রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন বুধবার বলেছিলেন যে মার্কিন সরকার হোয়াইট হাউসের জন্য 2020 সালের প্রচারাভিযানে তার করা প্রতিশ্রুতি পুরণের লক্ষ্যে লক্ষ লক্ষ ঋণগ্রস্ত প্রাক্তন কলেজ ছাত্রদের জন্য ছাত্র ঋণে $ 10,000 ক্ষমা করবে।
এই পদক্ষেপটি নভেম্বরের কংগ্রেসের নির্বাচনে তার সহকর্মী ডেমোক্র্যাটদের সমর্থন বাড়াতে পারে, তবে কিছু অর্থনীতিবিদ বলেছিলেন যে এটি মুদ্রাস্ফীতিকে বাড়িয়ে তুলতে পারে এবং মার্কিন কংগ্রেসের কিছু রিপাবলিকান প্রশ্ন করেছেন যে রাষ্ট্রপতির ঋণ বাতিল করার আইনি কর্তৃত্ব আছে কিনা।
ঋণ মাফ নতুন ভোক্তা ব্যয়ের জন্য শত শত বিলিয়ন ডলার মুক্ত করবে যা বাড়ি কেনা এবং অন্যান্য বড়-টিকিট ব্যয়ের লক্ষ্য হতে পারে, অর্থনীতিবিদদের মতে যারা বলেছিলেন যে এটি দেশের মুদ্রাস্ফীতির লড়াইয়ে একটি নতুন বলিরেখা যোগ করবে।
হোয়াইট হাউসে মন্তব্যের সময় বাইডেন বলেছিলেন যে এই পদক্ষেপগুলি “সেইসব পরিবারের জন্য যাদের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন – কর্মরত এবং মধ্যবিত্ত লোকেরা মহামারী চলাকালীন অর্থনীতিক ভাবে ক্ষতির মুখে ছিলো”। তিনি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন এর ফলে কোনও উচ্চ-আয়ের পরিবার উপকৃত হবে না।
“শ্রমজীবী আমেরিকানদের এবং মধ্যবিত্তদের সাহায্য করার জন্য আমি কখনই ক্ষমা চাইব না, বিশেষ করে সেই লোকদের কাছে নয় যারা $2 ট্রিলিয়ন ট্যাক্স কাটের পক্ষে ভোট দিয়েছিল যা মূলত ধনী আমেরিকানদের এবং বৃহত্তম কর্পোরেশনগুলিকে উপকৃত করেছিল,” বাইডেন বলেছেন, এটি রিপাবলিকান সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ট্যাক্স কাটের অধীনে পাস করেছিলেন।
COVID-19 প্রাদুর্ভাবের শুরু থেকে ঋণগ্রহীতার ব্যালেন্স হিমায়িত করা হয়েছে, মার্চ 2020 থেকে বেশিরভাগ ফেডারেল ছাত্র ঋণের জন্য কোনও অর্থপ্রদানের প্রয়োজন নেই। অনেক ডেমোক্র্যাট বাইডেনকে প্রতি ঋণগ্রহীতার জন্য $50,000 এর মতো ক্ষমা করার জন্য চাপ দিয়েছিলেন।
রিপাবলিকানরা বেশিরভাগই ছাত্র ঋণ ক্ষমার বিরোধিতা করেছিল, এটিকে অন্যায্য বলে অভিহিত করেছে কারণ এটি অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে লোকেদের উচ্চ আয় উপার্জন করতে সহায়তা করবে।
“প্রেসিডেন্ট বাইডেনের ছাত্র ঋণের সমাজতন্ত্র পরিবারের মুখে চড়, যারা কলেজের জন্য বাঁচাতে আত্মত্যাগ করেছে, প্রত্যেক স্নাতক যারা তাদের ঋণ পরিশোধ করেছে, এবং প্রত্যেক আমেরিকান যারা একটি নির্দিষ্ট কর্মজীবনের পথ বেছে নিয়েছে বা আমাদের সশস্ত্র বাহিনীতে সেবা করার জন্য স্বেচ্ছায় কাজ করেছে ঋণ গ্রহণ,” সিনেট সংখ্যালঘু নেতা মিচ ম্যাককনেল বুধবার বলেছেন।
হোয়াইট হাউসের গার্হস্থ্য নীতি উপদেষ্টা সুসান রাইস সাংবাদিকদের বলেছেন, প্রশাসন এখনও প্যাকেজের দাম নির্ধারণ করতে পারেনি, যা কতজন এটির জন্য আবেদন করবে তার উপর নির্ভর করবে। এই বছরের 30 জুনের পরে প্রাপ্ত ছাত্র ঋণ এই ক্ষমার যোগ্য নয়, তিনি বলেছিলেন।
হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি কারিন জিন-পিয়েরে সাংবাদিকদের বলেছেন, মহামারীর মতো জাতীয় জরুরি অবস্থার সময় এই জাতীয় পদক্ষেপের অনুমতি দেওয়ার আইনের অধীনে ঋণ ক্ষমা করার আইনী কর্তৃত্ব প্রশাসনের রয়েছে। এর আগে, রিপাবলিকান মার্কিন প্রতিনিধি এলিস স্টেফানিক এই পরিকল্পনাটিকে “বেপরোয়া এবং অবৈধ” বলে অভিহিত করেছিলেন।
আমেরিকান ইউনিভার্সিটির টিউশন ফি অন্যান্য ধনী দেশের তুলনায় যথেষ্ট বেশি, এবং ইউএস ভোক্তারা $1.75 ট্রিলিয়ন স্টুডেন্ট লোন বহন করে, যার বেশিরভাগই ফেডারেল সরকারের হাতে। বাইডেন বলেছিলেন যে শিক্ষার্থীদের অর্থনৈতিক ত্রাণ না দেওয়া হলে অন্যান্য দেশগুলি অর্থনৈতিকভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে বাইপাস করতে পারে।
হোয়াইট হাউস জানিয়েছে, প্রশাসন বছরের শেষ পর্যন্ত ছাত্র ঋণ পরিশোধের উপর COVID-19 মহামারী-সংযুক্ত বিরতি প্রসারিত করবে, যেখানে বছরে $125,000 এর নিচে বার্ষিক আয় সহ একক ঋণগ্রহীতাদের জন্য $10,000 ছাত্র ঋণ মাফ করবে বা $250,000-এর কম উপার্জনকারী বিবাহিত দম্পতিদের জন্য।
প্রায় 8 মিলিয়ন ঋণগ্রহীতা স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রভাবিত হবে, শিক্ষা বিভাগ বলেছে; অন্যদের ক্ষমার জন্য আবেদন করতে হবে।
সরকার ফেডারেল পেল অনুদান প্রাপ্ত নিম্ন-আয়ের পরিবারের প্রায় 6 মিলিয়ন শিক্ষার্থীর জন্য $20,000 পর্যন্ত ঋণও ক্ষমা করছে এবং একটি নতুন নিয়ম প্রস্তাব করছে যা পরিশোধের পরিকল্পনা থেকে কিছু আয়কে রক্ষা করে এবং 10 বছর পরিশোধের পরে কিছু ঋণের ব্যালেন্স ক্ষমা করে।
নিউ ইয়র্ক ফেডারেল রিজার্ভের একটি সমীক্ষা দেখায় যে প্রতিটি ছাত্রের জন্য $10,000 ফেডারেল ঋণ কাটার পরিমাণ হবে $321 বিলিয়ন এবং 11.8 মিলিয়ন ঋণগ্রহীতাদের বা তাদের মধ্যে 31% এর সম্পূর্ণ ব্যালেন্স শেষ হবে।
মুদ্রাস্ফীতির প্রভাব
বাইডেন প্রশাসনের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা সাংবাদিকদের বলেছিলেন যে এই পরিকল্পনাটি 43 মিলিয়ন ছাত্র ঋণগ্রহীতাদের উপকৃত করতে পারে, প্রায় 20 মিলিয়নের ঋণ সম্পূর্ণরূপে বাতিল হবে।
31 ডিসেম্বরের পরে, সরকার মহামারী চলাকালীন বিরতি দেওয়া অবশিষ্ট ছাত্র ঋণগুলির জন্য অর্থপ্রদানের প্রয়োজন পুনরায় শুরু করবে। কর্মকর্তা বলেন, এটি ক্ষমার কোনো মুদ্রাস্ফীতিমূলক প্রভাব পূরণ করবে। অর্থপ্রদান পুনঃসূচনা এমনকি দামের উপর কম প্রভাব ফেলতে পারে।
প্রাক্তন মার্কিন ট্রেজারি সেক্রেটারি ল্যারি সামারস দ্বিমত পোষণ করেন। তিনি টুইটারে বলেছিলেন যে ঋণ ত্রাণ “সম্পদ গ্রহণ করে যা আরও ভালভাবে ব্যবহার করা যেতে পারে তাদের সাহায্য করার জন্য যারা যাই হোক না কেন, কলেজে পড়ার সুযোগ পান। এটি টিউশন বাড়ানোর মাধ্যমে মুদ্রাস্ফীতির প্রবণতাও থাকবে।”
