রাফা নাদাল তরুণ সাইডকিক কার্লোস আলকারাজের সাথে তার প্রিয় স্টম্পিং গ্রাউন্ডে ফিরে আসেন কারণ স্পেনের নতুন স্বপ্নের দল শনিবার অলিম্পিক সোনার পথে তাদের প্রথম পদক্ষেপ নিয়েছিল।
রোল্যান্ড গ্যারোসের ৩৮ বছর বয়সী রাজা এবং পুরুষদের টেনিসের নতুন ২১ বছর বয়সী যুবরাজ, ষষ্ঠ বাছাই আর্জেন্টাইনকে ৭-৬(৪) ৬-৪-এ পরাজিত করার সময় ভরা কোর্ট ফিলিপ চ্যাট্রিয়ের ভিড়ের কাছে গর্জন করেছিলেন। জুটি ম্যাক্সিমো গঞ্জালেজ এবং আন্দ্রেস মোলতেনি।
অলিম্পিক টেনিসের বৃষ্টি-বিঘ্নিত উদ্বোধনী দিনে একক ম্যাচে লেবাননের হাদি হাবিবকে ৬-৩, ৬-১ এ পরাজিত করে আলকারজ খেলেছিলেন, যেখানে মাত্র কয়েকটি ম্যাচ শেষ হয়েছিল।
পুরুষদের শীর্ষ বাছাই নোভাক জোকোভিচ অস্ট্রেলিয়ার বিকল্প ম্যাথিউ এবডেনকে ৬-০ ৬-১ পরাজিত করেছেন নারীদের প্রিয় পোল্যান্ডের ইগা সুয়াটেক রোমানিয়ার ইরিনা-ক্যামেলিয়া বেগুর বিরুদ্ধে ৬-২ ৭-৫ গোলে জিতে সোনার জন্য তার বিড শুরু করার পরে।
কিন্তু দিনের শিরোনাম কাজটি সর্বদা ‘নাদালকারজ’ গল্পের প্রথম অধ্যায় হতে চলেছে যা আগামী দিনে অবশ্যই প্যারিসের লাল কাদামাটিতে নিজেকে খোদাই করবে।
এটি প্রথমবারের মতো ১৪-বারের ফ্রেঞ্চ ওপেন চ্যাম্পিয়ন নাদাল এবং এই বছরের ফ্রেঞ্চ ওপেন এবং উইম্বলডন সহ চারটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম বিজয়ী আলকারাজ প্রতিযোগিতায় একসাথে খেলেছিলেন।
কিছু মিসফায়ার হয়েছিল এবং আলকারাজ স্বীকার করেছিলেন যে তিনি তার মূর্তি নিয়ে খেলতে নার্ভাস ছিলেন, কিন্তু তারা নাদালের ছেলে রাফা জুনিয়র এবং স্পেনের রাজা ফেলিপের দুই মেয়ের সামনে দক্ষ দক্ষিণ আমেরিকান জুটিকে বশীভূত করার জন্য যথেষ্ট দ্রুত ঝাঁকুনি দিয়েছিলেন।
নাদাল সাংবাদিকদের বলেন, “আমার জন্য একটি অবিস্মরণীয় মুহূর্ত, সন্দেহ নেই।” “আমি মনে করি তার জন্যও, এখানে এই মঞ্চে আসা এবং অলিম্পিক গেমসে স্পেনের প্রতিনিধিত্ব করে একসাথে খেলা এমন একটি সংমিশ্রণ যা পরাজিত করা কঠিন।”
নাদালের প্রস্তুতি চরমভাবে অস্বাভাবিক ছিল, স্প্যানিয়ার্ড শুক্রবার রাতে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বৃষ্টির মধ্যে সিন নদীতে একটি নৌকায় অলিম্পিক মশাল নিয়ে কাটিয়েছিল।
রোল্যান্ড গ্যারোসে তার শেষ নাচ হতে পারে তার আগেও ইনজুরির উদ্বেগ ছিল, কিন্তু নাদাল লাল ময়লার আয়তক্ষেত্রে বছরগুলিকে পিছনে ফেলেছিলেন যখন আলকারাজের দুই বছর বয়সে তিনি প্রথম জয় করেছিলেন।
‘বুদ্ধিমান সিদ্ধান্ত’
