শুক্রবার ফ্রেঞ্চ ওপেনে কোকো গফের প্রতিপক্ষ, ৩০ তম বাছাই করা দায়ানা ইয়াস্ট্রেমস্কা, যখন কোর্ট ফিলিপ চ্যাট্রিয়ারের লকার রুমে ফিরে আসেন, তখন তিনি আমেরিকানের কাছে তার ৬-২, ৬-৪ হারের ভিডিও ক্লিপগুলি অধ্যয়ন করার জন্য তার ফোনটি বের করেন।
জানুয়ারীতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালিস্ট ইয়াস্ট্রেমস্কা ব্যাখ্যা করেছিলেন, “আমি আসলেই কৌতূহলী ছিলাম যে আমি কী ভুল করেছি।”
তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচটি ফিরে দেখে, ইউক্রেনীয় বুঝতে পেরেছিল যে সে বারবার খুব বেশি এবং খুব তাড়াতাড়ি পয়েন্ট শেষ করার চেষ্টা করার ভুল করেছেন। তিনি স্বীকার করেছেন যে তিনি বিভিন্ন কারণে তার ঘনত্বকে নড়বড়ে হতে দিয়েছেন — ২৫ মাইল (৪০ কিমি) বেগে বাতাস বইছে, সবেমাত্র কিছু শট মিস করায় হতাশা, তৃতীয় বাছাই গাউফের কাছ থেকে বল যেভাবে জালে ফিরে আসছে।
নিশ্চিতভাবে বলতে গেলে, এমন কিছু উপায় ছিল যার মাধ্যমে ইউএস ওপেনের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন গফকেও বিভ্রান্ত করা যেতে পারে, বিশেষ করে দ্বিতীয় সেটে ৫-২ ব্যবধানে লিড এতটাই দূরে সরে যাওয়ার সময় যে, তিনবার, স্কোরটি ছিল ৫-সমস্ত থেকে একক পয়েন্ট।
“এটা একটু কঠিন ছিল, আমি মানসিকভাবে মনে করি, মনোনিবেশ করা এবং খুব বেশি ক্ষিপ্ত না হওয়া,” গফ বলেছেন, “তবে আমি আনন্দিত যে আমি এর মধ্য দিয়ে যেতে পেরেছি।”
আহ, এই মুহুর্তে টিকে থাকার দক্ষতা তার প্রথম সার্ভের মতোই গফের খেলার শক্তি, যা শুক্রবারে ১২৪ mph (২০০ kph) পৌঁছেছিল এবং তার গতি, প্রবৃত্তি এবং প্রতিরক্ষা, যা তাকে একদিনে জিততে দেয় তিনি বিজয়ীদের মাধ্যমে তার মোট ৭৫ পয়েন্টের মধ্যে মাত্র আটটি সংগ্রহ করেছেন।
তাহলে তার ফোকাস কোথা থেকে আসে?
গফ এটিকে চকচকে করে, অন্তত আংশিকভাবে, শ্বাস-প্রশ্বাসের ব্যায়াম করার জন্য সে প্রায়শই করে।
“আমি মাটিতে শুয়ে থাকতে এবং শুধু ধ্যান করতে পছন্দ করি, তা আক্ষরিক অর্থে এক মিনিট বা দুই বা ১০ বা ১৫ মিনিটের জন্যই হোক না কেন। এটা নির্ভর করে দিন বা আমি কেমন অনুভব করছি তার উপর,” সে বলল। “আমি মনে করি এটি আপনাকে গ্রাউন্ডেড রাখতে সাহায্য করে, কারণ কখনও কখনও এই টুর্নামেন্টগুলিতে চাপ অনেক কিছু করার মতো অনুভব করতে পারে। কখনও কখনও, আপনি কেবল মাটিতে শুয়ে থাকেন, এবং আপনি শুধু মনে করেন যে … এই পৃথিবীতে কোটি কোটি মানুষ আছে, এবং কোটি কোটি মানুষ এমনকি জানেন না আপনি কে। তাই ম্যাচগুলো ততটা বড় হয় না যতটা তারা মাঝে মাঝে মনে করে।”
