অরুমুগা লক্ষ্মী, তার দুই সন্তান বছরের পর বছর ধরে নিখোঁজ। তিনি উত্তর শ্রীলঙ্কার একটি শহরে একদল মহিলার সাথে মিছিল করেছিলেন। তাদের মধ্যে অনেকে ছবি, কালো পতাকা এবং জ্বলন্ত মশাল ধরেছিলেন।
শ্রীলঙ্কার সরকার এবং একটি জঙ্গি গোষ্ঠীর মধ্যে 26 বছরের গৃহযুদ্ধ চলাকালীন, লিবারেশন টাইগার্স অফ তামিল ইলম (এলটিটিই), লক্ষ্মীর কন্যা রঞ্জিনিথার্ভি 2004 সালে নিখোঁজ হন, তিন বছর পর তার ছেলে শিবকুমার ও নিখোঁজ হন।
লক্ষ্মী বলেন, “আমি শুধু আমার ছেলেদের মুখ দেখতে চাই।” তিনি চোখের জল মুছতে মুছতে বলছিলেন, 16 এবং 20 বছর বয়সী দুজন ছেলে নিখোঁজ, তারা মৃত নাকি জীবিত তাও তিনি জানেন না।
শ্রীলঙ্কার উত্তর ও পূর্বাঞ্চলে হাজার হাজার মানুষ বেশিরভাগই তামিল, গৃহযুদ্ধের সময় নিখোঁজ হয়েছিল যা “প্রয়োগকৃত অন্তর্ধান” হিসাবে পরিচিত ছিল।
খুব কম যদি থাকে, তার জন্য হিসাব করা হয়েছে এবং সরকারী কর্মকর্তারা তাদের সাথে কী ঘটেছে তার বিভিন্ন বিশদ বিবরণ দিয়েছেন। তদন্তের প্রচেষ্টা সত্ত্বেও অনেক তথ্য এখনও অজানা।
শ্রীলঙ্কায় বলপূর্বক গুমের ঘটনা বিশ্বের সর্বোচ্চ স্থানের মধ্যে রয়েছে। মানবাধিকার সংগঠন অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল 1980 এর দশকের শেষের দিক থেকে তাদের সংখ্যা 60,000 থেকে 100,000 এর মধ্যে অনুমান করেছিল।
কিন্তু সরকারের অফিস অন মিসিং পার্সনস (ওএমপি) 2017 সালে স্থাপিত হয়ে বলেছে, তারা 1981 সাল থেকে নিখোঁজের মাত্র 14,965 বেসামরিক রিপোর্ট পেয়েছে।
2009 সালে যুদ্ধ শেষ হওয়ার কয়েক বছর পরে লক্ষ্মীর মতো তামিল পরিবার এবং অগাস্ট মাসে এলটিটিই-এর প্রাক্তন শক্ত ঘাঁটি কিলিনোচ্চিতে তার সাথে মিছিল করা শত শত মহিলারা এখনও তাদের নিখোঁজ আত্মীয়-স্বজনরা কোথায় তার উত্তর খুঁজে বেড়ায়।
4 অক্টোবর একটি প্রতিবেদনে জাতিসংঘ ডক মানবাধিকারের জন্য হাই কমিশনার বলেছেন, অফিস এবং সরকারের গৃহীত অন্যান্য পদক্ষেপগুলি “ভুক্তভোগী এবং অন্যান্য স্টেকহোল্ডারদের দ্বারা প্রত্যাশিত বাস্তব ফলাফলের” কম ব্যর্থ হয়েছে।
শ্রীলঙ্কা বলেছে, তারা দেশীয় প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে মানবাধিকারের বাস্তব অগ্রগতি অনুসরণ করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
সরকারি কর্মচারী ভ্যালান্টিনা ড্যানিয়েল জানান, যুদ্ধের শেষ পর্যায়ে তার ৬৬ বছর বয়সী আহত মা নিখোঁজ হয়ে যান।
