ফেডারেল মেরিটাইম কমিশনের প্রধান মার্কিন সিনেটের একটি কমিটিকে বলবেন যে পানামায় চীন এবং চীনা সংস্থাগুলির ক্রমবর্ধমান উপস্থিতি মোকাবেলায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিকল্প রয়েছে।
প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র পানামা খাল ফিরিয়ে নেবে কিন্তু তিনি কখন বা কীভাবে খালটি পুনরুদ্ধার করতে চেয়েছিলেন বলেননি – যা একটি মিত্রের সার্বভৌম অঞ্চল।
ফেডারেল মেরিটাইম কমিশনের চেয়ারম্যান লুই ই সোলা মঙ্গলবার পেশ করা লিখিত সাক্ষ্যে বলেছেন, “আমাদের পানামা এবং সমগ্র আমেরিকা জুড়ে ব্যবসা করতে চাওয়া আমেরিকান কোম্পানিগুলির জন্য সমর্থন বাড়াতে হবে। চীনা কোম্পানিগুলিকে চুক্তিতে একমাত্র দরদাতা হতে দেয়া হবে না।” পানামা খাল নিয়ে সেনেট কমার্স কমিটির শুনানি সাক্ষ্য রয়টার্স দেখেছে।
সোলা যোগ করেছেন “চীনা কোম্পানিগুলি পানামাতে বিলিয়ন ডলারের উন্নয়ন চুক্তি করতে সক্ষম হয়েছে, যার মধ্যে অনেকগুলি ছিল ভৌত অবকাঠামো প্রকল্প, কিছু পানামা খালের উপর বা সংলগ্ন।”
সেনেট কমার্স কমিটির চেয়ারম্যান টেড ক্রুজ শুনানির আগে বলেছেন: “যুক্তরাষ্ট্র পানামা খালের জন্য অর্থ প্রদান করেছে এবং নির্মাণ করেছে, কিন্তু পানামা আমেরিকার সাথে অন্যায় আচরণ করছে এবং মূল অবকাঠামোর নিয়ন্ত্রণ চীনের হাতে তুলে দিচ্ছে।”
পূর্বে, ট্রাম্প ওয়াশিংটনের লাতিন আমেরিকান বন্ধু এবং শত্রুদের কাছ থেকে একইভাবে সমালোচনা করে, সামরিক শক্তির সম্ভাব্য ব্যবহার অস্বীকার করতে অস্বীকার করেছেন।
সোলার সাক্ষ্যে, তিনি বলেছিলেন: “পানামা এবং সমগ্র আমেরিকাতে চীন এবং চীনা কোম্পানিগুলির ক্রমবর্ধমান উপস্থিতি মোকাবেলায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিকল্প নেই। খালটির অব্যাহত কার্যকারিতার সাথে সম্পর্কিত হওয়ায় আমাদেরও বিকল্প নেই।”
তিনি আরও বলেন, পানামা খাল কর্তৃপক্ষের স্বাধীনতা রক্ষা করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
পানামার প্রেসিডেন্ট, হোসে রাউল মুলিনো, গত সপ্তাহে বলেছিলেন পানামা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সহ বিশ্ব বাণিজ্যের জন্য দায়বদ্ধভাবে খালটি পরিচালনা করেছে এবং এটি “পানামানিয়ান হিসাবে আছে এবং অব্যাহত থাকবে।”
মার্কিন কনটেইনার ট্রাফিকের 40% এরও বেশি পানামা খাল ট্রানজিট করে, যার বার্ষিক মূল্য প্রায় $270 বিলিয়ন।
গত বছরের আগস্টে, সোলা এবং এফএমসি-এর তৎকালীন চেয়ারম্যান, ড্যান মাফেই, পানামা পরিদর্শন করেন এবং খরা পরিস্থিতি খাল কার্যক্রমকে মারাত্মকভাবে প্রভাবিত করার পরে মুলিনোর সাথে দেখা করেন।
ম্যাফি মঙ্গলবার সেনেট কমিটির কাছে উপস্থাপন করা লিখিত সাক্ষ্যে বলেছেন পানামার বর্ষা মৌসুমে সৌভাগ্যবশত তীব্র জল সরবরাহের সমস্যাগুলি “স্বাভাবিক সময়ের জন্য ট্রানজিট ভলিউম পুনরুদ্ধার করা হয়েছে।”
