সারসংক্ষেপ
- ক্ষমতাসীন এএনসি কয়েক দশকের পুরনো সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারিয়েছে
- বিরোধী গণতান্ত্রিক জোট মূল ভূমিকা পালনে অবস্থান করছে
- DA ধনী, শ্বেতাঙ্গ সংখ্যালঘুদের দল হিসেবে ভাবমূর্তি নষ্ট করার জন্য সংগ্রাম করছে
কেপ টাউনের ফলস বে-তে তার জানালার বাইরে তাকিয়ে, নিক সেয়ারা স্বীকার করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর, বিরোধী ডেমোক্রেটিক অ্যালায়েন্স (ডিএ) এর শক্ত ঘাঁটিতে আরও ভাল কাজ করে৷
তবে এর অর্থ এই নয় যে তিনি দল বা তার ৪৮ বছর বয়সী নেতা জন স্টেনহুইসেনকে দেশের বাকি অংশ পরিচালনা করতে দেখতে প্রস্তুত।
“দক্ষিণ আফ্রিকার রাষ্ট্রপতি হিসাবে একজন বৃদ্ধ শ্বেতাঙ্গকে কল্পনা করুন,” ২০২২ সালে কেপ টাউনে চলে আসা ৪৪ বছর বয়সী শ্বেতাঙ্গ জোহানেসবার্গের বাসিন্দা সেয়ারা বলেছিলেন।
একটি ভূমিকম্পের পরিবর্তনে, ভোটাররা এই সপ্তাহে সংখ্যাগরিষ্ঠতা ভেঙে দিয়েছে যা আফ্রিকান ন্যাশনাল কংগ্রেস (এএনসি) ১৯৯৪ সালে শ্বেতাঙ্গ সংখ্যালঘু শাসনের অবসানের পর থেকে ধরে রেখেছিল, প্রয়াত নেলসন ম্যান্ডেলার দলটিকে একটি প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বীর সাথে জোট করার জন্য সামান্য বিকল্প রেখেছিল।
২০১৯ সালের শেষ ভোট থেকে মাত্র এক শতাংশ পয়েন্টের উন্নতি, তাদের নিজস্ব দুর্বল পারফরম্যান্স সত্ত্বেও, DA এবং Steenhuisen হঠাৎ করে নিজেদেরকে একটি অভূতপূর্ব অবস্থানে খুঁজে পায়।
প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি জ্যাকব জুমার নেতৃত্বে একটি উল্টো প্রতিদ্বন্দ্বী দ্বারা ক্ষতি হওয়া সত্ত্বেও এএনসি বৃহত্তম দল হিসাবে রয়ে গেছে এবং তাই রাষ্ট্রপতি পদ ধরে রাখার আশা করা হচ্ছে।
কিন্তু ২১.৮% ভোটের সাথে দ্বিতীয় বৃহত্তম রাজনৈতিক শক্তি হিসাবে, DA হল তিনটি দলের মধ্যে একটি যা এটিকে একটি নতুন সংখ্যাগরিষ্ঠতা গঠন করতে এবং সম্ভাব্যভাবে জাতির ভবিষ্যত গঠনে সহায়তা করতে সাহায্য করে।
“আমরা গত ৩০ বছর ধরে বলে আসছি দক্ষিণ আফ্রিকাকে উদ্ধারের উপায় হল ANC সংখ্যাগরিষ্ঠতা ভাঙা। আমরা তা করেছি,” বুধবারের ভোটের ফলাফল স্পষ্ট হওয়ার সাথে সাথে স্টিনহুইসেন বলেছেন।
তবুও কোডকৃত বর্ণবাদের একটি বেদনাদায়ক ইতিহাস সহ একটি দেশে – বর্ণবাদ – যেখানে শ্বেতাঙ্গ দক্ষিণ আফ্রিকানরা জনসংখ্যার মাত্র ৭%, DA ধনী শ্বেতাঙ্গদের একটি দল হিসাবে একটি ইমেজ ঝেড়ে ফেলতে এবং এটি মেক-আপকে প্রতিফলিত করে প্রমাণ করতে লড়াই করছে এবং সকলের আকাঙ্খা।
রাজনৈতিক বিশ্লেষক মেলানি ভার্ওয়ার্ডের জন্য, সমস্যাটি জাতিগত যতটা না আদর্শিক।
