6 মার্চ মধ্যরাতের কাছাকাছি, পশ্চিম সিরিয়ায় সাম্প্রদায়িক হত্যাকাণ্ডের একটি ঢেউ শুরু হওয়ার সাথে সাথে, মুখোশধারী ব্যক্তিরা রাজধানী দামেস্কে আলাউইট পরিবারের বাড়িতে হামলা চালায় এবং এক ডজন প্রত্যক্ষদর্শীর মতে দুই ডজনেরও বেশি নিরস্ত্র লোককে আটক করে।
আল-কাদামের আশেপাশের এলাকা থেকে যাদের নিয়ে যাওয়া হয়েছিল তাদের মধ্যে একজন অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষক, একজন ইঞ্জিনিয়ারিং ছাত্র এবং একজন মেকানিক অন্তর্ভুক্ত ছিল, তারা সবাই আলাউইট – পদচ্যুত নেতা বাশার আল-আসাদের সংখ্যালঘু সম্প্রদায়।
আসাদের অনুগত আলাউইটদের একটি দল উত্তর-পশ্চিমে প্রায় 200 মাইল (320 কিমি) উপকূলীয় এলাকায় কয়েক ঘন্টা আগে একটি নতুন বিদ্রোহ শুরু করেছিল। এটি সেখানে প্রতিশোধমূলক হত্যাকাণ্ডের সূচনা করে যার ফলে শত শত আলাউইট নিহত হয়।
সিরিয়ার অন্তর্বর্তী প্রেসিডেন্ট আহমেদ আল-শারা রয়টার্সকে বলেছেন যে তিনি উপকূলে সহিংসতা থামাতে পরের দিন তার বাহিনী প্রেরণ করেছিলেন কিন্তু কিছু যোদ্ধা যারা বিদ্রোহ দমন করতে এই অঞ্চলে প্লাবিত হয়েছিল তারা প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের অনুমোদন ছাড়াই তা করেছিল।
সিরিয়া জুড়ে ব্যাপক সাম্প্রদায়িক সংঘাতের আশঙ্কার মধ্যে, শারার সরকার সহিংসতার পরিপ্রেক্ষিতে জোর দেওয়ার জন্য বেদনা নিয়েছিল যে হত্যাগুলি ভৌগলিকভাবে সীমাবদ্ধ ছিল। এটি “উপকূলের ঘটনা” তদন্ত করার জন্য একটি ফ্যাক্ট-ফাইন্ডিং কমিটির নাম দিয়েছে।
দামেস্কের ডজনখানেক প্রত্যক্ষদর্শীর বিবরণী অবশ্য ইঙ্গিত করে যে প্রেসিডেন্ট প্রাসাদ থেকে কয়েক কিলোমিটার দূরে সিরিয়ার রাজধানীর দক্ষিণ প্রান্তে সাম্প্রদায়িক সহিংসতা ছড়িয়ে পড়ে। অভিযুক্ত অভিযান, অপহরণ ও হত্যাকাণ্ডের বিস্তারিত বিবরণ পূর্বে জানানো হয়নি।
“যেকোন আলাউইটের বাড়িতে, তারা দরজা ঠেলে ভিতরে থেকে পুরুষদের নিয়ে যায়,” একজন বাসিন্দা বলেছেন, যার আত্মীয়, 48 বছর বয়সী টেলিকম ইঞ্জিনিয়ার ইহসান জেইদান, 7 মার্চের প্রথম দিকে মুখোশধারী ব্যক্তিরা নিয়ে গিয়েছিল।
“তারা তাকে বিশুদ্ধভাবে গ্রহণ করেছে কারণ সে আলাওয়াইত।”
রয়টার্সের সাথে কথা বলা সমস্ত সাক্ষী প্রতিশোধের ভয়ে নাম প্রকাশ না করার অনুরোধ করেছিলেন।
আল-কাদামের আশেপাশের এলাকাটি অনেক আলাউইট পরিবারের বাসস্থান হিসেবে পরিচিত। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, অন্তত ২৫ জনকে আটক করা হয়েছে। তাদের মধ্যে অন্তত আটজনকে পরে মৃত বলে নিশ্চিত করা হয়েছিল, আত্মীয় এবং প্রতিবেশীদের মতে, যারা বলেছিল যে তারা হয় লাশের ছবি দেখেছে বা কাছাকাছি মৃত অবস্থায় পেয়েছে।
বাকি পুরুষদের কাছ থেকে শোনা যায়নি।
চারজন প্রত্যক্ষদর্শী বলেছেন যে আল-কাদামে আসা কিছু সশস্ত্র লোক নিজেদেরকে জেনারেল সিকিউরিটি সার্ভিসের (জিএসএস) সদস্য বলে পরিচয় দেয়, যা সাবেক বিদ্রোহীদের নিয়ে গঠিত একটি নতুন সিরিয়ান সংস্থা।
