বর্তমানে পূর্ব স্পেনের নিয়ান্ডারথালদের একটি ছোট ব্যান্ডের মধ্যে বাস করা একটি শিশু ছিল, সম্ভবত ৬ বছর বয়সী, ডাউন সিনড্রোম সহ, যেমনটি এই গুরুতর জেনেটিক অবস্থার ইঙ্গিতকারী অভ্যন্তরীণ কানের শারীরস্থানে একটি উল্লেখযোগ্য জীবাশ্ম সংরক্ষণের বৈশিষ্ট্যে দেখানো হয়েছে।
Xàtiva শহরের কাছে ভ্যালেন্সিয়া প্রদেশের কোভা নেগ্রা প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানে আবিষ্কৃত এই জীবাশ্মটি শুধুমাত্র ডাউন সিনড্রোমের প্রাচীনতম প্রমাণের প্রতিনিধিত্ব করে না বিজ্ঞানীদের মতে, এই বিলুপ্তপ্রাচীন মানুষের মধ্যে সহানুভূতিশীল যত্ন নেওয়ার ইঙ্গিত দেয় – ঘনিষ্ঠ কাজিন আমাদের নিজস্ব প্রজাতির কাছে।
যদিও গবেষকরা নিশ্চিত হতে পারেন না যে এটি মেয়ে নাকি ছেলে, তারা নিয়ান্ডারথাল শিশুটির ডাকনাম দিয়েছেন “টিনা”।
সম্পূর্ণ অভ্যন্তরীণ কানের শারীরস্থান সংরক্ষণ করে জীবাশ্মটি ১৯৮৯ সালে খনন করা হয়েছিল কিন্তু সম্প্রতি পর্যন্ত এর তাত্পর্য স্বীকৃত হয়নি। এটি দুটি টেম্পোরাল হাড়ের একটির টুকরো (ডান) যা মাথার খুলির দিক এবং ভিত্তি তৈরি করতে সাহায্য করে, মস্তিষ্ক এবং কানের খালকে ঘিরে রাখে।
টিনার অভ্যন্তরীণ কানের অস্বাভাবিকতার সংমিশ্রণ শুধুমাত্র ডাউন সিনড্রোমে আক্রান্ত ব্যক্তিদের মধ্যে পরিচিত।
প্রধান লেখক স্পেনের আলকালা বিশ্ববিদ্যালয়ের জীবাশ্মবিদ মার্সিডিস কন্ডে-ভালভার্দে বলেন, “এই ব্যক্তি যে প্যাথলজিতে ভুগছিল তার ফলে অত্যন্ত অক্ষম লক্ষণ দেখা দেয়, যার মধ্যে অন্তত সম্পূর্ণ বধিরতা, গুরুতর ভার্টিগো আক্রমণ এবং ভারসাম্য বজায় রাখতে অক্ষমতা”। সায়েন্স অ্যাডভান্সেস জার্নালে প্রকাশিত গবেষণাটি।
“এই উপসর্গগুলির প্রেক্ষিতে, এটা খুবই অসম্ভাব্য যে মা একাই সমস্ত প্রয়োজনীয় যত্ন প্রদান করতে পারতেন এবং তার নিজের প্রয়োজনগুলিও পূরণ করতে পারতেন৷ তাই, টিনা অন্তত ছয় বছর বেঁচে থাকার জন্য গ্রুপটি অবশ্যই মাকে অবিরাম সহায়তা করেছে, হয় সন্তানের যত্নে তাকে উপশম করে, তার দৈনন্দিন কাজে সাহায্য করে, অথবা উভয়ই,” কন্ডে-ভালভার্দে যোগ করেন।
অন্যান্য প্যাথলজিগুলির মধ্যে, অর্ধবৃত্তাকার খালগুলিতে অস্বাভাবিকতা ছিল – তিনটি ছোট টিউব যা ভারসাম্য নিয়ন্ত্রণ করে এবং মাথার অবস্থান বোঝায় – এবং কক্লিয়ার আকার হ্রাস, অভ্যন্তরীণ কানের অংশ যা শ্রবণে জড়িত।
জীবাশ্মের সুনির্দিষ্ট বয়স নির্ধারণ করা হয়নি, তবে কন্ডে-ভালভার্দে উল্লেখ করেছেন যে কোভা নেগ্রা সাইটে নিয়ান্ডারথালদের উপস্থিতি ২৭৩,০০০ থেকে ১৪৬,০০০ বছর আগে।
নিয়ান্ডারথাল, যাকে আনুষ্ঠানিকভাবে হোমো নিয়ান্ডারথালেনসিস বলা হয়, হোমো সেপিয়েন্সের তুলনায় আরো মজবুতভাবে নির্মিত এবং তাদের ভ্রু বড় ছিল। তারা প্রায় ৪৩০,০০০ বছর আগে থেকে প্রায় ৪০,০০০ বছর আগে বেঁচে ছিল। পূর্ববর্তী গবেষণায় দেখা গেছে নিয়ান্ডারথালরা বুদ্ধিমান ছিল, শিল্প তৈরি করত এবং জটিল গ্রুপ শিকারের পদ্ধতি ব্যবহার করত, সম্ভবত শরীরের পেইন্টিংয়ের জন্য রঙ্গক, প্রতীকী বস্তু এবং সম্ভবত কথ্য ভাষা।
