বিরোধীদলীয় নেতা পিটার ডাটন স্পষ্টতই মনে করেন চীনের বিরুদ্ধে নরম হয়ে যাওয়া, কঠিন নয়, একটি নির্বাচন জয়ী কৌশল
পিটার ডাটনকে যখন এই সপ্তাহে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল কোয়ালিশন সরকার চীনের সাথে বাণিজ্য সম্পর্ক বজায় রাখবে কিনা, তিনি দ্ব্যর্থহীনভাবে ঘোষণা করেছিলেন যে “আলবানিজ সরকারের অধীনে চীনের সাথে সম্পর্ক অনেক বেশি শক্তিশালী হবে।”
দুটি বিষয় দাঁড়িয়েছে: ডাটনের নিজস্ব ইতিবাচক বক্তব্য, এবং অস্ট্রেলিয়া-চীন সম্পর্কের ভবিষ্যত সম্পর্কে তার স্পষ্ট আস্থা।
বিরোধী নেতাদের পক্ষে নির্বাচনের কাছাকাছি আসার সাথে সাথে তাদের ব্যক্তি বা নীতিতে পরিবর্তন করা অস্বাভাবিক নয়। অ্যান্থনি আলবেনিজ ওজন কমিয়ে নতুন চশমা কিনেছেন। এর আগে, তিনি শ্রমকে একটি ছোট নীতি লক্ষ্য বানিয়েছিলেন।
ডাটন একইসাথে কিছু ফ্রন্টে নরম করার চেষ্টা করছেন – অন্যদের উপর “কঠিন মানুষ” ইমেজ ধরে রেখেছেন।
গত বছরের মাঝামাঝি ডাটন বলেছিলেন: “আমি চীনপন্থী এবং তাদের সাথে আমাদের সম্পর্ক রয়েছে। আমি চাই যে ট্রেডিং সম্পর্ক বাড়ুক। […] আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে আমরা ট্রেডিং সম্পর্ক জোরদার করি কারণ এখানে অনেক ব্যবসা আছে যারা এর উপর নির্ভর করে। কিন্তু শান্তি বজায় রাখার জন্য কাজ করার বিষয়ে আমাদের বাস্তববাদী হতে হবে […] আমরা খুবই অনিশ্চিত সময়ে বাস করি। প্রধানমন্ত্রী আরও বলেছেন আমরা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর থেকে সবচেয়ে অনিশ্চিত সময়ে বাস করছি এবং তিনি ঠিক বলেছেন এবং আমাদেরও শান্তিতে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে।”
2021 সালে প্রতিরক্ষা মন্ত্রী হিসাবে কন্ট্রাস্ট ডটন। “চীনা সরকার কি অন্য দেশ দখল করতে চায়? আমার বিচারে নয়। কিন্তু তারা আমাদের উপনদী রাজ্য হিসেবে দেখে। এবং সেই সার্বভৌমত্বের আত্মসমর্পণ এবং আন্তর্জাতিক আইনের প্রতি আনুগত্য পরিত্যাগ করা যা ফেডারেশনের পর থেকে আমাদের দেশ লড়াই করেছে।”
এমন নয় যে ডটন চীন সম্পর্কে তার দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তন করেছেন। বরং, তিনি একটি নরম স্বরে তাদের ছদ্মবেশী করেছেন, এবং তিনি জোর দিতে চান তাতে। অবশ্যই পরিস্থিতি পরিবর্তিত হয়েছে – অস্ট্রেলিয়ার এখন চীনের সাথে অনেক ভালো সম্পর্ক রয়েছে। তবে উল্লেখযোগ্যভাবে, ডটনকে স্থানীয় চীনা-অস্ট্রেলিয়ান ভোটারদের কাছে আবেদন করতে হবে।
2022 সালের নির্বাচনে, লিবারেলরা চীনা ঐতিহ্যের ভোটারদের মধ্যে একটি বড় আঘাত নিয়েছিল।
পার্টির প্রাক্তন ডিরেক্টর ব্রায়ান লঘনেন এবং ফ্রন্টবেঞ্চার জেন হিউম দ্বারা পরিচালিত নির্বাচনী কর্মক্ষমতার পর্যালোচনা, বলেছেন: “চীনা বংশধরদের দ্বারা শীর্ষ 15টি আসনে পার্টির বিরুদ্ধে সুইং (2PP ভিত্তিতে) ছিল 3.7% এর তুলনায় 6.6% অন্যান্য আসনে। আজ অস্ট্রেলিয়ায় চীনা ঐতিহ্যের 1.2 মিলিয়নেরও বেশি লোক বাস করছে। পার্লামেন্টের এই মেয়াদে চীনা সম্প্রদায়ের সাথে পার্টির সম্পর্ক পুনর্গঠনকে অবশ্যই অগ্রাধিকার দিতে হবে।”
