স্বাধীন রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়র শুক্রবার তার প্রচারাভিযান ত্যাগ করে রিপাবলিকান ডোনাল্ড ট্রাম্পকে সমর্থন করেছেন, আমেরিকান রাজনীতির সবচেয়ে বিখ্যাত নামগুলির মধ্যে একটি ডেমোক্র্যাট হিসাবে বিড শুরু করার একটি দৌড় শেষ করেছেন৷
একটি প্রেস কনফারেন্সে সমর্থন ঘোষণা করার কয়েক ঘন্টা পরে, কেনেডি অ্যারিজোনায় একটি প্রচারাভিযানে ট্রাম্পের সাথে যোগ দেন, যেখানে জনতা উচ্চস্বরে উল্লাস করেছিল।
কেনেডি সম্পর্কে ট্রাম্প বলেন, “তার প্রার্থিতা লক্ষ লক্ষ আমেরিকানকে অনুপ্রাণিত করেছে, সমালোচনামূলক সমস্যাগুলি উত্থাপন করেছে যা এই দেশে দীর্ঘকাল ধরে উপেক্ষা করা হয়েছে।”
কৌশলবিদরা বলেছেন কেনেডির সমর্থন ট্রাম্পকে সাহায্য করবে কিনা তা স্পষ্ট নয়, যিনি ৫ নভেম্বর নির্বাচনের আগে ডেমোক্র্যাটিক ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসের সাথে কঠোর প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রয়েছেন।
কেনেডি, ৭০, এর আগে একটি সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন তিনি ট্রাম্প এবং তার সহযোগীদের সাথে বেশ কয়েকবার দেখা করেছেন এবং শিখেছেন যে তারা সীমান্ত সুরক্ষা, বাকস্বাধীনতা এবং যুদ্ধ শেষ করার মতো বিষয়ে একমত হয়েছেন।
তিনি সাংবাদিকদের বলেন, “এখনও অনেক ইস্যু এবং পন্থা রয়েছে যেগুলির উপর আমাদের খুব গুরুতর পার্থক্য রয়েছে।
তিনি যখন অ্যারিজোনার সমাবেশে ট্রাম্পের সাথে যোগ দিয়েছিলেন এবং দীর্ঘস্থায়ী অসুস্থতা মোকাবেলা এবং পরিবেশ এবং বিপজ্জনক রাসায়নিকের খাদ্য সরবরাহ থেকে মুক্তির মূল বিষয়গুলির উপর বারবার অবস্থান নিয়েছিলেন তখন তিনি তার অনেকটাই পুনরাবৃত্তি করেছিলেন।
মঞ্চে কেনেডির সাথে, প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি বলেছিলেন তিনি যদি হোয়াইট হাউস পুনরুদ্ধার করেন তবে তিনি হত্যা প্রচেষ্টার উপর একটি রাষ্ট্রপতি কমিশন গঠন করবেন এবং ১৯৬৩ সালে রাষ্ট্রপতি জন এফ কেনেডির হত্যার সাথে সম্পর্কিত ফাইলগুলি প্রকাশ করবেন।
রবার্ট কেনেডি বলেছেন তিনি ১০টি যুদ্ধক্ষেত্রের রাজ্যের ব্যালট থেকে তার নাম মুছে ফেলবেন যা নির্বাচনের ফলাফল নির্ধারণ করতে পারে এবং অন্যান্য রাজ্যে প্রার্থী হিসাবে থাকবেন।
একজন পরিবেশবাদী আইনজীবী, ভ্যাকসিন-বিরোধী কর্মী এবং ১৯৬০ সালের অশান্তির সময় গণতান্ত্রিক রাজনীতির দুই টাইটানের ছেলে এবং ভাতিজাকে হত্যা করা হয়েছিল, কেনেডি ২০২৩ সালের এপ্রিলে ডেমোক্র্যাটিক মনোনয়নের জন্য রাষ্ট্রপতি জো বাইডেনের প্রতিদ্বন্দ্বী হিসাবে প্রতিযোগিতায় প্রবেশ করেছিলেন।
বয়স্ক বাইডেন এবং আইনগতভাবে বিবাদমান ট্রাম্প উভয়ের দ্বারা সেই সময়ে কিছু ভোটার বন্ধ করে দেওয়ায় কেনেডির প্রতি আগ্রহ বেড়ে গিয়েছিল। পরে তিনি স্বাধীন হিসেবে নির্বাচনে অংশ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন এবং ২০২৩ সালের নভেম্বরে রয়টার্স/ইপসোস জরিপে কেনেডিকে বাইডেন এবং ট্রাম্পের সাথে ত্রিমুখী প্রতিযোগিতায় ২০% সমর্থন দেখানো হয়েছিল।
