প্রায় দুই সপ্তাহ আগে ইউ.এস. মধ্যবর্তী নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটরা কংগ্রেসে সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারনোর সঙ্কার মধ্যে প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামার হাই প্রফাইল ভাবমূরতির আশ্রয় নিয়েছে৷
ওবামা 2017 সালে দুটি মেয়াদে দায়িত্ব পালন করার পরে হোয়াইট হাউস ছেড়েছিলেন, শুক্রবার তিনি জর্জিয়া ভ্রমণ করেন এবং তারপরে উইসকনসিন, নেভাদা এবং পেনসিলভানিয়াতে যান, 8 নভেম্বরের নির্বাচনিয় যুদ্ধক্ষেত্রে ডেমক্রেটদের অগ্রভাগের কান্ডারি এখন ওবামা ।
চারটি রাজ্যই প্রতিযোগীতামূলক সিনেট রেসের আবাসস্থল যেখানে রিপাবলিকান প্রার্থীরা এগিয়ে আছেন বলে মনে হচ্ছে। রিপাবলিকানদের সেই চেম্বারের নিয়ন্ত্রণ সুরক্ষিত করার জন্য শুধুমাত্র একটি অতিরিক্ত সিনেট আসন নিতে হবে, জর্জিয়া এবং নেভাদা প্রধান লক্ষ্য হিসাবে উন্মুক্ত।
রিপাবলিকানরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দখল নিতে যথেষ্ট আসন জিতবে বলেও আশা করা হচ্ছে। হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস, উভয় চেম্বার ধরে রাখার ফলে তারা রাষ্ট্রপতি জো বাইডেনের এজেন্ডাকে নিয়ন্ত্রন করতে, ফেডারেল বিচারকসহ তার মনোনীত ব্যক্তিদের ক্ষমতা গন্ডিবদ্ধ করতে এবং তার প্রশাসনের তদন্ত শুরু করতে সক্ষম হবে।
সর্বশেষজরিপ অনুসারে ভোটারদের মধ্যে বাইডেনের অনুমোদনের পক্ষে রায় দিয়েছেন 39%, এটি বাড়াতে প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি তার পাশে দাড়িয়ে শক্তি যোগাচ্ছেন। বাইডেন তার দুই মেয়াদে ওবামার ভাইস-প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
জ্যাকব রুবাশকিন বলেছেন, “তিনি সম্ভবত বাইডেনের চেয়ে সুইং-স্টেট ডেমোক্র্যাটদের জন্য একজন ভাল দূত, কারণ তিনি বেশি জনপ্রিয় – বিশেষ করে প্রতিযোগিতামূলক রাজ্যগুলিতে। তিনি ভোটারদের মনের বর্তমান সমস্যাগুলির সাথে কম আবদ্ধ।” ইনসাইড ইলেকশনস-এর একজন নির্বাচনী বিশ্লেষক বলেছেন। “তিনি আরও স্বাভাবিক প্রচারক।”
ওবামা পঞ্চম রাজ্য মিশিগানকে দখল করতে প্রস্তুতি নিচ্ছেন, যেখানে প্রতিযোগীতামূলক গভর্নরের প্রতিযোগিতা রয়েছে।
মুদ্রাস্ফীতি এবং অর্থনীতি সম্পর্কে জনসাধারণের উদ্বেগের দ্বারা বাইডেন প্রচারাভিযানের পথে প্রায় অদৃশ্য ছিলেন। তার পূর্বসূরি রিপাবলিকান ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং ওবামা, উভয়েই তাদের অফিসের দ্বিতীয় বছরে এই সময়ে বারোটিরও বেশি বড় সমাবেশ করেছিলেন।
তবে সেই রাষ্ট্রপতিরা কংগ্রেসে নির্বিশেষে উল্লেখযোগ্য ক্ষতি দেখেছেন। বাইডেন এখন যে রাজনৈতিক হেডওয়াইন্ডগুলির মুখোমুখি হচ্ছেন তার উপর জোর দিয়েছেন। 2010 সালের মধ্যবর্তী মেয়াদে রিপাবলিকানরা হাউসের 63টি আসন দখল করার পর ওবামাকে পরবর্তীতে “শ্যালাকিং” বলে অভিহিত করেছিলেন।
