দীর্ঘ বিরতির পর, বাংলাদেশে আবারও জাতীয় সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। ২০০৮ সালের ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত নির্বাচনকে বিভিন্ন কারণে ঐতিহাসিক হিসেবে বর্ণনা করা হচ্ছে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ওয়াজেদের ১৫ বছরের কর্তৃত্ববাদী শাসনের অবসানের পর এটি বাংলাদেশে প্রথম অবাধ নির্বাচন।
ভারত—যেখানে শেখ হাসিনা গত দেড় বছর ধরে নির্বাসনে জীবনযাপন করছেন—গভীরভাবে হতাশ এবং উদ্বিগ্ন। হাসিনার সরকারের আকস্মিক পতনের ফলে, বাংলাদেশে ভারতের অর্থনৈতিক, রাজনৈতিক, কূটনৈতিক এবং কৌশলগত প্রভাব বড় ধাক্কার সম্মুখীন হয়েছে।
অন্যদিকে, পাকিস্তান আশাবাদী। বাংলাদেশের সংসদীয় নির্বাচনের ফলাফলের উপর পাকিস্তান অনেক প্রত্যাশা রেখেছে। বলা হচ্ছে জামায়াতে ইসলামী ক্ষমতায় আসুক বা বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) বিজয়ী হোক, উভয় ফলাফলই পাকিস্তানের জন্য ভালো হবে। যদি জামায়াত-ই-ইসলামী এবং বিএনপি জোট সরকার গঠন করে, তাহলে তা পাকিস্তানের জন্য আরও বেশি অনুকূল হবে, কারণ বেগম খালেদা জিয়ার অধীনে পূর্ববর্তী বিএনপি সরকারগুলি পাকিস্তানের সাথে সুসম্পর্ক বজায় রেখেছিল।
পাকিস্তানের জন্য বিশেষভাবে উৎসাহব্যঞ্জক একটি অগ্রগতি হল, ১৪ বছর পর, বাংলাদেশের জাতীয় বিমান সংস্থা ৩০ জুলাই ২০২৩ তারিখে পাকিস্তানে ফ্লাইট পুনরায় চালু করে, যেখানে ১০০ জনেরও বেশি যাত্রী ছিল। জাতীয় নির্বাচনের মাত্র কয়েক মাস আগে এটি ঘটেছিল। উপরন্তু, ভারতের সাথে ক্রিকেট না খেলার পাকিস্তানের সিদ্ধান্ত বাংলাদেশে ব্যাপকভাবে প্রশংসিত হয়েছে।
পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী এবং পররাষ্ট্রমন্ত্রী যখন (২০২১ সালের শেষের দিকে) বাংলাদেশ সফর করেন, তখন তারা বিএনপি নেত্রী বেগম খালেদা জিয়া এবং জামায়াতে ইসলামী বাংলাদেশের প্রধান শফিকুর রহমানের সাথে বিস্তারিত বৈঠক করেন। সেই বৈঠকের ইতিবাচক ফলাফল এখন দৃশ্যমান হচ্ছে।
জামায়াত-ই-ইসলামীর কেবল পাকিস্তানেই নয়, ভারত, বাংলাদেশ এবং কাশ্মীরেও একটি শক্তিশালী উপস্থিতি রয়েছে। এর ঐতিহাসিক গুরুত্ব উপেক্ষা করা যায় না। ১৯৭১ সালের সংকটের সময়, যখন শেখ মুজিবুর রহমানের নেতৃত্বে ভারত-সমর্থিত মুক্তিবাহিনী পূর্ব পাকিস্তানকে পৃথক করার জন্য সক্রিয়ভাবে কাজ করছিল, তখন জামায়াতে ইসলামী পূর্ব পাকিস্তান পাকিস্তানের ঐক্য ও অখণ্ডতার পক্ষে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়েছিল এবং পাকিস্তানি সেনাবাহিনীকে প্রকাশ্যে সমর্থন করেছিল।
জামায়াতে ইসলামীর ত্যাগের বিশদ অধ্যয়ন থেকে জানা যায় যে এর সদস্যরা পূর্ব পাকিস্তানের অনেক শহরে তীব্র নির্যাতনের সম্মুখীন হয়েছিল। সেই সময়, জামায়াতের আমির ছিলেন মাওলানা আবুল আলা মওদুদী, যাকে পরে ভারত যুদ্ধবন্দী হিসেবে নিয়ে যায়।
বাংলাদেশ অস্তিত্ব লাভের পর এবং আওয়ামী লীগ ক্ষমতা গ্রহণের পর, জামায়াতে ইসলামী বাংলাদেশকে নির্মম প্রতিশোধের শিকার হতে হয়েছিল। এর জ্যেষ্ঠ নেতৃত্বকে নির্যাতন করা হয়েছিল শুধুমাত্র এই কারণে যে জামায়াত ১৯৭১ সালের যুদ্ধের সময় প্রকাশ্যে পাকিস্তানকে সমর্থন করেছিল। জামায়াতকে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল, নির্বাচনে অংশগ্রহণ থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল এবং তাদের রাজনৈতিক পরিচয় অস্বীকার করা হয়েছিল।