স্টিনহুইসেন, অর্থনৈতিক উদারতাবাদের একজন চ্যাম্পিয়ন, কয়েক দশকের বর্ণবৈষম্য বৈষম্যের প্রতিকারের জন্য ANC দ্বারা প্রতিষ্ঠিত নিয়োগকারীদের জন্য একটি জাতিগত কোটা ব্যবস্থার অবসান ঘটানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন এবং শ্রম আইন শিথিল করতে চান।
৬২ মিলিয়ন মানুষের দেশে ২৪ মিলিয়ন কল্যাণের জন্য বেঁচে থাকে, তিনি সরকারকে একটি ছোট ভূমিকার জন্য চাপ দিচ্ছেন।
“আমি বিশ্বাস করি না যে তারা শ্বেতাঙ্গ বিশেষাধিকারের একটি দল হতে চলেছে,” ভার্ওয়ার্ড বলেছিলেন। “কিন্তু তারা শেষ পর্যন্ত তা হয়ে যায়।”
এটি একটি সাধারণ অভিযোগ যা ডিএ বারবার প্রত্যাখ্যান করেছে।
‘অন্যান্য প্রদেশের চেয়ে ভালো’
দক্ষিণ আফ্রিকার বৃহত্তর অর্থনৈতিক স্থবিরতা, সঙ্কট-স্তরের বেকারত্ব এবং ভেঙে পড়া অবকাঠামোর বিপরীতে, ওয়েস্টার্ন কেপ – যে প্রদেশটি ২০০৯ সাল থেকে DA নিয়ন্ত্রণ করেছে – পরিমাপকভাবে ভাল করেছে৷
এটি দেশের সর্বনিম্ন বেকারত্বের হার নিয়ে গর্ব করে। এর প্রধান শহর কেপ টাউন একটি প্রধান পর্যটন গন্তব্য। এমনকি দেশের কুখ্যাত বিদ্যুৎ বিভ্রাটও কম তীব্র।
একটি মতামত সমীক্ষা অনুসারে, পশ্চিম কেপ এবং কেপ টাউনকে দক্ষিণ আফ্রিকার সেরা শাসিত প্রদেশ এবং প্রধান শহর হিসাবে দেখা হয়।
কেপ টাউনের বাসিন্দা এবং ডিএ সমর্থক ৩১ বছর বয়সী লরান মুসগ্রেভ বলেন, “এটি অন্যান্য প্রদেশের চেয়ে ভালো।” “তারা সেই ছেলে যাদের পুরো দেশ শাসন করা উচিত।”
কিন্তু এমন একটি শহরে যা ব্যাপকভাবে বিচ্ছিন্ন থাকে – বর্ণবৈষম্যের আইনগত বিচ্ছিন্নতার একটি দীর্ঘস্থায়ী উত্তরাধিকার – সবাই একমত নয়।
ব্ল্যাক ট্যুর গাইড থিও মাখাফেলা, ৩৯, নিখুঁতভাবে রক্ষণাবেক্ষণ করা সমুদ্রের সীমানা এবং দুর্বল অপরাধ-বিধ্বস্ত টাউনশিপ দুটিতেই ঘন ঘন যান যেখানে অতীতে মারাত্মক গ্যাং সহিংসতা দমন করতে সেনাবাহিনীকে মোতায়েন করা হয়েছিল৷
“তারা একটি ভাল খেলার কথা বলে। কিন্তু মাটিতে, আপনি যদি এখান থেকে থাকেন, আপনি জানেন কী চলছে,” তিনি বলেছিলেন।
ব্ল্যাক ডিএ নেতা সলি মালাতসি বলেছেন দলটি কালো ভোটারদের নিয়ে অগ্রগতি করছে।
“কৃষ্ণাঙ্গ ভোটারদের মধ্যে আমাদের সমর্থন ঊর্ধ্বমুখী পথের দিকে রয়েছে,” তিনি বলেছেন, বুধবারের নির্বাচনে প্রধানত কৃষ্ণাঙ্গ এলাকায় দলটি তার স্কোর উন্নত করেছে বলে দাবি করেছেন৷
পশ্চিম কেপে, ডিএ কর্মকর্তারা বলছেন কেপটাউন এবং প্রাদেশিক সরকারগুলি ধনী ব্যক্তিদের তুলনায় দরিদ্র অঞ্চলের জন্য পরিষেবাগুলিতে বেশি ব্যয় করে।
Zwelivelile ‘Mandla’ Mandela – নেলসন ম্যান্ডেলার নাতি এবং একজন ঐতিহ্যবাহী আদিবাসী নেতা রয়টার্সকে বলেন, “যতটা তারা সাফল্যের দাবি করতে পারে, সেই সাফল্যগুলি কেবলমাত্র কয়েকজনের জন্যই অব্যাহত থাকে”। “দরিদ্রতম দরিদ্ররা এখনও বিশুদ্ধ পানীয় জলের কোনও অ্যাক্সেস ছাড়াই বাস করছে, কোনও সঠিক নর্দমা ব্যবস্থা ছাড়াই।”
সবার জন্য একটি রাজনৈতিক বাড়ি?