বাইডেন পুরোপুরি পথ থেকে দূরে থাকছেন না। তিনি আগামী সপ্তাহে ফ্লোরিডায় ডেমোক্র্যাটিক গভর্নেটর প্রার্থী চার্লি ক্রিস্টের পক্ষে প্রচারণা চালানোর পরিকল্পনা করছেন। রিপাবলিকান গভর্নর রন ডিস্যান্টিসের 2024 সালের হোয়াইট হাউসের সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বী, এবং তারপরে 5 নভেম্বর পেনসিলভানিয়াতে ইভেন্টে ওবামার সাথে যোগ দেবেন৷
প্রেরণাদায়ী স্পিকার
ওবামার প্রধান উদ্দেশ্য হতে পারে বিদ্যমান গণতান্ত্রিক জোট, কালো ভোটার, কলেজ-শিক্ষিত শহরতলির বাসিন্দা, ল্যাটিনো এবং তরুণ ভোটারদের, ভোট দেওয়ার জন্য, যা ঐতিহাসিকভাবে মধ্যবর্তী নির্বাচনে একটি চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে যখন রাষ্ট্রপতির নির্বাচন হয়।
“প্রেসিডেন্ট ওবামা বেস ডেমোক্র্যাট, প্ররোচিত ভোটারদের একত্রিত করতে এবং তরুণদের মতো মধ্যবর্তী নির্বাচনে অংশগ্রহণের সম্ভাবনা কম জনসংখ্যাকে অনুপ্রাণিত করতে সক্ষম হয়েছেন,” বলেছেন বেন লাবোল্ট, যিনি প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ রাষ্ট্রপতির সফল 2012 সালের পুনঃনির্বাচনের প্রচারণার মুখপাত্র হিসাবে কাজ করেছিলেন৷
ভোটারদের ভোটদান গত দুটি ফেডারেল নির্বাচনে রেকর্ডে আঘাত করেছে এবং এই বছর এখনো উচ্চ রয়ে গেছে, ইতিমধ্যেই 12 মিলিয়নেরও বেশি ভোট দেওয়া হয়েছে।
ওবামা এই সপ্তাহের শুরুতে সোশ্যাল মিডিয়ায় একটি ভিডিও পোস্ট করেছেন যাতে তরুণ আমেরিকানদের ভোট দিতে উৎসাহিত করা হয়, গর্ভপাতের অধিকার এবং বন্দুক নিয়ন্ত্রণের মতো বিষয়গুলি তুলে ধরেন।
জর্জিয়াতে, একটি শক্তিশালী আফ্রিকান-আমেরিকান ভোট ডেমোক্র্যাটিক সিনেটর রাফেল ওয়ার্নককে দুই বছর আগে বিপর্যস্ত জয়ী হতে সাহায্য করেছিল, এবং ওয়ার্নককে রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বী হার্শেল ওয়াকারকে পরাজিত করতে হলে আবার প্রয়োজন হবে, আন্দ্রা গিলেস্পি বলেছেন, আটলান্টার ইমোরি বিশ্ববিদ্যালয়ের রাষ্ট্রবিজ্ঞানের অধ্যাপক।
গিলেস্পি বলেছেন, “আফ্রিকান-আমেরিকান ভোটাররা ডেমোক্র্যাটদের সম্ভাবনার জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে”। “প্রেসিডেন্ট ওবামাকে নিয়ে আসা আফ্রিকান-আমেরিকান ভোটের গুরুত্বকে আন্ডারস্কোর করতে সাহায্য করেছে, পাশাপাশি অন্যান্য ভোটারদেরও উত্তেজিত করেছে।”
তবে ডেমোক্র্যাটদের ভাবতে হবে এটি যথেষ্ট হবে কিনা, কারণ সাম্প্রতিক ভোটে দেখা গেছে রিপাবলিকান প্রার্থীরা বোর্ড জুড়ে শক্তি অর্জন করছে।
সেনেট রেস জর্জিয়া অপরিহার্যভাবে বাঁধা হয়, এমনকি ওয়াকার বিতর্কের একটি সিরিজ দ্বারা hamstrung হয়েছে। নেভাদায় সেনেটর ক্যাথরিন কর্টেজ মাস্তো এবং প্রতিদ্বন্দ্বী অ্যাডাম ল্যাক্সাল্টের মধ্যে প্রতিযোগিতাও সমান সমান রয়েছে বলে মনে হচ্ছে।
পেনসিলভেনিয়ায়, ডেমোক্র্যাট জন ফেটারম্যান প্রতিদ্বন্দ্বী মেহমেত ওজের থেকে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বীতার মুখে আছে। এবং উইসকনসিনে, রিপাবলিকান সিনেটর রন জনসন প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যান্ডেলা বার্নেসের থেকে এগিয়ে আছে বলে মনে হচ্ছে।
রুবাশকিন বলেছেন, এখনও ওবামার প্রভাব ফেলতে সময় বাকি আছে। তিনি বলেছিলেন, “কেক” কখনো পুরোপুরি বেক করা হয় না।”