স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের একজন মুখপাত্র, যার অধীনে জিএসএস কাজ করে, রয়টার্সকে বলেছেন বাহিনী “সরাসরি আলাউইটদের লক্ষ্য করেনি। নিরাপত্তা বাহিনী সব সম্প্রদায়ের অস্ত্র বাজেয়াপ্ত করছে।”
মুখপাত্র আরও প্রশ্নের জবাব দেননি, কেন এই অপারেশনগুলিতে নিরস্ত্র লোকদের নেওয়া হয়েছিল বলে অভিযোগ রয়েছে।
সাম্প্রদায়িক সহিংসতার তদন্তকারী কমিটির মুখপাত্র ইয়াসির ফারহান বলেছেন, এর কাজ ভৌগলিকভাবে উপকূলের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল, তাই এটি আল-কাদামের মামলাগুলি তদন্ত করেনি। তিনি রয়টার্সকে বলেন, “তবে আমাদের কাজ সম্প্রসারণের জন্য পরবর্তী সময়ে কমিটির মধ্যে আলোচনা হতে পারে।”
আলাওয়াইটরা সিরিয়ার জনসংখ্যার প্রায় 10%, লাতাকিয়া এবং টারতুসের উপকূলীয় কেন্দ্রস্থলে কেন্দ্রীভূত। হাজার হাজার আলাউইট পরিবার কয়েক দশক ধরে দামেস্কে এবং হোমস ও হামার মতো প্রাদেশিক শহরগুলিতে বসবাস করছে।
দায়মুক্তির চক্র
রয়টার্সের প্রতিবেদনের প্রতিক্রিয়ায় হিউম্যান রাইটস ওয়াচের গবেষক হিবা জায়াদিন অভিযুক্ত অভিযানের পুঙ্খানুপুঙ্খ তদন্তের আহ্বান জানিয়েছেন।
“পরিবারের উত্তর পাওয়ার যোগ্য, এবং কর্তৃপক্ষকে অবশ্যই নিশ্চিত করতে হবে যে দায়ী ব্যক্তিদের জবাবদিহি করা হবে, তাদের সংশ্লিষ্টতা যাই হোক না কেন,” তিনি বলেছিলেন। “এটি না হওয়া পর্যন্ত, সহিংসতা এবং দায়মুক্তির চক্র অব্যাহত থাকবে।”
দামেস্কে মৃতদের মধ্যে চারজন একই বর্ধিত পরিবারের ছিল, এক আত্মীয়ের মতে যারা পরিবারের ছোট বাচ্চাদের সাথে উপরের তলায় লুকিয়ে অভিযান থেকে রক্ষা পেয়েছিলেন।
তারা হলেন মহসেন মাহমুদ বদরান, 77, ফাদি মোহসেন বদরান, 41, আয়হাম হোসেন বদরান, একজন 40 বছর বয়সী যিনি তার ডান হাতের দুটি আঙুল নিয়ে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, একটি জন্মগত ত্রুটি যা তাকে সেনাবাহিনীর চাকরি থেকে অযোগ্য করেছিল এবং তাদের শ্যালক ফিরাস মোহাম্মদ মারুফ (45)।
স্বজনরা তাদের মৃতদেহের সন্ধানে কেন্দ্রীয় দামেস্কের মুজতাহিদ হাসপাতালে যান কিন্তু কর্মীরা তাদের মর্গে প্রবেশ করতে অস্বীকার করে এবং তাদের আল-কাদামের জিএসএস শাখায় রেফার করে, প্রত্যক্ষদর্শী বলেছেন।
সেখানকার একজন কর্মকর্তা তাদের ফোনে মৃত চারজনের ছবি দেখান। মৃত্যুর কোনও কারণ দেওয়া হয়নি এবং ছবিগুলি থেকে কাউকে নিশ্চিত করা যায়নি, আত্মীয় জানিয়েছেন।
ওই কর্মকর্তা পরিবারকে মুজতাহিদ হাসপাতাল থেকে মৃতদেহ সংগ্রহ করতে বলেছিলেন কিন্তু সেখানকার কর্মীরা তা অস্বীকার করেন।
আত্মীয় রয়টার্সকে বলেছেন, “আমরা তাদের খুঁজে পাইনি, এবং আমরা কাউকে জিজ্ঞাসা করতেও ভয় পাচ্ছি।”
মুজতাহিদ হাসপাতালের পরিচালক মোহাম্মদ হালবুনি রয়টার্সকে বলেছেন যে আল-কাদাম থেকে যে কোনও মৃতদেহ সরাসরি পাশের ফরেনসিক মেডিসিন বিভাগে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। সেখানকার কর্মীরা জানিয়েছেন যে তাদের কাছে শেয়ার করার মতো কোনো তথ্য নেই।
স্বরাষ্ট্র মন্ত্রকের মুখপাত্র আল-কাদাম স্টেশনের বাহিনী মৃত্যুর সাথে যুক্ত কিনা সে সম্পর্কে প্রশ্নের জবাব দেননি।
