নোভাক জোকোভিচ মঙ্গলবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে উঠার জন্য শিরোপা লড়াইয়ের যোগ্য গ্ল্যাডিয়েটরিয়াল লড়াইয়ে তরুণ প্রতিদ্বন্দ্বী কার্লোস আলকারাজকে 4-6 6-4 6-3 6-4 হারিয়ে রেকর্ড 25তম গ্র্যান্ড স্লামের সন্ধানে রয়েছেন।
গত বছর প্যারিসে অনুষ্ঠিত অলিম্পিক ফাইনালে জোকোভিচ জয়ী হওয়া সহ সবচেয়ে বড় মঞ্চে অনুষ্ঠিত প্রজন্মের প্রতিদ্বন্দ্বিতার সর্বশেষ অধ্যায়ে, এটি 37 বছর বয়সী যিনি আলকারাজের উপর তার হার্ডকোর্টের আধিপত্য বজায় রেখেছিলেন।
পরাজয় 21 বছর বয়সী স্প্যানিয়ার্ডের জন্য একটি ধাক্কা ছিল কারণ ফ্রেঞ্চ ওপেন এবং উইম্বলডন চ্যাম্পিয়নের ক্যারিয়ার গ্র্যান্ড স্ল্যাম সম্পূর্ণ করার জন্য সবচেয়ে কম বয়সী ব্যক্তি হওয়ার বিড অগ্নিতে জ্বলে ওঠে এবং তিনি পৃষ্ঠে জোকোভিচের কাছে তার তৃতীয় হার হজম করতে বাকি ছিলেন।
“আমি আশা করি আজকের এই ম্যাচটি ফাইনাল হবে,” জোকোভিচ বলেছেন, যিনি পরবর্তীতে জার্মান দ্বিতীয় বাছাই আলেকজান্ডার জাভেরেভের সাথে মুখোমুখি হবেন যা সার্বের হয়ে পুরুষদের রেকর্ড 50 তম বড় একক সেমিফাইনালে হবে৷
“এই কোর্টে, যেকোনও কোর্টে আমি যে সবথেকে মহাকাব্যিক ম্যাচ খেলেছি তার মধ্যে এটি একটি মাত্র। তাই আমাদের দেখার জন্য এবং খেলোয়াড়দের সমর্থন করার জন্য 1 টায় থাকার জন্য সবাইকে ধন্যবাদ।”
ম্যাচের শুরুতে কিছু ঢিলেঢালা শট আলকারাজকে পিছনের পায়ে ফেলে দেয় কিন্তু তিনি একটি দুর্দান্ত ব্যাকহ্যান্ড উইনারকে ফায়ার করে একটি বিরতি ফিরিয়ে দেন এবং সেখান থেকে শক্ত হয়ে যান, জকোভিচ একটি শারীরিক ওপেনিং সেটে 5-4 এগিয়ে যাওয়ার পরে।
দ্বিতীয়বার তার সার্ভ বাদ দিয়ে, জকোভিচ অফ-কোর্ট মেডিকেল টাইমআউট নিয়েছিলেন এবং তার বাম উরুতে টেপ আপ করে ফিরে আসেন, কিন্তু সপ্তম বাছাই সার্ব আলকারাজকে শেষ পর্যন্ত বড় সেট টেকার সাথে প্রেম করা থেকে আটকাতে পারেনি।
“যেহেতু আমি এখনও টুর্নামেন্টে আছি, আমি খুব বেশি প্রকাশ করতে চাই না, স্পষ্টতই,” জোকোভিচ বলেছেন।
“ওষুধ শুরু হয়, এবং তারা সাহায্য করেছিল। কোন সন্দেহ নেই, আমাকে অন্য ডোজ নিতে হয়েছিল। মানে, এটা ভয়ঙ্কর শোনাচ্ছে। আমি অন্য ডোজ নিচ্ছি। যদি আমি সেই দ্বিতীয় সেটটি হারিয়ে ফেলি, আমি জানি না আমি চালিয়ে যেতে পারব কিনা। খেলছি, কিন্তু আমি আরও ভাল এবং ভাল অনুভব করেছি।”
আক্রমণাত্মক ডিজেকোভিক
দ্বিতীয় সেটে জোকোভিচ অনেক বেশি আক্রমনাত্মক ছিলেন এবং প্রথম তিন গেমের রিল করার জন্য নেটের দিকে বেশ কয়েকটি আক্রমণ করেছিলেন এবং এক পর্যায়ে নেট কর্ডের সাহায্যে একটি দুর্দান্ত ব্যাকহ্যান্ড ওভারহেড স্ম্যাশ তৈরি করেছিলেন, কিন্তু আলকারাজ 3-3-এ সমতা আনেন।
গতি আবার বদলে যায় যখন জোকোভিচ তৃতীয় বাছাই করা স্প্যানিয়ার্ডের উপর চাপ তৈরি করে দ্বিতীয় সেটটি দাবি করতে এবং রড ল্যাভার অ্যারেনার দর্শকদের কাছ থেকে বিশাল উল্লাস ড্র করে যখন তিনি 4-2 এবং তারপরে 5-3 তে এগিয়ে যান।
নিজের অনেক ছোট সংস্করণের মতো খেলে, 10-বারের মেলবোর্ন পার্ক চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচ ম্যাচের উপর তার দখল শক্ত করতে পরেরটির শুরুতে ভেঙে যাওয়ার আগে সেটটি দাবি করার অস্ত্রোপচারের নির্ভুলতা দেখিয়েছিলেন।
চতুর্থ সেটে 4-2 পিছিয়ে থাকার সময় একটি ব্রেক পয়েন্ট উদ্ধারের জন্য আলকারাজ একটি অবিশ্বাস্য 33-শটের র্যালি জিতেছিল এবং হাওয়ায় হাঁসতে হাঁসতে হাসতেন কিন্তু বুধবার ভোরের প্রথম দিকে জকোভিচ তার সমস্ত অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে জয় নিশ্চিত করেন।
“ঈশ্বর জানেন কখন আমরা ঘুমাতে যাচ্ছি,” জোকোভিচ বলেছিলেন।
“আমি মনে করি আমার জন্য পুনরুদ্ধারের মূল চাবিকাঠি। সত্যি কথা বলতে, আমি শুধু এই বিষয়েই ভাবছি। কোনো ম্যাচ ছাড়াই অতিরিক্ত দিনটি আমার জন্য উপযুক্ত সময়ে আসে।
“শুক্রবারে এটি যথেষ্ট ভাল হতে চলেছে কিনা তা দেখা যাক, আশা করি আমি বেরিয়ে আসতে পারব এবং আমার সেরা অনুভব করতে পারব কারণ সাশা (জাভেরেভ) তার খেলা সেরা কিছু টেনিস খেলছে।
“আমাদের একটি চুক্তি আছে, যতক্ষণ আমি খেলব তিনি আমাকে গ্র্যান্ড স্লাম ম্যাচ জিততে দেবেন,” জোকোভিচ হাসিমুখে বলেছিলেন।
