করেছেন।
প্রসিকিউটররা বলছেন ট্রাম্প সম্পর্কে সম্ভাব্য নেতিবাচক তথ্য সহ লোকেদের অর্থ প্রদানের জন্য প্রচারণার অর্থ এবং ট্যাক্স আইন লঙ্ঘন করে চুপচাপ অর্থ প্রদান একটি বিস্তৃত প্রকল্পের অংশ ছিল।
ট্রাম্প ৩৪টি অপরাধমূলক গণনার জন্য দোষী নন। তিনি ড্যানিয়েলসের সাথে যৌন সম্পর্ককে অস্বীকার করেন এবং প্রায় নিশ্চিতভাবেই যেকোন প্রত্যয়ের আবেদন করবেন।
১২-সদস্যের জুরি ছয় সপ্তাহের বিচারের পরে বৃহস্পতিবার দ্বিতীয় দিনের জন্য ইচ্ছাকৃতভাবে নির্ধারিত হয়েছিল। কবে নাগাদ তারা তাদের রায় ফেরত দেবে তা নিশ্চিত নয়।
ব্যবসায়িক রেকর্ড জাল করার সর্বোচ্চ শাস্তি চার বছরের কারাদণ্ড।
প্রতিরক্ষা আইনজীবী এবং প্রাক্তন প্রসিকিউটর সহ ছয় আইন বিশেষজ্ঞ – রয়টার্সকে বলেছেন অপরাধের ইতিহাস ছাড়াই এমন লোকদের জন্য এটি বিরল – ট্রাম্পের মতো – যাদেরকে কেবলমাত্র ব্যবসায়িক রেকর্ডের মিথ্যাচারের অভিযোগে নিউইয়র্কে কারাগারে সাজা দেওয়া হয়েছে, জরিমানা করার মতো শাস্তি দেওয়া হয়েছে।
তবে তারা বলেছে এই ধরনের শাস্তি অসম্ভব হবে না এবং সতর্ক করে দিয়েছিল যে দোষী সাব্যস্ত হলে ট্রাম্প কী শাস্তির মুখোমুখি হতে পারেন তা ভবিষ্যদ্বাণী করা খুব তাড়াহুড়ো হবে।
যেকোনো শাস্তির সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময়, মার্চান ২০১৬ সালের নির্বাচনের সাথে তাদের সম্পর্ক থাকার কারণে অভিযোগের অন্তর্নিহিত গুরুতরতা এবং সেইসাথে দোষ স্বীকার করে দায় স্বীকার করার পরিবর্তে বিচারে যাওয়ার ট্রাম্পের সিদ্ধান্তকে বিবেচনা করতে পারে।
ম্যানহাটন জেলা অ্যাটর্নি অ্যালভিন ব্র্যাগের অফিস গত নভেম্বরে আদালতে দায়ের করা একটি মামলায় বলেছে ২০২৩ সালের মার্চ মাসে ট্রাম্পকে অভিযুক্ত করার আগে দশকে ব্যবসায়িক রেকর্ড মিথ্যা করার জন্য একটি অপরাধমূলক অভিযোগ সহ এটি ৪৩৭টি মামলা এনেছিল।
রয়টার্স এই প্রতিটি মামলার পর্যালোচনা করেনি, যার মধ্যে কিছু কর্পোরেট আসামীদের জড়িত যাদের সংজ্ঞা অনুসারে কারাগারে রাখা যায় না।
কিন্তু ম্যানহাটন ফৌজদারি আদালত দ্বারা রক্ষণাবেক্ষণ করা রেকর্ডগুলি দেখায় অন্তত চারজন আসামী যারা সেই সময়ের মধ্যে এই অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিল তাদের এক বছর বা তার কম কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। এই আসামীদের মধ্যে তিনজন, ট্রাম্পের বিপরীতে, জালিয়াতি এবং গ্র্যান্ড লর্সেনির মতো অপরাধের অভিযোগও আনা হয়েছিল।
চতুর্থ ব্যক্তি, একজন নির্মাণ নির্বাহী যিনি ২০১৫ সালের ডিসেম্বরে বাণিজ্যিক ঘুষ প্রকল্পের অংশ হিসাবে ব্যবসায়িক রেকর্ডকে মিথ্যা প্রমাণ করার জন্য দোষী সাব্যস্ত করেছিলেন, তাকে এক বছরের বিরতিহীন কারাদণ্ডে দণ্ডিত করা হয়েছিল, আদালতের রেকর্ড দেখায়। এর অর্থ হল সোমবার সন্ধ্যা থেকে বুধবার সকাল পর্যন্ত নিউইয়র্ক সিটির রাইকার্স দ্বীপ কারাগারে কাটানো, কিন্তু অন্যথায় তিনি মুক্ত ছিলেন।