যখন ফুমজিল ভ্যান ড্যামে ডিএ-তে যোগ দেন, তিনি ভেবেছিলেন তিনি একটি রাজনৈতিক বাড়ি খুঁজে পেয়েছেন।
২০১৪ সালে সংসদে নির্বাচিত হন এবং দলের জাতীয় মুখপাত্র হন, তিনি তরুণ কৃষ্ণাঙ্গ আইন প্রণেতাদের মধ্যে ছিলেন – যার মধ্যে একজন নতুন জাতীয় নেতা, এমমুসি মাইমানে – DA কে আরও অন্তর্ভুক্ত করার দিকে মনোনিবেশ করেছিলেন৷
“এটি একটি উত্তেজনাপূর্ণ সময় ছিল,” ভ্যান ড্যামে রয়টার্সকে বলেছেন। “বার্তাটি সত্যিই সমস্ত দক্ষিণ আফ্রিকানদের জন্য একটি বাড়ি তৈরির বিষয়ে ছিল।”
অন্তত কিছুক্ষণের জন্য, দেখে মনে হচ্ছিল যে বিষয়গুলি সঠিক দিকে যাচ্ছে, তিনি বলেছিলেন। ২০১৯ সালের একটি হতাশাজনক নির্বাচনের পরে এটি পরিবর্তিত হয়েছে যেখানে DA সাদা আফ্রিকান-ভাষী ভোটারদের একটি অংশ হারিয়েছে।
ভ্যান ড্যামে বলেন, “এই সমস্ত কালো মানুষদের আসার ভয় ছিল… দেখুন তারা কতটা দল পরিবর্তন করছে।”
DA-এর প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ নেতা মাইমনে পদত্যাগ করেছেন, দলের মধ্যে কিছু লোককে কালো ভোটারদের বিচার করার জন্য তার প্রচেষ্টাকে দুর্বল করার অভিযোগ এনেছেন। তার স্থলাভিষিক্ত হন স্টিনহুইসেন।
জোহানেসবার্গের ব্ল্যাক ডিএ মেয়রও পদত্যাগ করেন এবং পরবর্তী বছরগুলিতে ভ্যান ড্যামে সহ অন্যান্য ডিএ আইন প্রণেতারা তাকে অনুসরণ করেন।
তিনি বলেছিলেন তিনি ডিএকে বর্ণবাদী বলে মনে করেন না। এটি কেবল জাতি নিয়ে দেশের বৃহত্তর সংগ্রামকে প্রতিফলিত করে এবং একজন কৃষ্ণাঙ্গ আইন প্রণেতা হিসাবে তার কাছে এটি আর স্বাগত বাড়ির মতো অনুভূত হয় না।
“যদিও ব্যক্তিরা তাদের নিজস্ব অভিজ্ঞতা সম্পর্কে সংস্করণের অধিকারী, আমি মনে করি সত্য থেকে আর কিছুই হতে পারে না,” মালতসি রয়টার্সকে বলেছেন, ভ্যান ড্যামের দাবির জবাবে যে ডিএ অপ্রীতিকর হয়ে উঠেছে।
হেলেন জিল, আরেকজন সিনিয়র নেতা, ডিএ এর ৪৫২ জন কালো জনপ্রতিনিধিকে অন্তর্ভুক্ত করার প্রতিশ্রুতির প্রমাণ হিসাবে উল্লেখ করেছেন।
১৩-সদস্যের জাতীয় নেতৃত্বের মধ্যে সাতজনই অবশ্য শ্বেতাঙ্গ, যার মধ্যে জিলও রয়েছে যাকে একবার টুইটারে লেখার জন্য দল থেকে বরখাস্ত করা হয়েছিল, তিনি লিখেছিলেন ‘ঔপনিবেশিকতার উত্তরাধিকার সম্পূর্ণ নেতিবাচক ছিল না’। জিল, একসময় বিশিষ্ট বর্ণবাদ বিরোধী সাংবাদিক, পরে মন্তব্যের জন্য ক্ষমা চেয়েছিলেন।
নেতৃত্বের গঠন সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে তিনি রয়টার্সকে বলেন, “একমাত্র দল যা বৈচিত্র্যময় নেতৃত্বের দাবি করেছে তা হল ডিএ, এবং আমরাই একমাত্র এটি করি।”
“এবং আমরাই একমাত্র যারা সমালোচিত হতে থাকি।”
