প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের উপদেষ্টা স্টিভ ব্যাননকে গত বছরের মার্কিন ক্যাপিটল হামলার তদন্তকারী আইন প্রণেতাদের সাথে সহযোগিতা করতে অস্বীকার করার জন্য শুক্রবার একজন বিচারক চার মাসের কারাদণ্ড দিয়েছেন।
6 জানুয়ারী, 2021 হামলার তদন্তকারী হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস কমিটির কাছে নথি বা সাক্ষ্য প্রদান করতে ব্যর্থ হওয়ার জন্য ব্যাননকে কংগ্রেসের অবমাননার দুটি অভিযোগে জুলাই মাসে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল। প্রসিকিউটররা ছয় মাসের সাজা চেয়েছিলেন।
মার্কিন জেলা বিচারক কার্ল নিকোলস রিপাবলিকান ট্রাম্পের 2016 সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনী প্রচারণার একজন প্রধান উপদেষ্টা ব্যাননকে $6,500 জরিমানা দেওয়ার নির্দেশও দিয়েছেন। বিচারক ব্যাননকে তার দোষী সাব্যস্ত করার আপিল করার সময় তার সাজা স্থগিত করার অনুমতি দিয়েছেন।
প্রসিকিউটর জেপি কুনি শুক্রবারের শুনানিতে বলেছিলেন তিনি “আইনের ঊর্ধ্বে নন, এবং এটিই এই মামলাটিকে গুরুত্বপূর্ণ করে তোলে,” কুনি বলেছিলেন।
ব্যানন, 68, 2017 সালে ট্রাম্পের হোয়াইট হাউসের প্রধান কৌশলবিদ হিসাবে কাজ করেছিলেন, পরে তাদের সম্পর্ক নষ্ট হয় এবং তিনি তার পদ থেকে বরখাস্ত হন।
একজন ফায়ারব্র্যান্ড, ব্রানন “আমেরিকা ফার্স্ট” ডানপন্থী জনতাবাদকে প্রকাশ করতে এবং অভিবাসনের বিরুদ্ধে কঠোর বিরোধিতা করতে সাহায্য করেছিলেন যা রাষ্ট্রপতিকে সংজ্ঞায়িত করতে সহায়তা করেছিল। ব্যানন ডানপন্থী মিডিয়াতে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং বিদেশে ডানপন্থী প্রার্থীদের পক্ষে প্রচার করেছেন।
ট্রাম্প-পন্থী জনতা ক্যাপিটলে হামলা চালায় এবং লাঠিসোঁটা, স্লেজহ্যামার, পতাকা খুঁটি, টেজার ডিভাইস, রাসায়নিক জ্বালানি, ধাতব পাইপ, শিলা, ধাতব গার্ড রেল এবং অন্যান্য অস্ত্র দিয়ে পুলিশকে আক্রমণ করে তার 2020 সালের নির্বাচনে পরাজয়ের কংগ্রেসনাল সার্টিফিকেশন ব্লক করার ব্যর্থ প্রচেষ্টায়।
শুক্রবার সাজা ঘোষণার আগে ব্যানন বিচারকের সঙ্গে কথা বলতে অস্বীকৃতি জানান।
আদালতের বাইরে, তিনি জ্বলন্ত মন্তব্য করেছিলেন যখন প্রতিবাদকারীরা মাঝে মাঝে “বিশ্বাসঘাতক!” বলে চিৎকার করে তার কণ্ঠস্বর ডুবিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিল।
ব্যানন সাংবাদিকদের বলেন, “আজ আমার বিচারকের রায়ের দিন ছিল।” কিন্তু…৮ই নভেম্বর, তারা অবৈধ বাইডেন শাসনের বিষয়ে রায় দিতে চলেছে, এবং খুব খোলাখুলিভাবে, (হাউস স্পিকার) ন্যান্সি পেলোসি এবং পুরো কমিটি।”
ব্যাননের কাছে তার আপিল করার জন্য দুই সপ্তাহ সময় আছে, তার আইনজীবীরা বলেছেন তারা আপিল করতে চান। যদি তিনি সময়মতো ফাইল জমা দিতে ব্যর্থ হন, তাহলে তাকে ১৫ নভেম্বরের মধ্যে জমা দিতে হবে।
6 জানুয়ারী কমিটির মতে, ব্যানন হামলার আগের দিন কমপক্ষে দুবার ট্রাম্পের সাথে কথা বলেছেন, ওয়াশিংটনের একটি হোটেলে একটি পরিকল্পনা সভায় যোগ দিয়েছিলেন এবং তার ডানপন্থী পডকাস্টে বলেছিলেন যে “আগামীকাল সমস্ত নরক ভেঙে যাবে।”
