নোভাক জোকোভিচ শুক্রবার আলেকজান্ডার জাভেরেভের বিরুদ্ধে প্রথম সেট 7-6(5) হারার পরে আহত হয়ে অবসর নেন জার্মানকে তার প্রথম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে পৌঁছে দেন এবং রেকর্ড 25 তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জয়ের জন্য অপেক্ষা করেন।
জাভেরেভ তার প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপার জন্য বিড করার সময় রবিবারের নির্ধারক জনিক সিনার বা বেন শেলটনের সাথে দেখা করবেন, তবে জোকোভিচ কমপক্ষে ফ্রেঞ্চ ওপেন পর্যন্ত 24টি বড় ট্রফিতে মার্গারেট কোর্টের সাথে তালাবদ্ধ থাকবেন।
স্প্যানিয়ার্ডের বিপক্ষে প্রথম সেটের পর দীর্ঘ সময় ধরে চিকিৎসার সময়সীমা শেষ করে কার্লোস আলকারাজের বিরুদ্ধে কোয়ার্টার ফাইনালে জয়ের পর জোকোভিচের বাম উরু নিয়ে সন্দেহ ছিল।
37 বছর বয়সী সার্ব সেমিফাইনালের প্রাক্কালে একটি প্রশিক্ষণ সেশন এড়িয়ে যান এবং রড ল্যাভার অ্যারেনায় উরুতে বাঁধা অবস্থায় বিকেলের ম্যাচের জন্য প্রবেশ করেন।
কিন্তু সেটের শেষ অবধি তিনি লড়াই করছেন এমন কিছু ইঙ্গিত পাওয়া যায়নি যখন তিনি পয়েন্টের মধ্যে ধীরে ধীরে ট্রুডিং শুরু করেছিলেন এবং তার খেলোয়াড়দের বক্সে হতাশার মধ্যে বিড়বিড় করতে শুরু করেছিলেন।
তিনি একটি রেগুলেশন ফোরহ্যান্ড ভলি জালে হাতুড়ি দিয়ে সেটটি ছেড়ে দেন এবং সাথে সাথে জাভেরেভের পাশে গিয়ে হ্যান্ডশেক করতে এবং জার্মানকে আলিঙ্গন করার জন্য ভিড়ের হাঁফ ছেড়ে দেন।
একটি দুঃখজনক অভিব্যক্তির সাথে, জোকোভিচ দুটি থাম্বস আপ ধরেছিলেন এবং টেরেসে হাততালি দিয়েছিলেন কিন্তু 10 বারের চ্যাম্পিয়ন তার প্রস্থান করার কারণে সেখানে এক রাউন্ড বুস হয়েছিল।
জোকোভিচ পরে বলেছিলেন যে তিনি একটি ছেঁড়া পেশীর যত্ন নেওয়ার চেষ্টা করছেন এবং সেটটি পরার সাথে সাথে তিনি ক্রমবর্ধমান ব্যথায় ভুগছিলেন।
“আমি জানতাম যদিও আমি প্রথম সেট জিতেও, যে র্যালিতে তার সাথে থাকার জন্য শারীরিকভাবে যথেষ্ট ফিট থাকার জন্য এটি আমার জন্য একটি বিশাল চড়াই-উৎরাই যুদ্ধ হতে চলেছে, আপনি জানেন, অন্য ঈশ্বর জানেন কি, দুই, তিন, চার ঘন্টা। “সার্ব সাংবাদিকদের বলেছেন।
“আমি মনে করি না, দুর্ভাগ্যবশত, আজ ট্যাঙ্কে আমার সেটা ছিল।”
‘কিছু সম্মান দেখান’
জাভেরেভ বলেছিলেন যে তিনিও জোকোভিচের অবসরে বিস্মিত হয়েছিলেন তবে উল্লেখ করেছেন যে টাইব্রেকে সার্ব আন্দোলনটি পড়ে গেছে।
“আমি ভেবেছিলাম এটি একটি উচ্চ স্তরের প্রথম সেট,” তিনি যোগ করেছেন।
“অবশ্যই কিছু অসুবিধা আছে… টাইব্রেকে সে নড়ছিল না। আমি তাকে একটু বেশি সংগ্রাম করতে দেখেছি।”
জাভেরেভ জোকোভিচকে উপহাস করার জন্য ভিড়ের কিছু অংশকে উপদেশ দিয়েছেন, যিনি 2008 সালে মেলবোর্ন পার্কে তার প্রথম ট্রফি জেতার পর থেকে বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লামে আধিপত্য বিস্তার করেছেন।
জাভেরেভ বলেছেন, “প্রথম যে জিনিসটি আমি বলতে চাই, অনুগ্রহ করে বন্ধুরা, কোনো খেলোয়াড় চোট নিয়ে বাইরে গেলে তাকে বকা দেবেন না।
“আমি জানি সবাই টিকিটের জন্য অর্থ প্রদান করেছে এবং সবাই আশা করি একটি দুর্দান্ত পাঁচ সেট ম্যাচ দেখতে চায়।
“কিন্তু … নোভাক জোকোভিচ এমন একজন যিনি গত 20 বছর ধরে এই খেলাটিকে তার জীবনের সবকিছুই দিয়েছেন।
“সে পেট ফেটে এই টুর্নামেন্ট জিতেছে, হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির সাথে এই টুর্নামেন্ট জিতেছে।
“সুতরাং দয়া করে কিছু সম্মান দেখান।”
গত বছরের ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে আলকারাজের কাছে মিস করা এবং 2020 ইউএস ওপেনের নির্ধারক ম্যাচে ডমিনিক থিয়েমের কাছে হারার আগে দুই সেটের লিড সমর্পণ করা জাভেরেভের শেষ পর্যন্ত গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতার আশার জন্য ছোট সেমি-ফাইনালের জয় একটি বিশাল উত্সাহ।
27-বছর বয়সী এই যুবককে তার কিশোর বয়স থেকেই গ্র্যান্ড স্ল্যাম সাফল্যের জন্য পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল কিন্তু প্রায়শই জোকোভিচ এবং এখন অবসরপ্রাপ্ত রজার ফেদেরার এবং রাফা নাদালের পছন্দ দ্বারা ব্যর্থ হয়েছিল।
জাভেরেভ শুক্রবার সার্বিংয়ে শক্তিশালী ছিলেন এবং সুযোগের জন্য সময় ব্যয় করার সময় সার্বদের সাথে আক্রমণাত্মক সমাবেশে সন্তুষ্ট ছিলেন।
যদিও জোকোভিচের উপর তার পাঁচটি ব্রেক পয়েন্ট রূপান্তর করতে ব্যর্থ হয়েছিল, জাভেরেভ টাইব্রেকে শক্ত ছিল।
সেমিফাইনালে সিনারের কাছে হতবাক হওয়ার এক বছর পর জোকোভিচ তার অত্যাশ্চর্য বিদায়ের আগে 24তম বিজয়ীর সাথে সেট পয়েন্ট আনতে তিনি একটি ফোরহ্যান্ড থ্র্যাশ করেছিলেন।