তিনি ফেব্রুয়ারী ২০২৪ সুপার বোলের সময় একটি উচ্চ-প্রোফাইল বিজ্ঞাপন চালান যা তার পিতা, মার্কিন সিনেটর রবার্ট এফ কেনেডি এবং চাচা, রাষ্ট্রপতি কেনেডিকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল এবং তার উচ্চ-প্রোফাইল পরিবারের অনেকের কাছ থেকে ক্ষোভ প্রকাশ করেছিল।
তার বোন কেরি কেনেডি শুক্রবার বলেছিলেন ট্রাম্পকে সমর্থন করার তার সিদ্ধান্ত পরিবারের মূল্যবোধের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে। “এটি একটি দুঃখজনক গল্পের একটি দুঃখজনক সমাপ্তি,” তিনি সোশ্যাল মিডিয়ায় বলেছিলেন।
কিছু সময়ের জন্য, বাইডেন এবং ট্রাম্প প্রচারাভিযান উভয়ই লক্ষণ দেখিয়েছিল যে তারা চিন্তিত ছিল কারণ কেনেডি নির্বাচনের ফলাফল পরিবর্তন করতে যথেষ্ট সমর্থন পেতে পারে।
কিন্তু গত দুই মাসে প্রতিযোগিতাটি দ্রুত পরিবর্তিত হওয়ার সাথে সাথে – ট্রাম্প একটি হত্যা চেষ্টা থেকে বেঁচে গিয়েছিলেন এবং ৮১ বছর বয়সী বাইডেন তার নিজের দলের চাপের কাছে নত হয়েছিলেন এবং হ্যারিসের কাছে প্রচারণার মশাল দিয়েছিলেন ফলে কেনেডির প্রতি ভোটারদের আগ্রহ হ্রাস পেয়েছে।
এই মাসে একটি ইপসোস পোল দেখিয়েছে তার জাতীয় সমর্থন ৪%-এ নেমে এসেছে, এটি একটি ক্ষুদ্র সংখ্যা কিন্তু একটি যা বর্তমান ট্রাম্প-হ্যারিস ম্যাচআপের মতো কঠিন প্রতিযোগিতায় এখনও অর্থবহ হতে পারে।
ডেমোক্র্যাটরা শুক্রবারের ঘোষণা বন্ধ করে দিয়েছে।
ডেমোক্রেটিক ন্যাশনাল কমিটির সিনিয়র উপদেষ্টা মেরি বেথ কাহিল এক বিবৃতিতে বলেছেন, “ডোনাল্ড ট্রাম্প এমন কোনো অনুমোদন পাচ্ছেন না যা সমর্থন তৈরিতে সাহায্য করবে, তিনি একজন ব্যর্থ প্রার্থীর লাগেজ উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়ে যাচ্ছেন।
ড্রেক্সেল ইউনিভার্সিটির রাষ্ট্রবিজ্ঞানের অধ্যাপক উইলিয়াম রোজেনবার্গ বলেন, কেনেডির কম ভোটের সংখ্যার কারণে এই পদক্ষেপটি দৌড়ে প্রভাব ফেলতে পারে না।
ট্রাম্প পোলস্টার টনি ফ্যাব্রিজিও যুক্তি দিয়েছিলেন কেনেডির সমর্থকরা যুদ্ধক্ষেত্রে হ্যারিসের চেয়ে ট্রাম্পকে সমর্থন করবেন। তিনি একটি মেমোতে লিখেছেন, “এটি প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প এবং তার প্রচারণার জন্য সুসংবাদ।”
ট্রাম্পকে সমর্থন করার বিনিময়ে, কেনেডি সম্ভাব্য ট্রাম্প প্রশাসনে চাকরির আশা করছিলেন, কেনেডিকে সমর্থনকারী একটি সুপার পিএসি বুধবার রয়টার্সকে জানিয়েছেন।
কেনেডি নিজেকে একজন রাজনৈতিক বহিরাগত হিসাবে আঁকেন। তিনি মার্চ মাসে একটি সাক্ষাত্কারে রয়টার্সকে বলেছিলেন রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হলে তিনি বাইডেনের স্বাক্ষরিত মুদ্রাস্ফীতি হ্রাস আইনের অনেক বিধান বাতিল করবেন এবং অবৈধভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশকারী অভিবাসীদের জন্য দক্ষিণ সীমান্ত বন্ধ করার চেষ্টা করবেন। তিনি ইসরায়েলকে দৃঢ় সমর্থনও দিয়েছেন।
