ঠিক যখন টেনিস ভক্তরা ভেবেছিলেন নিক কিরগিওস তাদের অবাক করার উপায় শেষ করে ফেলেছেন, রবিবার ইউএস ওপেনে ড্যানিল মেদভেদেভের বিরুদ্ধে একটি সমাবেশের সময় অস্ট্রেলিয়ান আরেকটি উদ্ভট শট নিয়ে এসেছিলেন।
চির-বিনোদনকারী উইম্বলডন ফাইনালিস্ট আর্থার অ্যাশে স্টেডিয়ামের ভিড়ের মধ্যে অন্যদের কাছ থেকে উল্লাস এবং কুইজিকাল চেহারা অর্জন করেছিলেন যখন তিনি কোর্টের মেদভেদেভের পাশে একজন মক বিজয়ীকে ভলি করার জন্য নেটের চারপাশে দৌড়েছিলেন।
কিরগিওস তার রাশিয়ান প্রতিপক্ষকে বাতাসে তার তর্জনী এবং মুখে একটি বড় হাসি দিয়ে তার দৌড় চালিয়ে যান, শুধুমাত্র আম্পায়ার ইভা আসদেরাকি-মুর দ্বারা ফাউল পয়েন্টের জন্য ডাকা হয় কারণ মেদভেদেভের বেলুন করা শটটি এখনও টেকনিক্যালি খেলায় ছিল।
এটি অস্ট্রেলিয়ানদের জন্য একটি বিরতি পয়েন্ট খরচ করে কিন্তু কয়েক সপ্তাহের মধ্যে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বের এক নম্বরকে পরাজিত করে এবং প্রথমবার ফ্লাশিং মিডোসে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছানোর পরে তিনি মজার দিকটি দেখতে সক্ষম হন।
আদালতে সাক্ষাৎকারে তিনি হাসতে হাসতে বলেছিলেন, “আমি এখানে যে হাড়গোড়ের নাটক করেছি তা আমি এখনও বিশ্বাস করতে পারছি না।
“এটি সর্বত্র হতে চলেছে তাই আমি একজন বোকাদের মতো দেখতে যাচ্ছি। ঠিক আছে,” তিনি কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে যোগ করলেন।
সেই একটি ঘটনা ছাড়া, ম্যাচের সময় কিরগিওস বেশির ভাগই বেশি গোঁড়া শট ধরে রেখেছিলেন, বাদে একটি আন্ডার-আর্ম সার্ভের চেষ্টা যা দীর্ঘ ছিল।
বছরের পর বছর কম অর্জনের পর, কিরগিওস গত কয়েক মাস ধরে তার ক্যারিয়ারের সেরা টেনিস খেলছেন এবং এখন তিন মাসে দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্লাম ফাইনাল থেকে দুই জয় দূরে।
“আমি প্রতিদিন কঠোর পরিশ্রম করার চেষ্টা করছি …. আমি সত্যিই খুশি এবং আশা করি আমি এটি চালিয়ে যেতে পারব,” আত্মবিশ্বাসী 27 বছর বয়সী বলেছেন।