প্রান্তিক শ্রম আসনগুলি যেগুলি উদারপন্থীদের লক্ষ্যবস্তু, যেখানে চীনা ভোট উল্লেখযোগ্য, এনএসডব্লিউতে রিড এবং বেনেলং এবং ভিক্টোরিয়ার চিশোলম এবং অ্যাস্টন অন্তর্ভুক্ত৷ ডাটন (এবং প্রধানমন্ত্রী) এই সপ্তাহান্তে মেলবোর্নের বক্স হিলে একটি চন্দ্র নববর্ষ উদযাপনে যোগ দেবেন।
এটি উল্লেখযোগ্য যে ডেভিড কোলম্যানকে গত সপ্তাহান্তে ডটন দ্বারা বিদেশী বিষয়ক বিরোধীদের নতুন মুখপাত্র হিসাবে নামকরণ করা হয়েছে, তিনি চীনা সম্প্রদায়ের সাথে ব্যাপকভাবে কাজ করেছেন।
এই পদের অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন উচ্চ-ক্ষমতাসম্পন্ন জেমস প্যাটারসন। প্যাটারসনকে হোম অ্যাফেয়ার্সে রাখার জন্য আরও শক্তিশালী যুক্তি থাকতে পারে, তবে চীন সম্পর্কে তার খুব কটূক্তি অবস্থান মিশ্রিত হতে পারে।
চীন সম্পর্কে কোয়ালিশনের রেকর্ডের ইতিবাচক দিকটি নিয়ে কথা বলতে গিয়ে, ডটন অ্যাবট সরকারের অধীনে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষরের দিকে ফিরে বলেছিলেন “আমরা সম্পর্কের মধ্যে পারস্পরিক শ্রদ্ধা রাকতে চাই”।
সরকারে থাকাকালীন, চীনের সাথে কোয়ালিশনের সম্পর্ক বাস্তবসম্মত বন্ধুত্ব এবং সন্দেহজনক নেতিবাচকতার মধ্যে পরিবর্তিত হয়েছে। অ্যাবট আমলে তুলনামূলকভাবে মসৃণ যাত্রার পরে, টার্নবুল সরকার যখন বিদেশী হস্তক্ষেপের জন্য চীনকে ডেকেছিল, আইন প্রবর্তন করেছিল এবং হুয়াওয়েকে 5G নেটওয়ার্ক থেকে নিষিদ্ধ করেছিল তখন বিষয়গুলি খারাপ হয়েছিল।
তারপরে, সম্পর্ক নাটকীয়ভাবে ডুবে যায় যখন মরিসন সরকার উহানে কোভিডের প্রাদুর্ভাবের উত্স এবং পরিচালনার তদন্তের দাবি জানায়।
ডাটনের আত্মবিশ্বাস থাকা সত্ত্বেও, নির্বাচনের পরে চীন সম্পর্ক পরিচালনা করা এই সময়ের চেয়ে আরও জটিল হতে পারে, ক্ষমতায় যেই থাকুক না কেন।
আলবেনিজ সরকার তার প্রধান বৈদেশিক নীতি অর্জনের একটি হিসাবে ব্যাপকভাবে উন্নত দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের দাবি করতে পারে। চীন অস্ট্রেলিয়াকে গভীর স্থবিরতা থেকে বের করে এনেছে, A$20 বিলিয়ন (US$12.4 বিলিয়ন) মূল্যের বাণিজ্য বাধা তুলেছে। সংলাপ ও মন্ত্রী পর্যায়ের মতবিনিময় আবার শুরু হয়েছে। আলবেনিজকে চীনে স্বাগত জানানো হয়েছে।
তবে নতুন চীনা কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা প্ল্যাটফর্ম ডিপসিক সম্পর্কিত এই সপ্তাহের জল্পনা চীনা প্রযুক্তির অনুপ্রবেশ সম্পর্কে বহুবর্ষজীবী নিরাপত্তা সন্দেহের সর্বশেষ অনুস্মারক মাত্র।
(প্রসঙ্গক্রমে, ডটনের চীনা মালিকানাধীন TikTok-এ একটি অ্যাকাউন্ট রয়েছে – যদিও এটি সরকারী ডিভাইসগুলি থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছে – আংশিকভাবে স্থানীয় চীনা সম্প্রদায়ের সাথে সাথে সাধারণভাবে অল্পবয়সী লোকদের সাথে জড়িত থাকার জন্য।)
