নিউইয়র্ক, সেপ্টেম্বর 2 – আজলা টমলজানোভিচ শুক্রবার ইউএস ওপেনে তার প্রতিমা সেরেনা উইলিয়ামসকে পরাজিত করার পরে “একটু খলনায়কের মতো” অনুভব করার কথা স্বীকার করেছেন যা সম্ভবত 23 বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়নের ফাইনাল ম্যাচে ছিল।
আর্থার অ্যাশে স্টেডিয়ামের আলোতে অস্ট্রেলিয়ানরা সেরেনা-উন্মাদ বিক্রি হওয়া ভিড় এবং ফর্মে থাকা উইলিয়ামসকে 7-5 6-7(4) 6-1 তৃতীয় রাউন্ডে কঠিন লড়াইয়ের মাধ্যমে উত্থান করে।
তিনি সাংবাদিকদের বলেন, “এটি সম্ভবত একটি জয়ের পরে আমি সবচেয়ে বেশি সংঘাত অনুভব করেছি।”
“ম্যাচ চলাকালীন আমি জেতার জন্য খুব উদগ্রীব ছিলাম। আমি পরের ব্যক্তির মতো জিততে চেয়েছিলাম কারণ আমি তার দিকে তাকাইনি, ওহ, সেরেনা, তার শেষ টুর্নামেন্ট।
“কিন্তু তারপর যখন এটি শেষ হয়ে গেল, তখন এটি প্রায় ঠিক বোধ করেনি। যখন সে তার পরিবার এবং সবকিছু সম্পর্কে কথা বলতে শুরু করে, তখন আমি আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলাম কারণ আমি আপনার পরিবারের সাথে একটি শক্তিশালী বন্ধনের সাথে সম্পর্কিত হতে পারি।”
একজন অশ্রুসিক্ত উইলিয়ামস, যাকে অনেকেই সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ বলে মনে করেন, তিনি তার 27 বছরের ক্যারিয়ারে “একটি অবিশ্বাস্য যাত্রা” বলে অভিহিত করার জন্য তার পরিবার এবং অনুরাগীদের ধন্যবাদ জানিয়েছেন, স্টেডিয়ামে একটি সাক্ষাৎকারে একটি ভক্ত ভিড়ের সামনে।
টমলজানোভি (২৯), বলেছেন সেরেনা এবং তার বড় বোন ভেনাস যে যাত্রায় ছিলেন তা তার জন্য আজীবন অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করেছে।
“বড় হয়ে আমার কাছে সত্যিই কোনো মূর্তি ছিল না, কিন্তু সেরেনা এবং ভেনাস এত ভালো ছিল যে আমি তাদের দিকে সবচেয়ে বেশি তাকাতাম,” তিনি বলেছিলেন।
সেরেনাকে হারাতে টমলজানোভিচ বলেছেন যে তিনি ছয়বারের ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়নের বই থেকে একটি পৃষ্ঠা নিয়েছিলেন।
“সেরেনা একবার বলেছিলেন যে তিনি কেবল পরবর্তী পয়েন্ট সম্পর্কে চিন্তা করেন,” তিনি বলেছিলেন। “যদি আমি তাকে খেলি, আমি তার কৌশল ব্যবহার করতে পারি।”
সেরেনা উইলিয়ামসকে তার শেষ ম্যাচে কে হারায় সে সম্পর্কে ভবিষ্যতের সম্ভাব্য টেনিস ট্রিভিয়া প্রশ্নের উত্তর কেমন লাগছে জানতে চাইলে, টমলজানোভিচ বলেছিলেন যে টেনিস ইতিহাসের অংশ হওয়া “সুখের” হবে।
“কেউ আমার নাম সঠিকভাবে উচ্চারণ করবে না,” সে হেসে বলল।