চীনের তিব্বত মালভূমিতে একটি গুহায় আবিষ্কৃত হাজার হাজার হাড়ের টুকরো ডেনিসোভানদের জীবন সম্পর্কে বিরল অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করছে, নিয়ান্ডারথালদের রহস্যময় বিলুপ্ত চাচাত ভাই এবং আমাদের নিজস্ব প্রজাতি, এতে দেখা যাচ্ছে তারা উচ্চ-উচ্চতার বাস করে ভেড়া থেকে পশম সংগ্রহ করেছে এবং গন্ডার পর্যন্ত বিস্তৃত প্রাণী শিকার করেছে।
গবেষকরা বাইশিয়া কার্স্ট গুহার ভিতরে পাওয়া ২,৫০০ টিরও বেশি হাড় অধ্যয়ন করেছেন, যা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ১০,৭৬০ ফুট (৩,২৮০ মিটার) উপরে অবস্থিত এবং এর আগে ডেনিসোভান জীবাশ্মের অবশেষ পাওয়া গিয়েছিল।
তারা এই অবশেষগুলির উপর প্রাচীন প্রোটিন বিশ্লেষণ ব্যবহার করে প্রকাশ করে যে ডেনিসোভানরা তাদের মাংস এবং চামড়ার জন্য বিভিন্ন প্রাণীকে শোষণ করেছিল, এবং ৪৮,০০০-৩২,০০০ বছর আগে ডেনিসোভান ব্যক্তির পাঁজরের হাড়ও খনন ও সনাক্ত করেছিল – সবচেয়ে কম বয়সী ডেনিসোভান জীবাশ্ম এখনও পরিচিত।
বেশিরভাগ হাড়গুলি নীল ভেড়ার অন্তর্গত হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছিল, যাকে ভারলও বলা হয়, একটি ছাগল প্রজাতি যা এখনও হিমালয়ের উচ্চ ঢালের পাহাড়ে দেখা যায়। অন্যান্য হাড়ের অবশিষ্টাংশ পশম গণ্ডার, ইয়াক, মারমোট, পাখির মতো ছোট স্তন্যপায়ী প্রাণী এবং এমনকি দাগযুক্ত হায়েনা থেকে এসেছে, একটি বৃহৎ মাংসাশী প্রাণী যা গাঞ্জিয়া অববাহিকা নামে পরিচিত।
এটি একটি ঘাসের ল্যান্ডস্কেপ ছিল যেখানে ছোট বনাঞ্চল রয়েছে, যা কঠোর পরিস্থিতি সত্ত্বেও জীবনের সাথে মিলিত ছিল। বিভিন্ন হাড়ের উপর প্রাপ্ত কাটা চিহ্নের উপর ভিত্তি করে মাংসের জন্য পশুদের কসাই করা হয়েছিল এবং অস্থি মজ্জা নিষ্কাশন এবং চামড়া তোলার কার্যকলাপের প্রমাণ ছিল। গবেষকরা পশুর হাড় থেকে তৈরি চারটি সরঞ্জামও খুঁজে পেয়েছেন, যা প্রাণীর মৃতদেহ প্রক্রিয়াকরণে ব্যবহারের জন্য আকৃতির।
কোপেনহেগেন বিশ্ববিদ্যালয়ের আণবিক নৃতত্ত্ববিদ ফ্রিডো ওয়েল্কার বলেছেন, “এটি প্রথমবারের মতো আমরা ডেনিসোভানদের জীবিকা নির্বাহের আচরণ সম্পর্কে উপলব্ধি করতে পেরেছি, এবং এটি আমাদের দেখায় তারা বিস্তৃত প্রাণী সম্পদ অ্যাক্সেস করতে এবং ব্যবহার করতে অত্যন্ত সক্ষম ছিল।” নেচার জার্নালে বুধবার প্রকাশিত গবেষণার নেতারা বলেন।
প্রত্নতত্ত্ববিদ ডংজু ঝাং বলেছেন, “আমি মনে করি বৈশিয়া কার্স্ট গুহায় পাওয়া বিভিন্ন প্রাণীর অবশেষ থেকে বোঝা যায় এই স্থানটি পশ্চিমে প্রতিবেশী উচ্চ তিব্বতীয় মালভূমি এবং উত্তরে চীনা লোয়েস মালভূমির তুলনায় তুলনামূলকভাবে ভাল সম্পদ সরবরাহ করে, বিশেষত হিমবাহের সময়কালে”। চীনের ল্যানঝো ইউনিভার্সিটির, গবেষণার আরেক নেতা ।