17 মে 2009-এ সরকার বিজয় ঘোষণা করার একদিন আগে, ড্যানিয়েল তার মাকে কর্তৃপক্ষের কাছে হস্তান্তর করেছিলেন, এই বিশ্বাসে যে তাকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হবে, কিন্তু তারপর থেকে তার কোন কথা নেই।
51 বছর বয়সী ড্যানিয়েল বলেন, “আমি এই ঘৃণার অনুভূতি তৈরি করেছি এবং তাই আমি নিজেকে হত্যা করার চেষ্টা করেছি।” “আমি অনেকবার চেষ্টা করেছি। আমি এই বিচ্ছেদের যন্ত্রণা সহ্য করতে পারি না।”
ড্যানিয়েলের একটি ছোট ভাইও 1999 সালে নিখোঁজ হয়েছিল এবং অন্য একজন সেই দশকে শেলিং আক্রমণে নিহত হয়েছিল। কর্তৃপক্ষকে তার মায়ের নিখোঁজ সম্পর্কে লিখেছিল, তারা 2011 সালে তা স্বীকারও করেছিল।
নিখোঁজ ব্যক্তিদের অফিসের চেয়ারম্যান মহেশ কাতুলান্দা যথেষ্ট চেষ্টা করছে না বলে দাবি আছে। তিনি দাবি প্রত্যাখ্যান করে বলেছেন, যারা আত্মসমর্পণ করেছে তারা নিখোঁজ হয়েছে, তার কোন প্রমাণ নেই বলে। যারা নিখোঁজ হয়েছে তাদের বেশিরভাগই এলটিটিই বা এর বিরোধিতাকারী দল তাদের অপহরণ করেছিল।
তিনি বলেন, অফিসটি প্রায় 50জন লোকের নিখোঁজ হওয়ার ঘটনা উন্মোচন করেছে যারা বিদেশে বসবাস করছে।
মুল্লিভাইক্কালে যুদ্ধের চূড়ান্ত আক্রমণের সময় তামিল বেসামরিকদের গণহত্যার দাবি অস্বীকার করে তিনি বলেছিলেন যে সেনাবাহিনী পরিবর্তে 60,000 বেসামরিক মানুষকে উদ্ধার করেছে।
এর কার্যাবলীর মধ্যে, অফিস শুধুমাত্র মৃত্যুর বা অনুপস্থিতির শংসাপত্র জারি করে যখন তাদের অনুরোধ করা হয়, কাতুলান্দা বলেন, ক্ষতিপূরণের পরিমাণ 200,000 টাকা ($550)।
তবে ইউ.এন. অধিকার সংস্থা, অন্যদের মধ্যে, তাদের প্রচেষ্টাকে দোষ দিয়েছে৷
সংস্থাটি অক্টোবরের প্রতিবেদনে বলেছে, “এটি একটি একক নিখোঁজ ব্যক্তিকে খুঁজে বের করতে বা অর্থপূর্ণ উপায়ে নিখোঁজদের ভাগ্য স্পষ্ট করতে সক্ষম হয়নি, এবং এর বর্তমান উদ্দেশ্য হল ফাইলগুলি বন্ধ করা ত্বরান্বিত করা।”
ওএমপির একজন মুখপাত্র বলেছেন, সাত দশকেরও বেশি সময়ের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ অর্থনৈতিক সঙ্কটের সময় ভারত মহাসাগরের দ্বীপে জ্বালানি সংকটের কারণে বছরের শেষ নাগাদ 5,000 সাক্ষাত্কারের লক্ষ্য পূরণ করা অসম্ভব হয়ে পড়েছে।
ড্যানিয়েলের জন্য 2009-এর কষ্টের পাশাপাশি সঙ্কটটিও ম্লান হয়ে যায়, তিনি গোলাগুলির আক্রমনের ভয়ে কোন খাবার এবং শুধু পোশাক ছাড়াই গ্রামে গ্রামে গিয়েছিলেন।
নিখোঁজদের আত্নীয়রা বলেছেন, “আমাদের আত্মীয়দের খুঁজে পাওয়া কখনই হবে না,” ড্যানিয়েল সরকারের বিরুদ্ধে নিষ্ক্রিয়তার অভিযোগ এনে বলেছিলেন। “এখনও আমি অনেক কষ্ট নিয়ে বেঁচে আছি।”