আমাদের প্রজাতিগুলি তাদের অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ার পরে তারা তুলনামূলকভাবে অদৃশ্য হয়ে যায়।
নিয়ান্ডারথালদের তাদের অসুস্থ এবং আহতদের যত্ন নেওয়ার পূর্ববর্তী প্রমাণগুলি একটি বিতর্কের উদ্রেক করেছিল যে এটি কেবল পারস্পরিক আচরণের প্রত্যাশা বা প্রকৃত সমবেদনা দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিল কিনা।
“দশকের পরে দশক ধরে, এটা জানা গেছে যে নিয়ান্ডারথালরা তাদের দুর্বল সঙ্গীদের যত্ন ও দেখাশোনা করত। যাইহোক, যত্নের সমস্ত পরিচিত ক্ষেত্রে প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তিদের জড়িত, কিছু বিজ্ঞানী বিশ্বাস করতে নেতৃত্ব দিয়েছিল যে এই আচরণটি প্রকৃত পরার্থপরতা নয় বরং শুধুমাত্র সমকামীদের মধ্যে সহায়তার বিনিময় ছিল। ‘আজ তোমার জন্য, আগামীকাল আমার জন্য,'” কন্ডে-ভালভার্দে বললেন।
“এখন পর্যন্ত যা জানা যায়নি তা হল একজন ব্যক্তির ক্ষেত্রে যিনি জন্ম থেকেই অতিরিক্ত মাতৃত্বের যত্ন পেয়েছিলেন, যদিও ব্যক্তি প্রতিদান দিতে পারেনি। কোভা নেগ্রা জীবাশ্মের আবিষ্কার নিয়ান্ডারথালদের মধ্যে সত্যিকারের পরার্থপরতার অস্তিত্বকে সমর্থন করে,” কনডে- ভালভার্দে যোগ করেছেন।
কোভা নেগ্রার প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ ইঙ্গিত করে যে এই স্থানটি নিয়ান্ডারথালদের ছোট দল, শিকারী-সংগ্রাহকরা যারা খাবার এবং অন্যান্য সম্পদের সন্ধানে ভূদৃশ্যে ঘুরে বেড়াত তাদের দ্বারা অল্প সময়ের জন্য দখল করা হয়েছিল। কিছু অভ্যন্তরীণ কানের কাঠামোর পরিপক্কতার অবস্থার উপর ভিত্তি করে মৃত্যুর সময় টিনার বয়স, বুদ্ধিবৃত্তিক অক্ষমতা এবং বিকাশগত বিলম্বের জন্য পরিচিত এমন পরিস্থিতিতে একটি শিশুর জন্য অস্বাভাবিক দীর্ঘায়ু দেখায়।
“এই শিশুটির বেঁচে থাকা, বুকের দুধ খাওয়ানোর সময়কালের বাইরে, গোষ্ঠীর যত্ন নেওয়া বোঝায়, সম্ভবত পিতামাতার যত্ন নেওয়ার চেয়ে বেশি বর্ধিত, গ্রুপের সদস্যদের মধ্যে একটি অত্যন্ত সহযোগিতামূলক সামাজিক প্রেক্ষাপটের বৈশিষ্ট্য। অন্যথায়, এটির বেঁচে থাকা ব্যাখ্যা করা খুব কঠিন। ৬ বছর বয়স পর্যন্ত ব্যক্তি,” বলেছেন অধ্যয়নের সহ-লেখক ভ্যালেন্টিন ভিলাভার্দে, ভ্যালেন্সিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাগৈতিহাসের ইমেরিটাস অধ্যাপক।
“টিনার আবিষ্কার,” কন্ডে-ভালভার্দে বলেন, “ডাউন সিনড্রোমের প্রাচীনতম পরিচিত ঘটনাকে উপস্থাপন করে এবং দেখায় যে আধুনিক মানুষের মধ্যে যে বৈচিত্র্য লক্ষ্য করা গেছে তা প্রাগৈতিহাসিক যুগে ইতিমধ্যেই ছিল৷ এই অনুসন্ধান নিশ্চিত করে যে মানব বিবর্তনের গল্প আমাদের সকলকে অন্তর্ভুক্ত করে৷ “