ডেনিসোভানদের অস্তিত্ব অজানা ছিল যতক্ষণ না গবেষকরা ২০১০ সালে সাইবেরিয়ার ডেনিসোভা গুহায় তাদের দেহাবশেষ আবিষ্কারের ঘোষণা দেন, জেনেটিক প্রমাণের মাধ্যমে তারা ইউরেশিয়ার কিছু অংশে বসবাসকারী বিলুপ্তপ্রায় প্রত্নতাত্ত্বিক মানুষ নিয়ান্ডারথালদের একটি বোন গ্রুপ হিসাবে দেখায়। উভয়ই হোমো স্যাপিয়েন্সের সাথে উল্লেখযোগ্য মিথস্ক্রিয়া অনুভব করেছিল, যার মধ্যে আন্তঃপ্রজনন সহ, সম্পূর্ণরূপে না বোঝার কারণে অদৃশ্য হওয়ার আগে।
“জেনেটিক্স থেকে, আমরা জানি তারা প্রায় ৪০০,০০০ বছর আগে নিয়ান্ডারথাল থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছিল,” ওয়েল্কার বলেছিলেন।
ডেনিসোভানগুলি শুধুমাত্র দাঁতের অবশেষ এবং লাওসের বাইশিয়া কার্স্ট এবং ডেনিসোভা গুহা এবং কোবরা গুহা থেকে পাওয়া হাড়ের টুকরো থেকে পরিচিত, যদিও এই তিনটি দূরবর্তী স্থানে তাদের অস্তিত্ব একটি বিস্তৃত ভৌগলিক বিচ্ছুরণ প্রদর্শন করে।
সাইবেরিয়ার উচ্চ অক্ষাংশে তাদের উপস্থিতি, তিব্বত মালভূমিতে একটি উচ্চতা এবং লাওসের একটি উপক্রান্তীয় অবস্থান “ইঙ্গিত করে যে ডেনিসোভানদের বিভিন্ন পরিবেশের সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার জন্য উচ্চ নমনীয়তা ছিল,” ঝাং বলেছিলেন।
বাইশিয়া কার্স্টে আগে পাওয়া ডেনিসোভান কিশোরের নিচের চোয়ালটি ১৬০,০০০ বছর পুরানো।
গবেষকরা সন্দেহ করেন ডেনিসোভানরা ২০০,০০০ বছর আগে সেখানে উপস্থিত ছিল। নতুন শনাক্ত করা পাঁজরের খণ্ডটি দেখায় ডেনিসোভান এখনও ৪৮,০০০-৩২,০০০ বছর আগে বিদ্যমান ছিল।
“আমরা জানি না পাঁজরটি প্রাপ্তবয়স্ক বা শিশুর ছিল কিনা, না এর জেনেটিক লিঙ্গ। এটি প্রথমবারের মতো একটি পাঁজরের নমুনা ডেনিসোভান হিসাবে শনাক্ত করা হয়েছে। পূর্ববর্তী অবশিষ্টাংশগুলি সবই দাঁতের বা ক্রানিয়াল বা ম্যান্ডিবুলার (নিচের চোয়াল) “ওয়েলকার বলেন।
আমাদের প্রজাতি, হোমো স্যাপিয়েন্স, প্রায় ৪০,০০০ বছর আগে তিব্বত মালভূমিতে বসতি স্থাপন করেনি, ৩০০,০০০ বছর আগে আফ্রিকাতে প্রথম আবির্ভূত হয়েছিল।
তাহলে ডেনিসোভানদের কি হল?
“দারুণ প্রশ্ন। আমরা খুব কম জানি,” ওয়েল্কার বললেন। “আমরা জানি যে ডেনিসোভানরা আধুনিক মানুষের সাথে আন্তঃপ্রজনন করেছে। আমরা জানি কিছু ডেনিসোভান ডিএনএর উপর ভিত্তি করে যা আজকের কিছু আধুনিক মানুষের জিনোমে উপস্থিত রয়েছে। কিন্তু কখন, কোথায় এবং কেন ডেনিসোভান শেষ পর্যন্ত বিলুপ্ত হয়ে গেল, আমরা কিছুই জানি না। “