তার বিচারে, প্রসিকিউটররা মাত্র দুজন সাক্ষীকে ডেকেছিল যখন ব্যাননের প্রতিরক্ষা দল কাউকে ডাকেনি। ব্যানন সাক্ষ্য না দেওয়া বেছে নিয়েছেন। ব্যাননের আইনজীবীরা বলেছেন, তারা তার দোষী সাব্যস্ততার বিরুদ্ধে আপিল করবেন।
ব্যাননের প্রতিরক্ষা নিকোলসের রায় দ্বারা বাধাগ্রস্ত হয়েছিল যা তাকে জোর দিয়েছিল যে তিনি নির্বাহী বিশেষাধিকার দাবির উপর নির্ভর করেছিলেন এবং যুক্তি দিয়েছিলেন যে তিনি তার অ্যাটর্নির পরামর্শের উপর নির্ভর করেছিলেন।
কমিটির নেতারা ব্যাননের সাজাকে আইনের শাসনের বিজয় বলেছেন। ব্যানন ফৌজদারি অভিযোগগুলিকে রাজনৈতিকভাবে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত হিসাবে চিত্রিত করার চেষ্টা করেছিলেন, বাইডেন এবং অ্যাটর্নি জেনারেল মেরিক গারল্যান্ডকে আক্রমণ করে বলেছিলেন, “তারা ভুল লোকটিকে তার সময় নিয়েছিল।”
ডেমোক্র্যাটিক নেতৃত্বাধীন কমিটি ট্রাম্পের কক্ষপথে কয়েক ডজন লোকের কাছ থেকে সাক্ষ্য চেয়েছে। ব্যানন ছাড়াও, প্রসিকিউটররা ট্রাম্পের সাবেক হোয়াইট হাউসের উপদেষ্টা পিটার নাভারোর বিরুদ্ধে একই কমিটির একটি সাবপোনা অমান্য করার জন্য কংগ্রেসের অবমাননার অভিযোগ এনেছেন, যেখানে 17 নভেম্বর বিচারের তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে। নাভারো দোষ স্বীকার করেছেন।
শুক্রবারের শুনানির সময়, ব্যাননের অ্যাটর্নি ডেভিড শোয়েন বলেছিলেন যে ব্যানন তার আইনজীবীদের পরামর্শের উপর নির্ভর করেছিলেন যে ট্রাম্প নির্বাহী বিশেষাধিকার আহ্বান করার পরে কংগ্রেসনাল সাবপোনা মেনে চলবেন না, একটি আইনী মতবাদ যা হোয়াইট হাউসের কিছু যোগাযোগকে প্রকাশ থেকে রক্ষা করে।
“কংগ্রেসের আরও গুরুতর অবমাননা বলতে হবে ‘আপনি কংগ্রেসকে স্ক্রু করুন, আপনার সাবপোনা নিন এবং এটিকে ধাক্কা দিন!'” শোয়েন বলেছিলেন।
নিকোলস, তার সিদ্ধান্তের রেন্ডারে বলেছিলেন তিনি সম্মত হয়েছেন ব্যাননকে আইনি পরামর্শের উপর নির্ভর করার জন্য কিছু কৃতিত্ব পাওয়া উচিত, এমনকি এটি “বিপথগামী” হলেও।
একই সময়ে, নিকোলস বলেছিলেন ব্যানন “একটি নথি তৈরি করেননি” বা কংগ্রেসের কাছে কোনো সাক্ষ্য দেননি।
“সেই দিন কী ঘটেছিল তা তদন্ত করার জন্য 6 জানুয়ারী কমিটির কাছে প্রতিটি কারণ রয়েছে,” নিকোলস বলেছিলেন, “কংগ্রেসনাল সাবপোনাগুলিকে প্রতারণা করা কংগ্রেসের জন্য সম্মানের অভাবকে বিশ্বাসঘাতকতা করে”।
শুক্রবারের সাজা ব্যাননের আইনি ঝামেলা শেষ করে না। অর্থ পাচার এবং ষড়যন্ত্রের অভিযোগে সেপ্টেম্বরে নিউইয়র্ক রাজ্যে তাকে অভিযুক্ত করা হয়েছিল, প্রসিকিউটররা তাকে মার্কিন-মেক্সিকো সীমান্তে ট্রাম্পের প্রতিশ্রুত প্রাচীর নির্মাণে সহায়তা করার জন্য দাতাদের অর্থ দিয়ে প্রতারণা করার অভিযোগ এনেছিলেন।
ব্যানন, যিনি দোষী নন, এই অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হলে তাকে 15 বছর পর্যন্ত জেল হতে পারে।
