মাউন্ট এভারেস্ট পৃথিবীর সবচেয়ে উঁচু পর্বত – সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৫.৫ মাইল (৮.৮৫ কিমি) উঁচু – এবং আসলে এখনও ক্রমবর্ধমান।
যদিও হিমালয়ের বাকি অংশগুলি একটি অদম্য উত্থান চালিয়ে যাচ্ছে যা তাদের জন্মের সময়কাল থেকে প্রায় ৫০ মিলিয়ন বছর আগে যখন ভারতীয় উপমহাদেশ ইউরেশিয়ার সাথে সংঘর্ষ হয়েছিল, তখন এভারেস্ট প্রত্যাশার চেয়ে বেশি বৃদ্ধি পাচ্ছে। বিজ্ঞানীরা এখন মনে করেন তারা কারণটি জানেন এবং এটি দুটি নিকটবর্তী নদী ব্যবস্থার স্মারক একীকরণের সাথে সম্পর্কিত।
আঞ্চলিক নদী ব্যবস্থায় এই পরিবর্তনের কারণে এভারেস্টের উচ্চতা প্রায় ৪৯-১৬৪ ফুট (১৫-৫০ মিটার) বেড়েছে, প্রায় ৮৯,০০০ বছর আগে কোসি নদী অরুণ নদীর সাথে মিলিত হয়েছিল, গবেষকরা অনুমান করেছেন। এটি প্রতি বছর মোটামুটি ০.০১-০.০২ ইঞ্চি (০.২-০.৫ মিলিমিটার) উচ্চতর হারে বৃদ্ধি পাচ্ছে।
কর্মক্ষেত্রে ভূতাত্ত্বিক প্রক্রিয়া, তারা বলে, আইসোস্ট্যাটিক রিবাউন্ড বলা হয়। এটি পৃথিবীর ভূত্বকের উপর ভূমি ভরের উত্থানের সাথে জড়িত যখন পৃষ্ঠের ওজন হ্রাস পায়। ভূত্বক, পৃথিবীর সবচেয়ে বাইরের স্তর, মূলত গরম, আধা-তরল শিলা দিয়ে তৈরি একটি ম্যান্টেল স্তরের উপরে ভাসছে।
এই ক্ষেত্রে, নদীগুলির একত্রীকরণ (অনেকটা প্রতিকূল দখলের মতো, কোসি অরুণকে বশীভূত করার ফলে নদীর গতিপথ পরিবর্তিত হওয়ার সাথে সাথে) এর ফলে এভারেস্টের কাছাকাছি অঞ্চল ত্বরিত ক্ষয় হয়েছে যা বিপুল পরিমাণে পাথর এবং মাটি বয়ে নিয়ে গেছে ফলে ওজন হ্রাস পেয়েছে।
“আইসোস্ট্যাটিক রিবাউন্ডকে একটি ভাসমান বস্তুর সাথে তুলনা করা যেতে পারে যখন ওজন সরানো হয় তখন তার অবস্থান সামঞ্জস্য করে,” বেইজিংয়ের চায়না ইউনিভার্সিটি অফ জিওসায়েন্সের ভূ-বিজ্ঞানী জিন-জেন দাই বলেছেন, নেচার জিওসায়েন্স জার্নালে ৩০ সেপ্টেম্বর প্রকাশিত গবেষণার অন্যতম নেতা।
“যখন একটি ভারী বোঝা, যেমন বরফ বা ক্ষয়প্রাপ্ত শিলা, পৃথিবীর ভূত্বক থেকে সরানো হয়, তখন নীচের ভূমি প্রতিক্রিয়া হিসাবে ধীরে ধীরে উপরে ওঠে, অনেকটা মালামাল আনলোড করার সময় একটি নৌকার মতো জলে উঠতে থাকে,” ডাই যোগ করেছেন।
একত্রিত নদী ব্যবস্থার প্রধান ঘাটটি এভারেস্টের প্রায় ২৮ মাইল (৪৫ কিমি) পূর্বে অবস্থিত।
গবেষকরা, যারা নদী ব্যবস্থার বিবর্তন অনুকরণ করতে সংখ্যাসূচক মডেল ব্যবহার করেছেন, তারা অনুমান করেছেন আইসোস্ট্যাটিক রিবাউন্ড এভারেস্টের বার্ষিক উত্থানের হারের প্রায় ১০% জন্য দায়ী।
