বৃহস্পতিবার রয়টার্সের প্রাপ্ত স্যাটেলাইট চিত্রগুলি দক্ষিণ চীন সাগরে ম্যানিলার মূল চৌকির প্রতিদ্বন্দ্বিত থিতু দ্বীপের কাছে চীনা বেসামরিক জাহাজের বিল্ড আপ দেখায়, তবে ফিলিপাইন নৌবাহিনীর একজন সিনিয়র কর্মকর্তা বলেছেন যে তারা “চিন্তার কারণ নয়”।
সোমবার ম্যাক্সার টেকনোলজিস দ্বারা তোলা এবং রয়টার্স দ্বারা পর্যালোচনা করা চিত্রগুলির মধ্যে একটিতে প্রায় 60টি জাহাজ দেখায়, কিছু থিতু থেকে 2 নটিক্যাল মাইলের মধ্যে, একটি কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ দ্বীপ যেখান থেকে ম্যানিলা ব্যস্ত জলপথে চীনা জাহাজ এবং বিমানগুলি পর্যবেক্ষণ করে।
ফিলিপাইনের ওয়েস্টার্ন কমান্ডের প্রধান ভাইস অ্যাডমিরাল আলফোনসো টোরেস বলেছেন, এই এলাকায় “সামুদ্রিক মিলিশিয়া” জাহাজ জড়ো হওয়া সাধারণ ব্যাপার। ম্যানিলা, পেন্টাগন এবং বিদেশী কূটনীতিকরা বলেছেন এই ধরনের জাহাজগুলি বিতর্কিত জলসীমায় বেইজিংয়ের উপস্থিতি জোরদার করতে চীনা উপকূলরক্ষী এবং নৌবাহিনীর সাথে কাজ করে।
দক্ষিণ চীন সাগরের জন্য ফিলিপাইনের নৌবাহিনীর মুখপাত্র রিয়ার অ্যাডমিরাল রায় ত্রিনিদাদও বলেছেন সামুদ্রিক মিলিশিয়া জাহাজগুলি এই এলাকায় নিয়মিত ছিল, তিনি যোগ করেছেন যে ম্যানিলা জাহাজগুলি সম্পর্কে সচেতন ছিল, যাকে তিনি “অবৈধ উপস্থিতি” বলে অভিহিত করেছেন, তবে সতর্কতার প্রয়োজন নেই।
“এটি উদ্বেগের কারণ নয়,” ত্রিনিদাদ বলেছেন। “আমাদের প্রতিটি কাজ পড়তে হবে এবং তাতে প্রতিক্রিয়া জানাতে হবে না… আমাদের জন্য যা গুরুত্বপূর্ণ তা হল আমাদের ভঙ্গি বজায় রাখা।”
অনলাইন শিপ ট্র্যাকারগুলি দেখায় স্যাটেলাইট ফটোগুলিতে অনেকগুলি জাহাজ চীনা-নিবন্ধিত মাছ ধরার কারুকাজ৷
চীনা প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় মন্তব্যের জন্য রয়টার্সের অনুরোধের সাথে সাথে সাড়া দেয়নি। চীন কখনই নিশ্চিত করেনি যে তার কাছে বেসামরিক জাহাজের একটি মিলিশিয়া আছে।
দ্বীপটি, যাকে ফিলিপাইন প্যাগ-আসা বলে, বিতর্কিত দক্ষিণ চীন সাগরে ম্যানিলার সবচেয়ে বড় এবং কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ, যা মূলত চীন দাবি করে এবং যার মাধ্যমে প্রতি বছর বিলিয়ন ডলার মূল্যের পণ্য যায়। হেগের স্থায়ী সালিশি আদালতের 2016 সালের রায়ে দেখা গেছে যে বেইজিংয়ের বিস্তৃত দাবির আন্তর্জাতিক আইনের কোন ভিত্তি নেই।
চীনা উপকূলরক্ষী এবং মাছ ধরার জাহাজ এবং ফিলিপাইনের জাহাজের মধ্যে বিশেষ করে স্কারবোরো এবং সেকেন্ড থমাস শোলসের মধ্যে কয়েক মাস সংঘর্ষ ও সংঘর্ষের পর এই বিল্ড আপটি আসে।
থিতু একটি চীনা নৌ ঘাঁটি এবং সুবি রিফের রানওয়ের কাছাকাছি, যা কখনও কখনও বিপুল সংখ্যক চীনা সামুদ্রিক মিলিশিয়া জাহাজের জন্য একটি বন্দর হিসাবে কাজ করেছে, ত্রিনিদাদ জানিয়েছে।
“আপনি যখন সেখানে (সুবিতে) যাবেন, যখন আপনি বাইরে যাবেন, আপনি পাগ-আসার আঞ্চলিক সমুদ্রের মধ্য দিয়ে যাবেন,” তিনি বলেছিলেন।
আঞ্চলিক কূটনীতিকরা এবং নিরাপত্তা বিশ্লেষকরা উন্নয়ন ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করছেন, কিছু লক্ষ্য করেছেন যে চীনা জাহাজগুলিতে এই সপ্তাহে তাদের ট্রান্সপন্ডার ছিল, তাদের ট্র্যাক করার অনুমতি দিয়েছে।
সিঙ্গাপুর-ভিত্তিক নিরাপত্তা পণ্ডিত কলিন কোহ বলেছেন, ফিলিপাইনের অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক উত্তেজনার মুহূর্তে ম্যানিলার প্রতিক্রিয়া পরীক্ষা করতে পারে বেইজিং।
বিপর্যস্ত ফিলিপাইনের ভাইস প্রেসিডেন্ট সারা দুতের্তে বুধবার রাষ্ট্রপতি ফার্দিনান্দ মার্কোস জুনিয়রকে তার পদ থেকে অপসারণ করার জন্য অভিযুক্ত করেছেন, জাতীয় পুলিশ তাকে আক্রমণ এবং জবরদস্তির অভিযোগে একটি আনুষ্ঠানিক অভিযোগ দায়ের করার পরে।
সিঙ্গাপুরের এস রাজারত্নম স্কুল অফ ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজের কোহ বলেছেন, “আগামী দিনগুলিতে এটি দেখা দরকার।”
মিলিশিয়া উপস্থিতি অব্যাহত থাকলে, কোহ বলেন, এটি হতে পারে যে চীন দ্বীপে ফিলিপাইনের নির্মাণ কাজ বিলম্বিত করার আশা করছে।
একটি নতুন এয়ারক্রাফ্ট হ্যাঙ্গার আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে শেষ হওয়ার কথা বলে জানা গেছে, থিতুতে ফিলিপাইনের উপস্থিতি জোরদার করতে এবং পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা উন্নত করার জন্য বেশ কয়েকটি পদক্ষেপের সর্বশেষতম।