বর্তমানে পূর্ব স্পেনের নিয়ান্ডারথালদের একটি ছোট ব্যান্ডের মধ্যে বাস করা একটি শিশু ছিল, সম্ভবত ৬ বছর বয়সী, ডাউন সিনড্রোম সহ, যেমনটি এই গুরুতর জেনেটিক অবস্থার ইঙ্গিতকারী অভ্যন্তরীণ কানের শারীরস্থানে একটি উল্লেখযোগ্য জীবাশ্ম সংরক্ষণের বৈশিষ্ট্যে দেখানো হয়েছে।
Xàtiva শহরের কাছে ভ্যালেন্সিয়া প্রদেশের কোভা নেগ্রা প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানে আবিষ্কৃত এই জীবাশ্মটি শুধুমাত্র ডাউন সিনড্রোমের প্রাচীনতম প্রমাণের প্রতিনিধিত্ব করে না বিজ্ঞানীদের মতে, এই বিলুপ্তপ্রাচীন মানুষের মধ্যে সহানুভূতিশীল যত্ন নেওয়ার ইঙ্গিত দেয় – ঘনিষ্ঠ কাজিন আমাদের নিজস্ব প্রজাতির কাছে।
যদিও গবেষকরা নিশ্চিত হতে পারেন না যে এটি মেয়ে নাকি ছেলে, তারা নিয়ান্ডারথাল শিশুটির ডাকনাম দিয়েছেন “টিনা”।
সম্পূর্ণ অভ্যন্তরীণ কানের শারীরস্থান সংরক্ষণ করে জীবাশ্মটি ১৯৮৯ সালে খনন করা হয়েছিল কিন্তু সম্প্রতি পর্যন্ত এর তাত্পর্য স্বীকৃত হয়নি। এটি দুটি টেম্পোরাল হাড়ের একটির টুকরো (ডান) যা মাথার খুলির দিক এবং ভিত্তি তৈরি করতে সাহায্য করে, মস্তিষ্ক এবং কানের খালকে ঘিরে রাখে।
টিনার অভ্যন্তরীণ কানের অস্বাভাবিকতার সংমিশ্রণ শুধুমাত্র ডাউন সিনড্রোমে আক্রান্ত ব্যক্তিদের মধ্যে পরিচিত।
প্রধান লেখক স্পেনের আলকালা বিশ্ববিদ্যালয়ের জীবাশ্মবিদ মার্সিডিস কন্ডে-ভালভার্দে বলেন, “এই ব্যক্তি যে প্যাথলজিতে ভুগছিল তার ফলে অত্যন্ত অক্ষম লক্ষণ দেখা দেয়, যার মধ্যে অন্তত সম্পূর্ণ বধিরতা, গুরুতর ভার্টিগো আক্রমণ এবং ভারসাম্য বজায় রাখতে অক্ষমতা”। সায়েন্স অ্যাডভান্সেস জার্নালে প্রকাশিত গবেষণাটি।
“এই উপসর্গগুলির প্রেক্ষিতে, এটা খুবই অসম্ভাব্য যে মা একাই সমস্ত প্রয়োজনীয় যত্ন প্রদান করতে পারতেন এবং তার নিজের প্রয়োজনগুলিও পূরণ করতে পারতেন৷ তাই, টিনা অন্তত ছয় বছর বেঁচে থাকার জন্য গ্রুপটি অবশ্যই মাকে অবিরাম সহায়তা করেছে, হয় সন্তানের যত্নে তাকে উপশম করে, তার দৈনন্দিন কাজে সাহায্য করে, অথবা উভয়ই,” কন্ডে-ভালভার্দে যোগ করেন।
অন্যান্য প্যাথলজিগুলির মধ্যে, অর্ধবৃত্তাকার খালগুলিতে অস্বাভাবিকতা ছিল – তিনটি ছোট টিউব যা ভারসাম্য নিয়ন্ত্রণ করে এবং মাথার অবস্থান বোঝায় – এবং কক্লিয়ার আকার হ্রাস, অভ্যন্তরীণ কানের অংশ যা শ্রবণে জড়িত।
জীবাশ্মের সুনির্দিষ্ট বয়স নির্ধারণ করা হয়নি, তবে কন্ডে-ভালভার্দে উল্লেখ করেছেন যে কোভা নেগ্রা সাইটে নিয়ান্ডারথালদের উপস্থিতি ২৭৩,০০০ থেকে ১৪৬,০০০ বছর আগে।
নিয়ান্ডারথাল, যাকে আনুষ্ঠানিকভাবে হোমো নিয়ান্ডারথালেনসিস বলা হয়, হোমো সেপিয়েন্সের তুলনায় আরো মজবুতভাবে নির্মিত এবং তাদের ভ্রু বড় ছিল। তারা প্রায় ৪৩০,০০০ বছর আগে থেকে প্রায় ৪০,০০০ বছর আগে বেঁচে ছিল। পূর্ববর্তী গবেষণায় দেখা গেছে নিয়ান্ডারথালরা বুদ্ধিমান ছিল, শিল্প তৈরি করত এবং জটিল গ্রুপ শিকারের পদ্ধতি ব্যবহার করত, সম্ভবত শরীরের পেইন্টিংয়ের জন্য রঙ্গক, প্রতীকী বস্তু এবং সম্ভবত কথ্য ভাষা।
