দক্ষিণ আফ্রিকার উদ্ধারকারীরা দুই দিনের অপারেশনে গভীর ভূগর্ভস্থ সোনার খনি থেকে 36টি মৃতদেহ এবং 82 জন জীবিতকে বের করে এনেছে, পুলিশ মঙ্গলবার বলেছে, যারা বেঁচে আছে তাদের সবাইকে অবৈধ খনন এবং অভিবাসনের অভিযোগের মুখোমুখি হতে হবে।
পুলিশ আগস্ট মাসে খনিটি অবরোধ করতে শুরু করে এবং খনি শ্রমিকদের পৃষ্ঠে জোর করার প্রয়াসে কয়েক মাস ধরে খাদ্য ও জল সরবরাহ বন্ধ করে দেয় যাতে তাদের অবৈধ খনির বিরুদ্ধে ক্র্যাকডাউনের অংশ হিসাবে গ্রেপ্তার করা যায়।
সোমবার খনিতে মৃতদেহ এবং কঙ্কাল বেঁচে থাকা একটি ফুটেজ জারি করা একটি খনি শ্রমিকদের অধিকার গোষ্ঠী অনুসারে, আরও কয়েকশো পুরুষ এবং আরও কয়েক ডজন মৃতদেহ এখনও মাটির নিচে আটকে আছে।
উদ্ধার অভিযান, যার মধ্যে 2 কিলোমিটারেরও বেশি ভূগর্ভস্থ খনির খাদ থেকে জীবিত এবং মৃতদেহ উদ্ধারের জন্য একটি ধাতব খাঁচা ব্যবহার করা হয়, উদ্ধার অভিযান কয়েকদিন ধরে চলতে থাকবে, পুলিশ বলছে তারা সংখ্যার দৈনিক আপডেট দেবে।
স্টিলফন্টেইন শহরের জোহানেসবার্গ থেকে প্রায় 150 কিলোমিটার (90 মাইল) দূরে সাইটে রয়টার্সের একটি দল মঙ্গলবার উদ্ধারকারীরা একজনকে স্ট্রেচারে বহন করতে দেখেছে। অন্যান্য পুরুষদের একটি দল, তাদের মধ্যে একজন দুর্বল, ইউনিফর্ম পরা পুলিশ অফিসার এবং প্যারামেডিকদের দ্বারা বেষ্টিত মাটিতে বসেছিল।
সাধারণত, অবৈধ খনন খনিতে ঘটে যেগুলি কোম্পানিগুলি পরিত্যাগ করেছে কারণ সেগুলি আর বড় আকারে বাণিজ্যিকভাবে কার্যকর নয়। লাইসেন্সবিহীন খনি শ্রমিক, প্রায়শই অন্যান্য আফ্রিকান দেশ থেকে আসা অভিবাসীরা যা কিছু অবশিষ্ট থাকে তা বের করতে যায়।
দক্ষিণ আফ্রিকার সরকার বলেছে অবৈধ খনির বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য স্টিলফন্টেইন খনি অবরোধ করা প্রয়োজন ছিল, যাকে খনির মন্ত্রী গুয়েদে মানতাশে “অর্থনীতির বিরুদ্ধে যুদ্ধ” হিসাবে বর্ণনা করেছেন। তিনি অনুমান করেছেন গত বছর অবৈধ মূল্যবান ধাতুর বাণিজ্য 60 বিলিয়ন রেন্ড ($3.17 বিলিয়ন) মূল্যের ছিল।
প্রেসিডেন্সির মন্ত্রী খুম্বুদজো নটশাভেনি নভেম্বরে বলেছিলেন: “আমরা অপরাধীদের সাহায্য পাঠাচ্ছি না।”
কিন্তু একটি আদালত ডিসেম্বরে বলেছিল স্বেচ্ছাসেবকদের আটকে পড়া লোকদের কাছে সরবরাহ পাঠানোর অনুমতি দেওয়া উচিত এবং গত সপ্তাহে আরেকটি রায় রাজ্যকে একটি উদ্ধার অভিযান শুরু করার নির্দেশ দিয়েছে, যা সোমবার শুরু হয়েছিল।
“গ্রেপ্তার করা 82 জনের সকলেই অবৈধ মাইনিং, অনুপ্রবেশ এবং অভিবাসন আইন লঙ্ঘনের অভিযোগের সম্মুখীন হয়েছে,” পুলিশ এক বিবৃতিতে বলেছে, সোমবার এবং মঙ্গলবার জীবিত বের করা সকলকে উল্লেখ করে।
বিবৃতিতে যোগ করা হয়েছে তাদের মধ্যে দুজনকে স্বর্ণের দখলে থাকার জন্য অতিরিক্ত অভিযোগের মুখোমুখি হতে হবে।
সরকারী ক্র্যাকডাউন, আইসিজুলু ভাষায় “ভালা উমগোদি” বা “গর্ত বন্ধ করুন” নামে একটি অপারেশনের অংশ, মানবাধিকার সংস্থা এবং স্থানীয় বাসিন্দাদের সমালোচনা করেছে।
স্টিলফন্টেইনের কাছে বসবাসকারী 26 বছর বয়সী এক নারী বলেছেন তিনি যখন গর্ভবতী ছিলেন তখন তার স্বামী জুন মাসে খনিতে নেমেছিলেন। তিনি সর্বশেষ আগস্টে তার কাছ থেকে একটি চিঠি পেয়েছিলেন এবং তারপর থেকে সন্তান প্রসব করেছেন।
“আমার স্বামী, তিনি কি বেঁচে আছেন নাকি মৃত?” তিনি বলেন, কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে প্রতিশোধের ভয়ে তার পরিবারের নাম বলতে রাজি হননি।
স্থানীয় বাসিন্দা এবং অধিকার গোষ্ঠীগুলির দ্বারা অনুষ্ঠানস্থলের বাইরে একটি ছোট বিক্ষোভ ছিল যেখানে পুলিশ এবং খনির কর্মকর্তারা মঙ্গলবার মিডিয়াকে সম্বোধন করে বলেছিলেন, “বলিদান বন্ধ কর।