ম্যানহাটন ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি অফিসের প্রাক্তন প্রসিকিউটর তানিশা পালভিয়া বলেছেন, “সম্ভবত প্রায়ই কেউ এই বিশেষ অভিযোগে উল্লেখযোগ্য জেলের সময় পাচ্ছেন না।”
“কিন্তু যেহেতু এর সাথে অনেক বিচক্ষণতা জড়িত, এটা শোনা যায় না যে কোন অপরাধী ইতিহাস নেই এমন একজন ব্যক্তি, প্রথমবারের অপরাধী, কারাগারে যেতে পারেন,” বলেছেন পালভিয়া, এখন আইন সংস্থা মুর অ্যান্ড ভ্যান অ্যালেনের একজন প্রতিরক্ষা আইনজীবী।
‘সাজা দেওয়া একটি শিল্প’
মার্চান ট্রাম্পকে কারাগারে রাখার সম্ভাবনার কথা স্বীকার করেছেন।
“সবাই জানে যে মিঃ ট্রাম্প যদি এই মামলায় দোষী সাব্যস্ত হন তবে তিনি সম্ভাব্য জেল সাজার মুখোমুখি হবেন,” ১৬ এপ্রিল বিচারক নির্বাচনের সময় বিচারক বলেছিলেন কেন তিনি একজন সম্ভাব্য বিচারককে বরখাস্ত করছেন যিনি “তাকে লক আপ” লিখেছিলেন ট্রাম্প সম্পর্কে একটি ২০১৭ সোশ্যাল মিডিয়া পোষ্টে।
একজন প্রাক্তন রাষ্ট্রপতিকে কারারুদ্ধ করার প্রচেষ্টা যিনি আবার নভেম্বরে রাষ্ট্রপতি পদে জয়লাভ করতে পারেন এবং রাউন্ড-দ্য-ক্লক ইউএস সিক্রেট সার্ভিস সুরক্ষার অধিকারী হন তা অভূতপূর্ব চ্যালেঞ্জ তৈরি করবে, যদিও এটি অন্যান্য দেশগুলির মুখোমুখি হওয়া একটি ধাঁধা।
৬ মে ট্রাম্পকে সতর্ক করে যে তিনি বিচারক এবং সাক্ষীদের সম্পর্কে তার প্রকাশ্য মন্তব্য সীমাবদ্ধ করে একটি গ্যাগ অর্ডারের আরও লঙ্ঘনের জন্য কারাগারে যাবেন, মার্চান বলেছিলেন এই জাতীয় সিদ্ধান্ত কীভাবে আদালতের কর্মকর্তা, সংশোধন কর্মকর্তা এবং সিক্রেট সার্ভিস এজেন্টদের প্রভাবিত করবে তা নিয়ে তিনি চিন্তিত।
“কারাবাস আমার জন্য সত্যিই একটি শেষ অবলম্বন,” মার্চান বলেছিলেন। “আমি তাদের নিয়ে উদ্বিগ্ন এবং এই ধরনের নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করার জন্য কী হবে তা নিয়ে।”
সেই সময়ে, গ্যাগ অর্ডারের ১০টি লঙ্ঘনের জন্য ট্রাম্পকে $১,০০০ জরিমানা করা হয়েছিল। নিশ্চিত হওয়ার জন্য, কারাবাসের যেকোন সাজা গ্যাগ অর্ডার লঙ্ঘনের জন্য কারাগারের পিছনে থাকার চেয়ে দৈর্ঘ্য এবং তাত্পর্যের দিক থেকে বেশি হতে পারে।
আরেকটি কারণ যা মার্চান বিবেচনা করতে পারেন তা হল তার মামলা বিচারের জন্য ট্রাম্পের সিদ্ধান্ত।
যদিও যেকোনো অপরাধী আসামীর তা করার অধিকার রয়েছে, বিচারকরা প্রায়ই এমন লোকদের প্রতি অনুকূলভাবে দেখেন যারা দোষ স্বীকার করে এবং অনুশোচনা প্রকাশ করে।
“এটি ভবিষ্যদ্বাণী করা কঠিন, তবে আমি একমত যে এটি অসম্ভব নয়,” রেবেকা রোইফ, নিউ ইয়র্ক ল স্কুলের একজন অধ্যাপক এবং ম্যানহাটন জেলা অ্যাটর্নি অফিসের একজন প্রাক্তন প্রসিকিউটর, ট্রাম্পের সম্ভাব্য কারাবাস সম্পর্কে বলেছেন। “সাজা দেওয়া একটি শিল্প, বিজ্ঞান নয়।”
