হার্টের অবস্থা এবং খাওয়ার ব্যাধি কাটিয়ে ওঠার পর, অস্ট্রেলিয়ান সাঁতারু ল্যানি প্যালিস্টার তার প্রথম অলিম্পিকের জন্য জাতীয় ট্রায়ালের প্রথম রাতে যোগ্যতা অর্জনের পর তার আবেগ নিয়ন্ত্রণে রাখতে সংগ্রাম করেছিলেন।
ব্রিসবেন অ্যাকুয়াটিক সেন্টারে ফাইনালে অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন তার নিজের ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইল বিশ্ব রেকর্ডকে হুমকির মুখে ফেলায় প্যালিস্টার সোমবার আরিয়ের্ন টিটমাসের পিছনে একটি দূরবর্তী দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছেন৷
যাইহোক, ২২ বছর বয়সী তার প্যারিসের টিকিট বুক করা এবং তার অলিম্পিয়ান মা এবং সহ-প্রশিক্ষক জেনেল প্যালিস্টারের পদাঙ্ক অনুসরণ করা যথেষ্ট ছিল।
“আমি ক্যামেরায় কাঁদতে চাই না,” বলেছেন লানি প্যালিস্টার৷
“এটি বিশাল ছিল। আমি আজ থেকে প্রায় তিন বছর আগে ভাবছিলাম, সত্যি কথা বলতে, এবং আমি ভাবিনি আমি এখানে ব্লকের পিছনে দাঁড়িয়ে থাকব।”
প্যালিস্টার তিন বছর আগে টোকিও অলিম্পিকের জন্য অস্ট্রেলিয়ার “ডলফিনস” সাঁতারের দল তৈরির মিশনে ছিলেন কিন্তু তার একটি অনিয়মিত হৃদস্পন্দনের কারণে একটি অবস্থা ধরা পড়ে।
পরে তিনি খাওয়ার ব্যাধিতে ভুগছিলেন এবং অন্যান্য সাঁতারুদের সাথে নিজেকে তুলনা করার সময় তার শরীরের চিত্রের সাথে লড়াই করার কথা স্বীকার করেছিলেন।
তিনি তার নিম্ন পর্যায়ে সাঁতার প্রায় ছেড়ে দিয়েছিলেন কিন্তু তার মা, তার প্রশিক্ষক মাইকেল বোহল এবং পরামর্শদাতা ডন ফ্রেজার, ১৯৫০ এবং ৬০ এর দশকের অস্ট্রেলিয়ান সাঁতারের আইকন এর সমর্থনে লড়াই করেছিলেন।
সন্ধ্যার অধিবেশনে সবাই তার চারপাশে পুল ডেকের কাছে জড়ো হয়েছিল একটি কঠিন জয়লাভের জন্য।
“অত্যন্ত গর্বিত … তিনি একটি আশ্চর্যজনক কাজ করেছেন,” বলেছেন জেনেল প্যালিস্টার, যিনি ১৯৮৮ সালের সিউল অলিম্পিকে সাঁতার কেটেছিলেন এবং ১৯৯০ কমনওয়েলথ গেমসে তিনটি পদক জিতেছিলেন৷
“এটি তার জন্য খুবই উত্তেজনাপূর্ণ কারণ গত তিন বছর কঠিন ছিল।”
লানি প্যালিস্টার, অস্ট্রেলিয়ান দলের অংশ যেটি গত বছর ফুকুওকায় ৪x২০০ মিটার ফ্রিস্টাইল রিলে বিশ্ব শিরোপা জিতেছিল, প্যারিসে দেশটির সাঁতারের পোষাক পরার আরও বেশি সুযোগ রয়েছে৷
তিনি ৮০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে টিটমাসের পিছনে দ্বিতীয় বাছাই পেয়েছেন এবং এই সপ্তাহের ট্রায়ালে ১,৫০০ মিটারে শীর্ষ বাছাই হয়েছেন, ২০২২ সালে বুদাপেস্টে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন কেটি লেডেকি এবং মার্কিন রানার আপ কেটি গ্রিমসের পিছনে দীর্ঘ দূরত্বে ব্রোঞ্জ জিতেছেন৷
