শুক্রবার সৌদি আরবে শুরু হওয়া বিশ্বের বৃহত্তম জনসমাবেশগুলির মধ্যে একটি হজ।
* হজ হল একটি বার্ষিক তীর্থযাত্রা যা লক্ষ লক্ষ মুসলমান ধর্মীয় আচার অনুষ্ঠান পালনের উদ্দেশ্যে মক্কায় উপস্থিত হয়, যেমনটি ইয়াস্রিফের মানুষরা হাজার হাজার বছর আগে প্রবর্তন করেছিলো।
* ইসলামের পঞ্চম স্তম্ভ, হজ প্রত্যেক সক্ষম-শরীরী মুসলমানের জন্য জীবনে একবার বাধ্যতামূলক এবং এটি ইসলামী বিশ্বাস ও ঐক্যের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ প্রকাশ।
* ইসলামী বছরের ১২ তম মাসে হজ শুরু হয়, যা চন্দ্র নয়, সৌর নয়, যার অর্থ হজ এবং রমজানের রোজা মাস প্রতি বছর সৌর ক্যালেন্ডারের বিভিন্ন সময়ে পড়তে পারে।
* ১৯৮৭ সালে মক্কায় দর্শনার্থীদের জন্য কোটা ব্যবস্থা চালু করা হয়েছিল, যাতে অর্গানাইজেশন অফ ইসলামিক কো-অপারেশনের সদস্য দেশগুলি সম্মত হয়েছিল, প্রতিটি দেশের জনসংখ্যার 0.1% এর মধ্যে অনুমোদিত সংখ্যা সীমাবদ্ধ করার জন্য।
* পদদলিত, তাঁবুতে আগুন এবং অন্যান্য দুর্ঘটনা গত ৩০ বছরে শত শত মৃত্যুর কারণ হয়েছে, সৌদি সরকারকে নতুন অবকাঠামো তৈরি করতে বাধ্য করেছে। ২০১১ সালে, সৌদি আরব মক্কার গ্র্যান্ড মসজিদের ধারণক্ষমতা ২ মিলিয়নে উন্নীত করার জন্য এখনও পর্যন্ত সবচেয়ে বড় সম্প্রসারণ শুরু করে।
একটি নতুন রেলপথ মক্কার আশেপাশের পবিত্র স্থানগুলিকে সংযুক্ত করবে।
ইসলামের দুটি প্রধান উৎসবের মধ্যে একটি ঈদ-উল-আদহা বার্ষিক হজ যাত্রার চূড়ান্ত পর্যায়ে চিহ্নিত করে, যখন মুসলমানরা পশু জবাই করে – ইব্রাহিম বা আব্রাহামের ইচ্ছাকে স্মরণ করার জন্য, ঈশ্বরের আদেশে তার পুত্রকে বলিদান করার জন্য – প্রায়ই দরিদ্রদের মধ্যে মাংস বিতরণ করে।