শেখ হাসিনা তথাকথিত আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, যার মাধ্যমে অনেক জামায়াত নেতাকে মিথ্যাভাবে জড়িত করা হয়েছিল, কারারুদ্ধ করা হয়েছিল এবং মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছিল। আব্দুল কাদের মোল্লা, মুহাম্মদ কামারুজ্জামান, আলী আহসান মুজাহিদ, মতিউর রহমান নিজামী এবং মীর কাসেম আলীর মতো নেতাদের ফাঁসি দেওয়া হয়েছে। পরিহাসের বিষয় হলো, একই আইনি কাঠামোর অধীনে ৭৮ বছর বয়সী শেখ হাসিনাকেও এখন সাজা দেওয়া হয়েছে।
এখন, ১২ ফেব্রুয়ারী ২০০৮ সালের সাধারণ নির্বাচনে, জামায়াত-ই-ইসলামী বাংলাদেশ আবারও শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। দলটি সারা দেশে প্রার্থী দাঁড়িয়েছে। ভারতীয় গণমাধ্যম আতঙ্কে রয়েছে, দাবি করছে যে জামায়াত উল্লেখযোগ্য সংখ্যক আসন জয় করলে বাংলাদেশে ধর্মনিরপেক্ষতা শেষ হয়ে যাবে—যদিও বিজেপি এবং আরএসএসের অধীনে ভারতে ধর্মনিরপেক্ষতা ইতিমধ্যেই ভেঙে পড়েছে।
বাংলাদেশী ও আন্তর্জাতিক জরিপ সংস্থার মতে, জামায়াত-ই-ইসলামী ৩৩% এরও বেশি ভোট পাবে বলে আশা করা হচ্ছে, যেখানে বিএনপি ৩৭% এরও বেশি ভোট পেতে পারে। তৃতীয় একটি যুব-ভিত্তিক দলও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে, যা নির্বাচনী পরিবেশকে অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক করে তুলেছে।
শেখ হাসিনার সরকারের পতনের পর, জামায়াত-ই-ইসলামী বাংলাদেশ রাজনৈতিক গতি ফিরে পেয়েছে। এর ছাত্র সংগঠন ইসলামী ছাত্র শিবিরও সক্রিয়। জামায়াতের আমির ড. শফিকুর রহমান, উপ-আমির সৈয়দ আবদুল্লাহ মুহাম্মদ তাহের এবং সেক্রেটারি জেনারেল মিয়া গোলাম পরওয়ার সকলেই সক্রিয়ভাবে প্রচারণা চালাচ্ছেন।
২০০১ সালে, জামায়াত বিএনপির সাথে একটি নির্বাচনী জোট গঠন করে এবং পরে জামায়াতের দুই সদস্য খালেদা জিয়ার মন্ত্রিসভায় যোগ দেন। তবে, তখন থেকে রাজনৈতিক পরিবেশ উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত হয়েছে। বিএনপির শাসনামলে, সুপ্রিম কোর্ট জামায়াতের নিবন্ধন স্থগিত করে এবং বারবার তাদের বিরুদ্ধে হিন্দু বিরোধীতার অভিযোগ আনা হয় – এমন একটি অভিযোগ যা বাস্তবতার প্রতিফলন ঘটায় না।
প্রকৃতপক্ষে, শেখ মুজিবুর রহমান এবং শেখ হাসিনার শাসনামলে কিছু হিন্দু গোষ্ঠী জামায়াতের বিরোধিতা করেছিল। বর্তমান নির্বাচনী প্রচারণায়, জামায়াতে ইসলামী বাংলাদেশ হিন্দু নাগরিকদের সাথে ভ্রাতৃত্ব এবং শ্রদ্ধার সাথে আচরণ করছে। দলটি এমনকি হিন্দু প্রার্থীদের টিকিটও দিয়েছে।
উদাহরণস্বরূপ, খুলনা আসনে, জামায়াত একজন সুপরিচিত হিন্দু বুদ্ধিজীবী, কৃষ্ণ মোহনকে মনোনয়ন দিয়েছে, যারা সেখানকার উল্লেখযোগ্য হিন্দু জনসংখ্যার কথা স্বীকার করে। এই সিদ্ধান্তকে রাজনৈতিকভাবে জ্ঞানী এবং সামাজিকভাবে অন্তর্ভুক্তিমূলক হিসেবে ব্যাপকভাবে দেখা হয়।
খুলনায় এক জনসভায় ভাষণ দিতে গিয়ে, জামায়াতের আমির ড. শফিকুর রহমান হিন্দু নাগরিকদের আশ্বস্ত করে বলেন:
“বাংলাদেশ কেবল মুসলমানদের জন্মভূমি নয়; এটি সকল ধর্মের মানুষের জন্য সমান। আমরা আপনাদের সকল অধিকার রক্ষায় প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।”
