বুধবার চার ঘণ্টার ব্যবধানে 10 মিলিয়নেরও বেশি ধর্মপ্রাণ হিন্দুরা তাদের পাপ থেকে পরিত্রাণের জন্য উত্তর ভারতের পবিত্র জলে ডুব দিয়েছিল, কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তারা কুম্ভ মেলার স্থানটি ঝাঁকানোর জন্য আরও লক্ষ লক্ষ লোকের জন্য প্রস্তুত ছিল।
কর্তৃপক্ষ পুলিশ অফিসারদের সংখ্যা বাড়িয়েছে এবং উত্তরপ্রদেশ রাজ্যের প্রয়াগরাজ শহরে এয়ার অ্যাম্বুলেন্সগুলিকে স্ট্যান্ডবাইতে রেখেছে হিন্দু উৎসবের অন্যতম পবিত্র দিনে, যা বিশ্বের বৃহত্তম মানবতার সমাবেশ হিসাবে বিবেচিত হয়।
রাজ্যের পুলিশ প্রধান প্রশান্ত কুমার রয়টার্সকে বলেছেন, “অনেক দেশের জনসংখ্যার তুলনায় এই শহরে একদিনে বেশি লোক রয়েছে এবং সংখ্যা মিনিটে বেড়ে যাচ্ছে।”
আগত সংখ্যাগুলি অবকাঠামোগত ব্যবস্থাগুলিকে প্রান্তে ঠেলে দিয়েছে, বিলম্ব এবং ট্রাফিক জ্যামকে অনিবার্য করে তুলেছে, তিনি যোগ করেছেন। গণমাধ্যম জানিয়েছে, শহরের প্রান্ত থেকে শত শত কিলোমিটার পর্যন্ত যানবাহন ব্যাক আপ করা হয়েছে।
10 মিলিয়নেরও বেশি মানুষ সকাল 8 টার মধ্যে স্নান করেছে, কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, আরও প্রত্যাশিত।
বুধবারের পূর্ণিমা, যা মাঘ পূর্ণিমা নামে পরিচিত, এটি ভারতের তিনটি পবিত্রতম নদীর সঙ্গমে অনুষ্ঠিত ছয় সপ্তাহ-ব্যাপী উৎসবের অন্যতম পবিত্রতম দিন।
কঠোর সতর্কতা সত্ত্বেও উত্সবে নিরাপত্তা বজায় রাখা একটি চ্যালেঞ্জ প্রমাণ করতে পারে।
29 জানুয়ারী একটি পদদলিত হয়ে 30 জনেরও বেশি লোক নিহত হয়েছিল, কর্মকর্তারা বলেছেন, যেহেতু 76 মিলিয়নেরও বেশি লোক ‘রাজকীয় ডুব’-এর জন্য নদীতে ভিড় করেছিল, কিন্তু ভারতের রাষ্ট্রপতি থেকে শুরু করে মন্ত্রী, চলচ্চিত্র তারকা এবং ধনী পর্যন্ত বিশিষ্ট ব্যক্তিদের স্রোতকে বাধা দেয়নি।
হিন্দুরা বিশ্বাস করে গঙ্গা, যমুনা এবং পৌরাণিক সরস্বতীর মিলিত জলে একটি নিমজ্জন তাদের পাপ থেকে মুক্তি দেবে তবে তারা এই বছরের ঘটনাটিকে তাদের পুনর্জন্মের চক্র থেকে মুক্ত করার শক্তি হিসাবে আরও গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করে।
