বোয়িং এবং লকহিড মার্টিনের যৌথ রকেট উদ্যোগ, ইউনাইটেড লঞ্চ অ্যালায়েন্স (ইউএলএ), নিম্ন আর্থ কক্ষপথ স্যাটেলাইট লঞ্চের বাজারে স্পেসএক্সের স্টারশিপকে চ্যালেঞ্জ করতে তার ভলকান রকেটের একটি সংস্করণ আপগ্রেড করার পরিকল্পনা করেছে, কোম্পানির সিইও বলেছেন।
ULA ক্রমবর্ধমান লাভজনক নিম্ন আর্থ অরবিট (LEO) বাজারের জন্য উপযোগী একটি ভলকান মডেল তৈরি করতে চায়, প্রধানত স্পেসএক্স তার Starlink ইন্টারনেট পরিষেবার জন্য সেখানে হাজার হাজার স্যাটেলাইট চালু করার কারণে।
অরল্যান্ডোতে একটি সামরিক মহাকাশ সম্মেলনের ফাঁকে বৃহস্পতিবার ইউএলএর সিইও টোরি ব্রুনো রয়টার্সকে বলেছেন, “আমরা সম্প্রতি একটি বড় বাণিজ্য অধ্যয়ন সম্পন্ন করেছি যা আমরা ভবিষ্যতের লিও বাজারে প্রতিযোগিতামূলক হতে চাই।”
“এবং আমরা ভলকানে একটি পরিবর্তন নির্বাচন করেছি যা আমাদেরকে LEO-তে উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি ভর দেয় এবং আমাদের একটি প্রতিযোগিতামূলক পরিসরে রাখে।”
জেফ বেজোসের ব্লু অরিজিন থেকে ইঞ্জিন দ্বারা চালিত ULA এর ভলকান রকেট, এই বছরে তার প্রথম দুটি উৎক্ষেপণ করেছে এবং প্রাথমিকভাবে বিভিন্ন কক্ষপথে পেন্টাগন মিশনের চাহিদা মেটাতে ডিজাইন করা হয়েছে৷
একটি LEO-অপ্টিমাইজড সংস্করণের জন্য ULA যে বিকল্পগুলি তৈরি করেছিল, ব্রুনো বলেছিলেন, একটি “Vulcan Heavy” বা তিনটি ভলকান কোর বুস্টার একসঙ্গে আটকে দেওয়া হয়েছে৷ তিনি আরও বলেছিলেন যে “অন্যান্য ভলকান কনফিগারেশনগুলি বেশ অনন্য, যেগুলি অস্বাভাবিক জায়গায় প্রপালশন রয়েছে”।
যদিও স্পেসএক্স-এর স্টারশিপ প্রাথমিকভাবে চাঁদ এবং মঙ্গল গ্রহের ক্রু মিশনগুলির জন্য ডিজাইন করা হয়েছে, কোম্পানিটি নিম্ন পৃথিবীর কক্ষপথে স্টারলিংক স্যাটেলাইটের বিশাল ব্যাচের স্থাপনার গতি বাড়াতে এটি ব্যবহার করার পরিকল্পনা করেছে।
এটি স্পেসএক্স-এর প্রতিদ্বন্দ্বীদের উপর স্টারশিপের সক্ষমতার সাথে মেলানোর জন্য চাপ সৃষ্টি করেছে কারণ অ্যামাজনের মতো অন্যান্য সংস্থাগুলি প্রতিযোগিতামূলক স্যাটেলাইট নেটওয়ার্ক তৈরি করতে ঝাঁপিয়ে পড়েছে, বড় লঞ্চারের চাহিদা বাড়িয়েছে।
ইউএলএ আশা করে মাস্কের স্টারশিপ – একটি বিশাল রকেট যা শেষ পর্যন্ত মঙ্গল গ্রহে যাওয়ার জন্য – LEO স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের অফার শুরু করে, ব্রুনো বলেছিলেন, যা তিনি এখন থেকে বেশ কয়েক বছর হতে পারে বলে মনে করেন তার বিশ্বাসের মধ্যে এই বৈকল্পিকটির বিকাশ শেষ হবে৷
ব্রুনো ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন, “আমরা কিছু সময়ের জন্য সেই নির্দিষ্ট বাজারে তার মুখোমুখি হব না।”
মাস্ক বলেছেন তিনি স্টারশিপের শক্তি প্রায় দ্বিগুণ করতে চান এবং দৈত্যাকার যান্ত্রিক অস্ত্রে দ্রুত ভূমিতে ফিরে যাওয়ার রকেটের ক্ষমতাকে পরিমার্জিত করতে চান, স্পেসএক্স LEO স্টারলিঙ্ক স্যাটেলাইট উড়ে যাওয়ার থেকে কয়েক মাস থেকে এক বছরের মধ্যে যে কোনও জায়গায় রয়েছে।
ULA এর কুইপার ইন্টারনেট স্যাটেলাইটগুলিকে মহাকাশে মোতায়েন করার জন্য Amazon-এর সাথে বেশ কয়েকটি ভলকান মিশন বুক করা আছে, যা স্টারলিঙ্ককে চ্যালেঞ্জ করার জন্য রকেটটিকে অ্যামাজনের কৌশলের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ করে তুলেছে। অ্যামাজন রেকর্ড 2022 মাল্টি-লঞ্চ চুক্তির অংশ হিসাবে অন্যান্য রকেটের সাথে লঞ্চ বুক করেছে।
স্পেসএক্স দক্ষিণ টেক্সাসে তার স্টারবেস রকেট ক্যাম্পাস থেকে মহাকাশে ছয়টি স্টারশিপ টেস্ট ফ্লাইট চালু করেছে, একটি বাণিজ্যিক-গ্রেড ডিজাইনে লক করার আগে ধারাবাহিক আপগ্রেড এবং ক্রমবর্ধমান পরীক্ষার মাইলফলক জড়িত তার নাটকীয় পরীক্ষা-থেকে-ব্যর্থতার নীতি প্রদর্শন করে। ইউএলএ সহ অন্যান্য সংস্থাগুলি এর নকশা চূড়ান্ত না হওয়া পর্যন্ত নতুন রকেট উৎক্ষেপণ করবে না।
ULA আগামী বছর আটটি ভলকান মিশন এবং ভলক্যানের অবসর গ্রহণকারী পূর্বসূরি অ্যাটলাস V-এর সাথে 12টি মিশন চালানোর লক্ষ্য রাখছে।
ভলকানের লঞ্চ মূল্য মোটামুটি $110 মিলিয়ন থেকে শুরু হয় – একটি SpaceX Falcon 9-এর বেস প্রাইসের থেকে সামান্য বেশি – এবং এটির Amazon মিশন সহ প্রায় 70টি মিশনের বুক অর্ডার রয়েছে, যা রকেটটি নিয়মিতভাবে উড্ডয়নের জন্য জরুরিতা যোগ করে৷
2006 সালে বোয়িং এবং লকহিডের স্পেস লঞ্চ প্রোগ্রামের একীভূতকরণে গঠিত ইউএলএ, সিয়েরা নেভাদা কর্পোরেশনের স্পেস ইউনিট সিয়েরা স্পেস এবং বেজোসের ব্লু অরিজিন থেকে আগ্রহ নিয়ে এক বছরেরও বেশি সময় ধরে বিক্রির জন্য রয়েছে, রয়টার্স পূর্বে রিপোর্ট করেছে।
ব্রুনো অধিগ্রহণ আলোচনার বিষয়ে মন্তব্য করতে অস্বীকার করেছেন।