অস্ট্রেলিয়ার খনিজ শিল্প চীনা অসন্তোষের জন্য সম্ভাব্য ঝুঁকিপূর্ণ। সেনেট, আগামী পাক্ষিকের মধ্যে, সরকারের ভবিষ্যত তৈরি অস্ট্রেলিয়া আইন বিবেচনা করবে, যা সমালোচনামূলক খনিজ প্রক্রিয়াকরণের জন্য কর প্রণোদনা প্রদান করে।
এই প্রক্রিয়াকরণে চীনাদের একটি বিশ্বব্যাপী দমন-পীড়ন রয়েছে – এবং এটিকে অস্ত্র করার ইচ্ছা দেখিয়েছে, উদাহরণস্বরূপ জাপানের বিরুদ্ধে। ইন্দোনেশিয়ায় নিকেল প্রক্রিয়াকরণের জন্য চীনের বহু বিলিয়ন ডলারের তহবিল অস্ট্রেলিয়ার উৎপাদকদের উপর মারাত্মক প্রভাব ফেলেছে।
অস্ট্রেলিয়ায় সরকার পরিবর্তন অবশ্যই দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের উন্নতিকে সহজতর করেছে, তবে সেই উন্নতিও চীনের নিজস্ব স্বার্থ দ্বারা দৃঢ়ভাবে চালিত হয়েছিল। একইভাবে, সম্পর্কের ভবিষ্যত অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে চীনের হাতে বেশি।
লোই ইনস্টিটিউটের চীন বিশেষজ্ঞ রিচার্ড ম্যাকগ্রেগর বলেছেন: “চীনের সাথে সম্পর্ক স্বাভাবিকভাবেই অস্থির। দিনের পর দিন সম্পর্কগুলি কিছুটা স্বাভাবিকতায় ফিরে এসেছে। কিন্তু বিরোধিতা সৃষ্টিকারী সমস্ত কাঠামোগত চাপ এখনও আছে।”
এর মধ্যে রয়েছে চীনের “এই অঞ্চলে সামরিক দৃঢ়তা, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং চীনের মধ্যে প্রতিযোগিতা, বিদেশী হস্তক্ষেপ এবং হ্যাকিং সম্পর্কে অস্ট্রেলিয়ার উদ্বেগ, অস্ট্রেলিয়ার খরচে প্রশান্ত মহাসাগরে তাদের শক্তি তৈরি করার জন্য চীনের প্রচেষ্টা। এর কোনটাই চলে যায়নি, “ম্যাকগ্রেগর বলেছেন। সাম্প্রতিক বছরগুলির একক সবচেয়ে বড় পরিবর্তন হল “চীন অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠেছে এবং তার ওজন চারদিকে ফেলতে অনেক বেশি ইচ্ছুক।”
দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের যেকোন সমস্যা থেকে আলাদা, ডোনাল্ড ট্রাম্পের অধীনে মার্কিন-চীন সম্পর্কের গুরুতর অবনতি হলে অস্ট্রেলিয়া নিজেকে ক্রসফায়ারে আটকাতে পারে – বিশেষ করে যদি তার শুল্ক নীতি বাণিজ্য যুদ্ধের দিকে নিয়ে যায়। ইউনিভার্সিটি অফ সিডনি থেকে সাইমন জ্যাকম্যান সতর্ক করেছেন যে যদি মার্কিন নীতি চীনের অর্থনীতিতে (ইতিমধ্যেই সংগ্রামরত) আঘাত করে, তাহলে তা অস্ট্রেলিয়ান রপ্তানিকারকদের প্রভাবিত করবে।
জ্যাকম্যান বলেছেন, “ইউএস শুল্ক বা আমদানি নিষেধাজ্ঞা যা চীনের অর্থনীতিকে ধীর করে দিয়েছে অস্ট্রেলিয়ান রপ্তানিকারকদের জন্য কিছু ছোট থেকে মাঝারি মাথাব্যথার কারণ হবে।” “ট্রাম্প মার্ক 1 এবং কোভিডের মতো, অস্ট্রেলিয়ান রপ্তানি শিল্পগুলি অন্য কোথাও সুযোগের সন্ধান করবে, যদি মার্কিন-চীন বাণিজ্য সম্পর্কের উত্থানের প্রতিক্রিয়ায় বিশ্বব্যাপী সরবরাহ চেইনগুলিকে পুনরায় ভারসাম্যপূর্ণ করতে হয়।”
হাস্যকরভাবে, বৈচিত্র্যময় বাজারের জন্য পূর্বের অনুসন্ধান যখন চীনারা অস্ট্রেলিয়ান প্রযোজকদের উপর তাদের বিধিনিষেধ আরোপ করেছিল তখন রপ্তানিকারকদেরকে এই ধরনের একটি অপ্রীতিকর পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত করতে সাহায্য করত।
মিশেল গ্র্যাটান ক্যানবেরা ইউনিভার্সিটির প্রফেসরিয়াল ফেলো
