আফ্রিকানরা আশা করছে তাদের একজন আধুনিক ইতিহাসের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ পোপ হতে পারে এবং ফ্রান্সিসের উন্নয়নশীল বিশ্বকে চ্যাম্পিয়ন করার উত্তরাধিকার গড়ে তুলতে পারে, যদিও এটি ঘটার সম্ভাবনা ক্ষীণ।
গত মাসে প্রকাশিত ভ্যাটিকানের পরিসংখ্যান অনুসারে, একটি মহাদেশ যেখানে ধর্ম ব্যক্তিগত এবং জনসাধারণের জীবনের বেশিরভাগ দিকগুলিকে ছড়িয়ে দেয়, আফ্রিকা যেখানে রোমান ক্যাথলিক চার্চ সবচেয়ে দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে।
সোমবার তার মৃত্যুর পর ফ্রান্সিসকে সম্মান জানানোর সেবায় যোগদানকারী আফ্রিকান ক্যাথলিকরা বলেছেন একজন কৃষ্ণাঙ্গ পোপ দীর্ঘদিন ধরে বিলম্বিত হচ্ছে।
আইভরি কোস্টের বাণিজ্যিক রাজধানী আবিদজানের একজন ক্যাথলিক ধর্মযাজক চার্লস ইয়াপি বলেন, “একজন কৃষ্ণাঙ্গ পোপ থাকলে আফ্রিকায় খ্রিস্টান বিশ্বাস পুনরুজ্জীবিত হবে এবং আফ্রিকার জনগণের দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তন হবে, একজন আফ্রিকান এই পদে অধিষ্ঠিত হতে পারে।”
প্রাথমিক চার্চ নিয়ে গবেষণাকারী পণ্ডিতরা প্রমাণ উদ্ধৃত করেছেন যে কিছু প্রথম সহস্রাব্দের পোপ উত্তর আফ্রিকায় জন্মগ্রহণ করেছিলেন বা আফ্রিকান বংশোদ্ভূত ছিলেন, যদিও বিশদ বিবরণ খুব কম। এক বা একাধিক কালো হতে পারে।
কিছু আফ্রিকান প্রতিযোগীর নাম প্রচার করা হয়েছে, কিন্তু ভ্যাটিকানের অভ্যন্তরীণ ব্যক্তিরা সন্দিহান যে তাদের মধ্যে কারও পোপ হওয়ার বাস্তবসম্মত সম্ভাবনা রয়েছে, আংশিক কারণ বেশিরভাগ পশ্চিমা কার্ডিনালের মতো জনসাধারণের যাচাই-বাছাই করা হয়নি।
এটি এমন একটি প্রতিষ্ঠানের জন্য একটি সম্ভাব্য উদ্বেগ যা সাম্প্রতিক দশকগুলিতে বিধ্বংসী কেলেঙ্কারিতে কাঁপছে। যাই হোক না কেন, কে পোপ হবে তার ভবিষ্যদ্বাণী করা খুব কঠিন।
সম্ভাব্য পোপ হিসাবে পরিচিত আফ্রিকান ধর্মগুরুদের মধ্যে রয়েছেন ঘানার কার্ডিনাল পিটার কোডো অ্যাপিয়াহ তুর্কসন, 76, ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অফ কঙ্গোর কার্ডিনাল ফ্রিডোলিন আম্বোঙ্গো বেসুঙ্গু, 65, কিনশাসার আর্চবিশপ এবং আইভরি কোস্টের কার্ডিনাল ইগনেস বেসি, 63 ডগ।
আফ্রিকা 2023 সালে বিশ্বের প্রায় 20% ক্যাথলিকদের জন্য গর্ব করেছিল এবং আগের বছর 9 মিলিয়ন উপাসক যোগ করেছিল।
পোপ হিসাবে তুর্কসনকে বেছে নেওয়া সেই বৃদ্ধির একটি উপযুক্ত স্বীকৃতি হবে এবং আফ্রিকান প্রিলেটদেরও অনুপ্রাণিত করবে, আক্রার আর্চবিশপ জন বোনাভেঞ্চার কোফি বলেছেন, যিনি 1970 সাল থেকে তুর্কসনকে চেনেন এবং তাকে বিশপ হিসাবে নিযুক্ত করেছিলেন।
“যদিও এটি এমন কিছু যা আমি বাজি ধরতে পারি না, যেহেতু কার্ডিনালরা যারা নির্বাচন করবেন তাদের নেতৃত্বে পবিত্র আত্মা হবে, তাকে পরবর্তী পোপ হিসাবে রাখা ভাল কারণ এটি মহাদেশের সমস্ত বিশপকে অনুপ্রাণিত করবে,” Kwofie রয়টার্সকে বলেছেন।
যাইহোক, কিছু ধর্মযাজক বলেছেন পোপের মূল্যবোধ তার নিজের দেশ বা জাতির চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
“আমরা প্রার্থনা করি পবিত্র আত্মা চার্চকে একজন ভাল যাজক দেবেন, যিনি চার্চকে সত্যিকারের ঈশ্বরের দিকে পরিচালিত করবেন,” কিনশাসায় ফ্রান্সিসের জন্য একটি সেবায় যোগ দেওয়ার পরে কঙ্গোলিজ ধর্মযাজক জোসু-মিসায়েল মোবাতিলা কুইলু বলেছিলেন৷
“আফ্রিকা বা অন্য মহাদেশ থেকে পোপ থাকা আমাদের ব্যাপার নয়।”
রক্ষণশীল দৃষ্টিভঙ্গি
