ষড়যন্ত্র তাত্ত্বিক অ্যালেক্স জোনস টেক্সাসের একটি জুরি গত সপ্তাহে স্যান্ডি হুকের শিকারের পিতামাতাকে যে শাস্তিমূলক ক্ষতিপূরণে $45.2 মিলিয়ন ডলার প্রদান করেছিল তার 10% এরও কম বকেয়া হতে পারে, আইন বিশেষজ্ঞরা সোমবার জানিয়েছেন।
একটি জুরি শুক্রবার শাস্তিমূলক ক্ষতির রায় প্রদান করেছে এবং অস্টিন, টেক্সাসে দুই সপ্তাহের বিচারের পর বৃহস্পতিবার পিতামাতাকে $4.1 মিলিয়ন ক্ষতিপূরণ প্রদান করেছে, যেখানে জোন্সের ইনফোয়ার্স রেডিও শো এবং ওয়েবকাস্ট ভিত্তিক।
জোনসকে গত বছর বাবা-মা নীল হেসলিন এবং স্কারলেট লুইসের মানহানি করার জন্য পাওয়া গিয়েছিল, যার 6 বছর বয়সী ছেলে জেসি লুইস 2012 সালে স্যান্ডি হুক এলিমেন্টারি স্কুলের গুলিতে মারা গিয়েছিল, মিথ্যা ছড়িয়ে দিয়ে যে তারা গণহত্যার মঞ্চস্থ করার জন্য একটি সরকারি চক্রান্তের অংশ ছিল।
যদিও পুরষ্কারের উপর বিচারকদের বিস্তৃত বিচক্ষণতা রয়েছে, টেক্সাস আইন শাস্তিমূলক ক্ষতিকে $750,000 এ ক্যাপ করে যখন অর্থনৈতিক ক্ষতি জড়িত না হয়, যেমন এই ক্ষেত্রে।
মার্ক ব্যাঙ্কস্টন, পিতামাতার একজন অ্যাটর্নি, ইমেলের মাধ্যমে রয়টার্সকে বলেছেন যে জোনস এবং তার কোম্পানি প্রতিটি তিনটি দাবির মুখোমুখি হওয়ার কারণে, তিনি অনুমান করেছেন যে ক্যাপ $4.5 মিলিয়ন হবে। ব্যাঙ্কস্টন বলেছিলেন যে তিনি যুক্তি দেবেন যে ক্ষতির ক্যাপ প্রযোজ্য নয় তবে বিস্তারিত বলতে অস্বীকার করেছেন।
বিচারক মায়া গুয়েরার গ্যাম্বলকে অবশ্যই চূড়ান্ত পরিমাণ অনুমোদন করতে হবে, একটি সিদ্ধান্ত যা শীঘ্রই প্রত্যাশিত।
জোন্সের আইনজীবী, ফেদেরিকো অ্যান্ডিনো রেনাল, শুক্রবার আদালতে বলেছেন যে তিনি $45.2 মিলিয়ন শাস্তিমূলক ক্ষতির পুরস্কার কমাতে চাইবেন কারণ এটি টেক্সাস আইন মেনে চলে না। তিনি সোমবার রয়টার্সকে নিশ্চিত করেছেন যে তিনি ক্যাপটি চালু করার পরিকল্পনা করছেন।
নিউইয়র্ক টাইমসের মতে, রেনাল বলেছেন যে তিনি শাস্তিমূলক পুরস্কারটি $1.5 মিলিয়নে কমিয়ে আনা হবে বলে আশা করছেন।
বেশ কিছু মানহানির আইনজীবী বলেছেন যে তারা সন্দিহান যে বাবা-মা ক্যাপটি ঘিরে ফেলতে সক্ষম হবেন।
টেক্সাসের মানহানির আইনজীবী চাক স্যান্ডার্স বলেছেন, “তারা সব কিছু সংগ্রহ করতে যাচ্ছে না — কোনোভাবেই নয়।”
রায় উল্লেখযোগ্যভাবে কাটা হলে প্রাথমিক সংখ্যাটি ভুল তথ্য ছড়ানোর জন্য একটি দীর্ঘস্থায়ী প্রতিবন্ধক হবে, স্যান্ডার্স বলেছেন।
এমনকি যদি বাবা-মা বিচারক গ্যাম্বলকে বোঝাতে পারেন যে ক্যাপটি প্রযোজ্য নয়, টেক্সাস সুপ্রিম কোর্টের নজির মনে করে যে ক্ষতিপূরণমূলক ক্ষতির শাস্তিমূলক অনুপাত খুব কমই চার থেকে এক-এর বেশি হওয়া উচিত। এই ক্ষেত্রে জুরির রায় 11-থেকে-1 অনুপাতের প্রতিনিধিত্ব করে।
তাদের সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর জন্য, টেক্সাসের বিচারকরা মার্কিন সুপ্রিম কোর্টের 2003 সালের একটি সিদ্ধান্তের উদ্ধৃতি দিয়েছেন, যা বলেছে যে ক্ষতিপূরণমূলক ক্ষতির শাস্তির অনুপাত শুধুমাত্র বিরল ক্ষেত্রে একক অঙ্কের বেশি হওয়া উচিত।জোন্সের কোম্পানি, ফ্রি স্পিচ সিস্টেমস এলএলসি, 29শে জুলাই দেউলিয়াত্ব সুরক্ষার জন্য দাখিল করেছে, জোনসের বিরুদ্ধে আরও দুটি স্যান্ডি হুক মামলা বন্ধ করে দিয়েছে।