তার বাবা, কোরি, এটিকে এটির সাথে যুক্ত করেছেন: “মহান লোকেরা কীভাবে চাপের পরিস্থিতি মোকাবেলা করে তা দেখে।”
একটি উদাহরণ: প্রয়াত লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্স তারকা কোবে ব্রায়ান্ট।
“তিনি কোবে ব্রায়ান্টকে ভালবাসেন। তিনি পাঠের একটি দীর্ঘ তালিকা রেখেছিলেন, ‘সর্বদা নৈপুণ্যের দিকে মনোনিবেশ করুন।’ তারা কোবেকে জিজ্ঞাসা করেছিল: ‘আপনি কি জিততে পছন্দ করেন নাকি হারতে ঘৃণা করেন?’ এবং তিনি বলেছিলেন যে তিনি জিনিসগুলি বের করতে পছন্দ করেন . “আপনি যদি এইভাবে খেলাধুলার কাছে যান তবে আপনি এতে আরও উপভোগ পাবেন।”
একটি ম্যাচের মধ্যে সেই চ্যালেঞ্জগুলি থাকতে পারে, নিশ্চিত হতে।
কোর্টের বাইরেও, অবশ্যই, যার মধ্যে ব্যক্তিগত এবং বাইরের প্রত্যাশার সাথে মোকাবিলা করা সহ, যার বয়স এখনও মাত্র ২০ বছর এখনও ইতিমধ্যে একটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা রয়েছে, অন্য একটি বড় (২০২২ ফ্রেঞ্চ ওপেন) রানার আপ ছিল এবং তার জীবনের এক চতুর্থাংশ জন্য স্পটলাইটে হয়েছে।
তার পিতামাতা দৃষ্টিকোণ প্রদান করতে সাহায্য করে।
“এখন তার কলেজের দ্বিতীয় বছর শেষ হয়ে যেত,” কোরি গফ বলেছিলেন। “সে এখন পরিপক্ক, তাই সে নিজেকে অনেক কিছুতে শিক্ষিত করতে শুরু করেছে। এবং, জীবনে এবং জগতে যা চলছে তার সাথে, কোর্টে থাকার সুযোগের আরও প্রশংসা করা। আপনি যদি এটিতে লেগে থাকেন এবং খেলাধুলার সাথে এমন আচরণ করেন যে সেখানে থাকা একটি বিশেষাধিকার, তাহলে আপনি এ সম্পর্কে কম ক্ষিপ্ত হন এবং কম বিরক্ত হন। আমি কখনও খারাপ মনোভাবের সাথে চ্যাম্পিয়ন দেখিনি।
রবিবার চতুর্থ রাউন্ডে, তার মেয়ে অপর বাছাইহীন ইতালীয় এলিসাবেটা কোকিরেত্তোর মুখোমুখি হবে, যিনি শীর্ষ ২০-এ স্থান পাওয়া শত্রুদের বিরুদ্ধে তিনটি জয়ের মালিক – এবং তিনটিই ফ্রেঞ্চ ওপেনে এসেছেন। ১৩ নম্বর বাছাই বিয়াট্রিজ হাদ্দাদ মায়ার বিরুদ্ধে প্রথম রাউন্ডে জয়ের পর শুক্রবার ৭-৬ (৪), ১৭ নম্বর বাছাই লিউডমিলা স্যামসোনোভাকের সাথে ৬-২ ব্যবধানে জয়ের সাথে এই বিপর্যস্ত সপ্তাহে দুজন ছিলেন।
৫১ তম র্যাঙ্কের কোকিয়ারেত্তো এর আগে কখনও মেজর চতুর্থ রাউন্ডে যেতে পারেননি।
তাহলে গফের সাথে লড়াই করার জন্য তার পন্থা কী, যিনি আগের দুটি হেড-টু-হেড ম্যাচআপ জিতেছেন?
“চাপ আমাকে প্রভাবিত করে না। আমি অন্য কারো কাছে কিছু প্রমাণ করার চেষ্টা করার ওজন অনুভব করি না – শুধু আমি, আমার কোচ, আমার বাবা-মা। এবং এটিই, “কোকিয়ারেত্তো বলেছিলেন। “আমাকে আক্রমণাত্মক হতে হবে। তাকে অবাক করতে হবে। আমার একটা ভালো মনোভাব থাকা দরকার। আর ভয় না পাওয়া।”