নাদাল রবিবারে হাঙ্গেরির মার্টন ফুকসোভিক্সের সাথে খেলার কথা রয়েছে যেখানে একটি সম্পূর্ণ ৬৮ টি ম্যাচ রয়েছে, যদিও ২০০৮ সালে একক সোনা এবং ২০১৬ সালে ডাবলস জিতে থাকা স্প্যানিয়ার্ড বলেছিলেন তাকে তার দলের সাথে কথা বলতে হবে।
“আমি আমার লোকেদের সাথে কথা বলব এবং তারপরে কিছু পদক দেশে ফিরিয়ে আনার সেরা সুযোগ পাওয়ার জন্য সম্ভাব্য সবচেয়ে বুদ্ধিমান সিদ্ধান্ত নেব,” নাদাল, যিনি চোটের কারণে এই মৌসুমে তার উজ্জ্বল ক্যারিয়ারের সমাপ্তি ঘটিয়েছেন।
নাদাল যখন তৃতীয় অলিম্পিক শিরোপা তাড়া করছেন, ২৪-বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচ এখনও আগের চারটি গেমসের মধ্যে একটিও জিততে পারেননি।
জোকোভিচ কিছু হৃদয় বিদারক অলিম্পিক হতাশা ভোগ করেছেন, দুবার একক সেমিফাইনালে হেরেছেন, ২০০৮ থেকে তার একমাত্র পদক ছিল একক ব্রোঞ্জ।
৩৭ বছর বয়সী তার ট্রফি ক্যাবিনেটের শূন্যস্থান পূরণ করার জন্য তার বিডের জন্য সহজ শুরু করতে চাইতে পারে না কারণ তিনি ৫৩ মিনিটে ডাবলস বিশেষজ্ঞ এবডেনকে পাঠিয়েছিলেন।
জোকোভিচ পরবর্তীতে নাদালের মুখোমুখি হতে পারেন যদি তার পুরোনো স্প্যানিশ প্রতিপক্ষ ফুকসোভিসকে হারায়।
“আগামীকাল তাকে তার প্রথম রাউন্ডে জিততে হবে, কিন্তু তাকে খেলা যে কোনো টুর্নামেন্টে আমার জন্য ফাইনালের মতো, এবং বিশেষ করে এখানে, সে কী অর্জন করেছে তা জেনে,” রোল্যান্ড গ্যারোসে নাদালের সাথে ক্যারিয়ারের ১১ তম সম্ভাব্য বৈঠক সম্পর্কে সার্ব বলেছেন।
একই অঙ্গনে তার চতুর্থ ফ্রেঞ্চ ওপেন জয়ের ৫০ দিন পর সুইয়েটেক বন্ধ কোর্ট ফিলিপ চ্যাট্রিয়েরের অধীনে কার্যক্রম শুরু করে এবং স্বীকার করে যে এটি একটি কঠিন শুরু ছিল।
“আমি খুশি যে আমি পার হয়েছি কারণ প্রথম রাউন্ড কখনই সহজ হয় না, বিশেষ করে অলিম্পিকে,” তিনি টোকিওতে দ্বিতীয় রাউন্ডে তার দৌড়ের সাথে ম্যাচ করার পরে সাংবাদিকদের বলেছিলেন।
টেনিসের উদ্বোধনী দিনটি ভারী বৃষ্টির কারণে ব্যাহত হয়েছিল হাজার হাজার ভক্ত টিকিট ছাড়াই হতাশ হয়ে পড়েছিল কারণ খোলা কোর্টে একটি বল আঘাত না করায়।
ইতালির ফ্রেঞ্চ ওপেন এবং উইম্বলডন রানার্সআপ জেসমিন পাওলিনি রোমানিয়ার আনা বোগদানকে ৭-৫ ৬-৩-এ পরাজিত করেছেন, যেখানে একটি নোংরা দিন শেষ হয়েছে জার্মানির অবসর নেওয়া অ্যাঞ্জেলিক কারবার জাপানের নাওমি ওসাকার বিরুদ্ধে একই স্কোরে জয়ের মাধ্যমে তার ক্যারিয়ারকে কিছুটা দীর্ঘায়িত করার সাথে।
ফরাসি প্রিয় ক্যারোলিন গার্সিয়ার জন্য হৃদয়বিদারক ছিল, যদিও তিনি রোমানিয়ান জ্যাকলিন ক্রিস্টিয়ানের কাছে হেরেছিলেন।