আমাদের প্রজাতিগুলি তাদের অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ার পরে তারা তুলনামূলকভাবে অদৃশ্য হয়ে যায়।
নিয়ান্ডারথালদের তাদের অসুস্থ এবং আহতদের যত্ন নেওয়ার পূর্ববর্তী প্রমাণগুলি একটি বিতর্কের উদ্রেক করেছিল যে এটি কেবল পারস্পরিক আচরণের প্রত্যাশা বা প্রকৃত সমবেদনা দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিল কিনা।
“দশকের পরে দশক ধরে, এটা জানা গেছে যে নিয়ান্ডারথালরা তাদের দুর্বল সঙ্গীদের যত্ন ও দেখাশোনা করত। যাইহোক, যত্নের সমস্ত পরিচিত ক্ষেত্রে প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তিদের জড়িত, কিছু বিজ্ঞানী বিশ্বাস করতে নেতৃত্ব দিয়েছিল যে এই আচরণটি প্রকৃত পরার্থপরতা নয় বরং শুধুমাত্র সমকামীদের মধ্যে সহায়তার বিনিময় ছিল। ‘আজ তোমার জন্য, আগামীকাল আমার জন্য,'” কন্ডে-ভালভার্দে বললেন।
“এখন পর্যন্ত যা জানা যায়নি তা হল একজন ব্যক্তির ক্ষেত্রে যিনি জন্ম থেকেই অতিরিক্ত মাতৃত্বের যত্ন পেয়েছিলেন, যদিও ব্যক্তি প্রতিদান দিতে পারেনি। কোভা নেগ্রা জীবাশ্মের আবিষ্কার নিয়ান্ডারথালদের মধ্যে সত্যিকারের পরার্থপরতার অস্তিত্বকে সমর্থন করে,” কনডে- ভালভার্দে যোগ করেছেন।
কোভা নেগ্রার প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ ইঙ্গিত করে যে এই স্থানটি নিয়ান্ডারথালদের ছোট দল, শিকারী-সংগ্রাহকরা যারা খাবার এবং অন্যান্য সম্পদের সন্ধানে ভূদৃশ্যে ঘুরে বেড়াত তাদের দ্বারা অল্প সময়ের জন্য দখল করা হয়েছিল। কিছু অভ্যন্তরীণ কানের কাঠামোর পরিপক্কতার অবস্থার উপর ভিত্তি করে মৃত্যুর সময় টিনার বয়স, বুদ্ধিবৃত্তিক অক্ষমতা এবং বিকাশগত বিলম্বের জন্য পরিচিত এমন পরিস্থিতিতে একটি শিশুর জন্য অস্বাভাবিক দীর্ঘায়ু দেখায়।
“এই শিশুটির বেঁচে থাকা, বুকের দুধ খাওয়ানোর সময়কালের বাইরে, গোষ্ঠীর যত্ন নেওয়া বোঝায়, সম্ভবত পিতামাতার যত্ন নেওয়ার চেয়ে বেশি বর্ধিত, গ্রুপের সদস্যদের মধ্যে একটি অত্যন্ত সহযোগিতামূলক সামাজিক প্রেক্ষাপটের বৈশিষ্ট্য। অন্যথায়, এটির বেঁচে থাকা ব্যাখ্যা করা খুব কঠিন। ৬ বছর বয়স পর্যন্ত ব্যক্তি,” বলেছেন অধ্যয়নের সহ-লেখক ভ্যালেন্টিন ভিলাভার্দে, ভ্যালেন্সিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাগৈতিহাসের ইমেরিটাস অধ্যাপক।
“টিনার আবিষ্কার,” কন্ডে-ভালভার্দে বলেন, “ডাউন সিনড্রোমের প্রাচীনতম পরিচিত ঘটনাকে উপস্থাপন করে এবং দেখায় যে আধুনিক মানুষের মধ্যে যে বৈচিত্র্য লক্ষ্য করা গেছে তা প্রাগৈতিহাসিক যুগে ইতিমধ্যেই ছিল৷ এই অনুসন্ধান নিশ্চিত করে যে মানব বিবর্তনের গল্প আমাদের সকলকে অন্তর্ভুক্ত করে৷ “