শারা সব বিদ্রোহী গোষ্ঠীকে ভেঙে দিয়ে সিরিয়ার পুনর্গঠিত প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ে তাদের পরিকল্পিত একীভূত হওয়ার ঘোষণা দিয়েছে। কিন্তু বিভিন্ন, কখনও কখনও প্রতিদ্বন্দ্বী, উপদলের উপর পূর্ণ কমান্ড-নিয়ন্ত্রণ অধরা থেকে যায়।
একই রাতে জব্দ করা অন্য চারজনকে আল-কাদামের কাছে একটি বাগানে পাওয়া গেছে, বন্দুকের গুলির আঘাতে ইঙ্গিত করা হয়েছে যে তারা “মৃত্যুদন্ড-শৈলীতে” হত্যা করা হয়েছে, একজন দ্বিতীয় বাসিন্দার মতে, যিনি রয়টার্সকে বলেছিলেন যে পরিবার দ্রুত মৃতদেহ কবর দেয়।
রয়টার্স তার অ্যাকাউন্টের বিবরণ স্বাধীনভাবে নিশ্চিত করতে পারেনি।
আটককৃতদের অধিকাংশ নিখোঁজ রয়েছে।
তাদের মধ্যে রয়েছে বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র আলী রুস্তম (২৫) এবং তার বাবা তামিম রুস্তম, 65 বছর বয়সী অবসরপ্রাপ্ত গণিতের শিক্ষক, দুই আত্মীয় রয়টার্সকে জানিয়েছেন। “আমাদের কাছে কোন প্রমাণ নেই, কোন লাশ নেই, কোন তথ্য নেই,” একজন বলল।
‘আমি যা চাই তা ছেড়ে যেতে চাই’
রাবিহ আকেলের একজন আত্মীয়, একজন মেকানিক, বলেছেন তার পরিবার স্থানীয় পুলিশ স্টেশন এবং অন্যান্য নিরাপত্তা সংস্থায় খোঁজ খবর নিয়েছিল কিন্তু বলা হয়েছিল যে আকেলের অবস্থান সম্পর্কে তাদের কাছে কোন তথ্য নেই।
তিনি আসাদের অধীনে জোরপূর্বক অন্তর্ধানের সাথে সমান্তরাল আঁকেন, যখন হাজার হাজার মানুষ একটি গোলকধাঁধা জেল ব্যবস্থায় অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল। অনেক ক্ষেত্রে, পরিবারগুলি কয়েক বছর পরে জানতে পারে যে তাদের আত্মীয়রা আটকে মারা গেছে।
তিনি এবং অন্যান্য প্রত্যক্ষদর্শীরা বলেছেন যে তাদের ফ্যাক্ট-ফাইন্ডিং কমিটি দ্বারা যোগাযোগ করা হয়নি।
কমিটির মুখপাত্র ফারহান মঙ্গলবার সাংবাদিকদের বলেন, এর সদস্যরা বেশ কয়েকটি উপকূলীয় জেলায় প্রত্যক্ষদর্শীদের সাক্ষাৎকার নিয়েছেন এবং সেখানে আরও দুটি শহর পরিদর্শন করেছেন। তিনি দামেস্কের কথা উল্লেখ করেননি।
সমস্ত প্রত্যক্ষদর্শী বলেছেন যে তারা আল কাদাম ছেড়ে যাওয়ার জন্য বিশেষভাবে চাপ অনুভব করেছিল কারণ তারা আলাউইট ছিল। কিছু ইতিমধ্যে ছিল.
একজন যুবক বাসিন্দা বলেছেন যে আসাদের ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার কয়েক সপ্তাহের মধ্যে সশস্ত্র ব্যক্তিরা তার বাড়িতে বেশ কয়েকবার এসেছিল, প্রমাণ দাবি করে যে পরিবারটি বাড়ির মালিক এবং বহিষ্কৃত আসাদ পরিবারের সাথে যুক্ত ছিল না।
সে এবং তার পরিবার তখন থেকে পালিয়ে গেছে, সুন্নি মুসলিম প্রতিবেশীদের তাদের বাড়ির দেখাশোনা করতে বলে।
অন্যরা বলেছে যে তারা কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছে বা সম্ভাব্য গ্রেপ্তার এড়াতে দিনের বেলায় ঘুরে বেড়াচ্ছে।
ষাটের দশকের আরেকজন মহিলা বলেছিলেন যে তিনি আল-কাদামে তার বাড়ি বিক্রি করতে চেয়েছিলেন কারণ তার স্বামী বা ছেলেদের ঝুঁকি নেওয়া হবে। “যা হওয়ার পর, আমি শুধু এলাকা ছেড়ে যেতে চাই।”