একজন আফ্রিকান কার্ডিনালের পোপ সিংহাসনে উন্নীত হওয়াকে ফ্রান্সিসের দরিদ্র ও নিপীড়িত, অভিবাসী এবং যুদ্ধ থেকে পালিয়ে আসা বেসামরিকদের জন্য দাঁড়ানোর ট্র্যাক রেকর্ডের ধারাবাহিকতা হিসাবে ব্যাখ্যা করা হবে।
কঙ্গোর রাষ্ট্রপতি ফেলিক্স শিসেকেডি 2023 সালে কঙ্গো সফরের সময় ফ্রান্সিসের কথাগুলি স্মরণ করেছিলেন: “কঙ্গো গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র থেকে আপনার হাত সরিয়ে নিন। আফ্রিকা থেকে আপনার হাত সরিয়ে নিন! আফ্রিকার শ্বাসরোধ করা বন্ধ করুন: এটি শোষণ করার মতো খনি নয় এবং লুণ্ঠনের মতো জমিও নয়।”
এই শব্দগুলি “কঙ্গোর জনগণের সম্মিলিত স্মৃতিতে চিরকাল খোদাই করা হয়েছে”, শিসেকেদি সোমবার বলেছিলেন।
যাইহোক, একজন আফ্রিকান পোপ অগত্যা ফ্রান্সিসের আরও সামাজিকভাবে প্রগতিশীল অবস্থান গ্রহণ করবেন না, যেমন কেস-বাই-কেস ভিত্তিতে সমকামী দম্পতিদের আশীর্বাদ অনুমোদন করা, যা আফ্রিকার অপ্রতিরোধ্যভাবে রক্ষণশীল বিশ্বস্তদের বিরক্ত করেছে।
একজন আফ্রিকান পোপ স্পষ্ট হবেন যে সমলিঙ্গের সম্পর্ক “আমাদের সংস্কৃতির অংশ নয়” এবং “নিজেকে এটি গ্রহণ করার জন্য প্রভাবিত হতে দেবেন না”, বলেছেন আইভোরিয়ান ধর্মযাজক ইয়াপি।
ইস্যুটি উভয় উপায়ে কেটে যেতে পারে কারণ অনেক কার্ডিনাল যারা একটি কনক্লেভে পরবর্তী পোপ নির্বাচন করবেন তারা এমন কাউকে বাছাই করতে সতর্ক হতে পারেন যার দৃষ্টিভঙ্গি ফ্রান্সিসের দৃষ্টিভঙ্গি থেকে তীব্রভাবে বিচ্যুত হয়।
টার্কসন, যিনি এক দশকেরও বেশি সময় ধরে একজন সম্ভাব্য পোপ হিসাবে আলোচিত হয়েছেন, একটি খনির শহরে 10 জন শিশুর মধ্যে চতুর্থ হিসাবে বিনীত শুরু থেকে উঠে এসেছেন। তিনি সামাজিক ন্যায়বিচার, মানবাধিকার এবং বিশ্ব শান্তির প্রচারকারী চার্চ সংস্থা সহ বেশ কয়েকটি ভ্যাটিকান অফিসে নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতার সাথে ঘানার একটি দীর্ঘ যাজকীয় পটভূমিকে একত্রিত করেছেন। তিনি জলবায়ু পরিবর্তন এবং বৈষম্যের মতো বিষয়ে ফ্রান্সিসের আগ্রহও শেয়ার করেন।
CNN-এর সাথে 2013 সালের একটি সাক্ষাত্কারে, তুর্কসন ক্লারিক্যাল অপব্যবহারকে সমকামিতার সাথে যুক্ত করে বলেছিলেন আফ্রিকার চার্চ অন্য কোথাও দেখা কেলেঙ্কারির দ্বারা প্রভাবিত হওয়ার সম্ভাবনা কম – এমন একটি দৃষ্টিভঙ্গি যা ব্যাপক সমালোচনার জন্ম দিয়েছে।
অতি সম্প্রতি তিনি তার সুর নরম করেছেন, 2023 সালে বিবিসিকে বলেছিলেন এটি সমকামিতার উপর “শিক্ষা শুরু করার সময়” এবং পরামর্শ দিয়েছিল যে এটি “ঘানার সমাজের জন্য সম্পূর্ণরূপে বিজাতীয় নয়”।
কঙ্গোর অ্যাম্বোঙ্গো, যুদ্ধ এবং বিদ্রোহের দ্বারা বিধ্বস্ত একটি জাতিতে শান্তির জন্য একটি বিশিষ্ট কণ্ঠস্বর, ফ্রান্সিস দ্বারা 2019 সালে একটি কার্ডিনাল হয়েছিলেন৷ পোপ তাকে 2020 সালে কাউন্সিল অফ কার্ডিনালগুলিতে নিয়োগ করেছিলেন, পোপ উপদেষ্টা ফ্রান্সিসের একটি মন্ত্রিসভা নিয়মিতভাবে আহ্বান করেছিল৷
যাইহোক, অ্যাম্বোঙ্গো সমকামী দম্পতিদের জন্য ফ্রান্সিসের 2023 সালের আশীর্বাদের অনুমোদনের বিরোধিতা করে বলেছিলেন এটি চার্চকে কেলেঙ্কারীর কাছে প্রকাশ করবে।
আইভরি কোস্টের ডগবো, আবিদজানের আর্চবিশপ, 2024 সালের ডিসেম্বরে কার্ডিনাল করা হয়েছিল এবং এর ফলে তার দৃশ্যমানতা বৃদ্ধি পেয়েছে।
সে সময় রয়টার্সকে তিনি বলেন, “বিশ্বের প্রতিটি প্রান্ত থেকে কার্ডিনাল থাকা সত্যিই চার্চের সার্বজনীনতাকে অনুবাদ করে।”
