ব্রিটেনের জ্যাক ড্রেপার রবিবার ইন্ডিয়ান ওয়েলস-এ ডেনমার্কের হোলগার রুনকে 6-2, 6-2-তে পরাজিত করে প্রথমবারের মতো শীর্ষ 10-এ জায়গা করে নিয়ে তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় শিরোপা জিতেছেন।
23 বছর বয়সী ড্রেপার এই বছর দীর্ঘস্থায়ী হিপ সমস্যায় ভুগছেন কিন্তু ক্যালিফোর্নিয়ার মরুভূমিতে একটি দুর্দান্ত সপ্তাহ কাটানোর জন্য 21 জন বিজয়ীকে গুলি করে রবিবার স্বাচ্ছন্দ্যে কোর্টের চারপাশে জিপ করার সময় তাকে ভাল লাগছিল।
তার চতুর্থ মাস্টার্স 1000 ফাইনালে খেলা, রুন অভিজ্ঞতার সুবিধা পেয়েছিলেন কিন্তু 18টি আনফোর্সড ত্রুটির বিপরীতে সাতটি বিজয়ী হওয়ার কারণে তিনি কখনই তার ছন্দ খুঁজে পাননি।
“আমি গত বছর এখানে প্রথম রাউন্ড হেরেছিলাম তাই আমি খুব বেশি টুর্নামেন্টের অভিজ্ঞতা পাইনি,” ড্রেপার বলেছেন। “আমি বলব এটি এখন আমার প্রিয় টুর্নামেন্টগুলির মধ্যে একটি।”
তার প্রথম 1000-লেভেলের ফাইনালে খেলা, ড্রেপার তার প্রতিপক্ষকে প্রথম সেটে সাতটি টেক্কা দিয়ে আঘাত করে, প্রথম গেমে ব্রেক করার জন্য একজন ফোরহ্যান্ড উইনারকে আঘাত করে এবং তৃতীয়টিতে রুনকে নেটে আউটফক্স করে আরেকটি বিরতিতে যায়।
ডেনের হতাশা দ্বিতীয় সেটের শুরুতে ফুটে ওঠে, যেখানে তিনি প্রথম গেমে সার্ভ বাদ দেওয়ার আগে তার দলকে চিৎকার করেছিলেন। তিনি ড্রেপারকে পেনাল্টিমেট গেমে আরেকটি বিরতি দেন ব্যাকহ্যান্ড শটে যেটি তিনি ওয়াইড পাঠিয়েছিলেন।
ড্রেপার ম্যাচ পয়েন্টে ফোরহ্যান্ড শট ছুঁড়েছেন এবং স্টেন্ডের দিকে হাঁটু গেড়ে হাসতে হাসতে কোর্টে হাঁটু মুঠো করে উদযাপনে বাতাসে মুঠো করে মাত্র এক ঘণ্টা নয় মিনিটের মধ্যে এটিকে ক্লিচ করেন।
“ম্যাচের আগে, আপনি জানেন, আপনি আপনার মাথায় সব ধরণের পরিস্থিতি নিয়ে ভাবছেন, অনেক সন্দেহ,” তিনি বলেছিলেন।
“এবং যা এটিকে আরও ভাল করে তোলে তা হল, আপনি জানেন, কেবল সেই সন্দেহগুলি কাটিয়ে ওঠা এবং আমি যেভাবে করেছি ফাইনাল খেলতে সক্ষম হওয়া।”
রুন তার পারফরম্যান্সের জন্য কোনো অজুহাত দেখাননি, ভিড়কে বলেছিলেন: “রেখার উপরে পা রাখতে না পেরে কখনোই ভালো লাগে না, কিন্তু সেটাই মাঝে মাঝে জীবন।”
ড্রপারের ফাইনালে যাওয়ার সহজ পথ ছিল না, শেষ 16-এ 2022 সালের বিজয়ী টেলর ফ্রিটজকে পরাজিত করতে হয়েছিল এবং শনিবার রাতে সেমিফাইনালে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কার্লোস আলকারাজকে পরাজিত করার পরে তাকে তার স্নায়ু ধরে রাখতে হয়েছিল।
ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, “গতকালের সব আবেগ থেকে আমি আজ সকালে কিছুটা ক্লান্ত বোধ করছি। কিন্তু আমি ফাইনালে আছি, আমি এখানে আসতে অনেক পরিশ্রম করেছি।” “ক্লান্ত হওয়ার কোন সময় নেই। আমাকে বাইরে যেতে হবে এবং প্রতিটি বলের জন্য যেতে হবে।
“এবং আমি কেমন অনুভব করছি না কেন, শুধু আমার মাথা নিচু করে সবকিছুর জন্য লড়াই করুন।”
তিনি 2021 সালে ক্যামেরন নরির পর প্রথম ব্রিটেন যিনি খেতাব জিতেছেন এবং গত বছর ইউএস ওপেনের সেমিফাইনালে পৌঁছানোর পর এখন সপ্তম স্থানে থাকবেন।
“আমি সময়ের সাথে সাথে অনেক কাজ করেছি এবং আমি আমার শরীর সুস্থ এবং মনের মধ্যে দুর্দান্ত বোধ করার জন্য এখানে আসতে পেরে অনেক কৃতজ্ঞ,” গত মাসে দোহা ফাইনালে হেরে যাওয়া ড্রেপার স্কাই স্পোর্টসকে বলেছেন।
“এটা মনে হচ্ছে যে এটি সব বড় মঞ্চে একত্রিত হচ্ছে।”