এই ভূতাত্ত্বিক প্রক্রিয়া হিমালয়ের জন্য অনন্য নয়।
“একটি ক্লাসিক উদাহরণ হল স্ক্যান্ডিনেভিয়ায়, যেখানে শেষ বরফ যুগে এই অঞ্চলটিকে ঢেকে রাখা পুরু বরফের শীট গলে যাওয়ার প্রতিক্রিয়ায় ভূমি এখনও বাড়ছে৷ এই প্রক্রিয়াটি আজও অব্যাহত রয়েছে, বরফ পিছিয়ে যাওয়ার হাজার হাজার বছর পরে উপকূলরেখা এবং ল্যান্ডস্কেপগুলিকে প্রভাবিত করছে৷ “দাই বলেন।
গবেষণার সহ-লেখক অ্যাডাম স্মিথ, ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনের আর্থ সায়েন্সে ডক্টরাল ছাত্র, বলেছেন জিপিএস পরিমাপ এভারেস্ট এবং বাকি হিমালয়ের ক্রমাগত উত্থানকে প্রকাশ করে।
এই উত্থান বায়ু, বৃষ্টি এবং নদী প্রবাহের মতো কারণগুলির দ্বারা সৃষ্ট ক্রমাগত পৃষ্ঠের ক্ষয়কে ছাড়িয়ে যায়। এই ক্ষয় অব্যাহত থাকায়, আইসোস্ট্যাটিক রিবাউন্ড থেকে এভারেস্টের উত্থানের হার বাড়তে পারে, স্মিথ বলেন।
বিশ্বের চতুর্থ উচ্চতম লোটসে এবং পঞ্চম উচ্চতম মাকালু সহ প্রতিবেশী শৃঙ্গগুলিও একই প্রক্রিয়া থেকে উত্সাহিত হয়৷ লোটসে এভারেস্টের মতো উত্থানের হার অনুভব করছে। অরুণের কাছাকাছি অবস্থিত মাকালুর উত্থানের হার কিছুটা বেশি।
“এই গবেষণাটি আমাদের গ্রহের গতিশীল প্রকৃতিকে আন্ডারস্কোর করে। এমনকি মাউন্ট এভারেস্টের মতো একটি আপাতদৃষ্টিতে অপরিবর্তনীয় বৈশিষ্ট্যও চলমান ভূতাত্ত্বিক প্রক্রিয়ার অধীন, আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে পৃথিবী ক্রমাগত পরিবর্তিত হচ্ছে, প্রায়শই আমাদের দৈনন্দিন জীবনে অদৃশ্য উপায়ে,” ডাই বলেছেন।
পৃথিবীর অনমনীয় বাইরের অংশটি বিশাল প্লেটে বিভক্ত যা সময়ের সাথে সাথে প্লেট টেকটোনিক্স নামক একটি প্রক্রিয়ায় ধীরে ধীরে সরে যায়, দুটি প্লেটের মধ্যে সংঘর্ষের পর হিমালয় উঠে যায়।
এভারেস্ট, নেপালি ভাষায় সাগরমাথা এবং তিব্বতি ভাষায় চোমোলুংমা নামেও পরিচিত, নেপাল এবং চীনের তিব্বত স্বায়ত্তশাসিত অঞ্চলের সীমান্তে অবস্থিত। এটি ১৯ শতকের ভারতে একজন ব্রিটিশ সার্ভেয়ার জর্জ এভারেস্টের নামে নামকরণ করা হয়েছিল।
“মাউন্ট এভারেস্ট মানুষের চেতনায় একটি অনন্য স্থান দখল করে আছে,” ডাই বলেন।
“শারীরিকভাবে, এটি পৃথিবীর সর্বোচ্চ বিন্দুকে প্রতিনিধিত্ব করে, এটিকে কেবল তার উচ্চতার গুণে অপরিসীম গুরুত্ব দেয়,” ডাই যোগ করেছেন। “সাংস্কৃতিকভাবে, এভারেস্ট স্থানীয় শেরপা এবং তিব্বতি সম্প্রদায়ের কাছে পবিত্র। বিশ্বব্যাপী, এটি চূড়ান্ত চ্যালেঞ্জের প্রতীক, যা মানুষের সহনশীলতা এবং আমাদের অনুভূত সীমা অতিক্রম করার প্রচেষ্টাকে মূর্ত করে।”
